Gedragstheorie of behaviorisme verwijst over het algemeen naar een rij van onderwijskundige en psychologische theorieën die teruggaat naar psycholoog B.F. Skinner, die het leren heeft gebroken tot vaste processen die meetbare resultaten genereren. De theorieën van Skinner en de wetenschap die daarop voortbouwde, hadden natuurlijke toepassingen in het lesgeven, de ontwikkeling van het kind en vele sociale wetenschappen. Veel disciplines zijn echter veranderd van gedragstheorie als hun go-to-filosofie om leren en socialisatie in en buiten het klaslokaal te beschrijven.
Leerstrategieën

Een beperking tot gedragstheorieën is dat mensen in verschillende situaties leren manieren. Recente wetenschap suggereert dat menselijke ontwikkeling veel complexer is dan men zich ooit had voorgesteld. Albert Bandura, een psycholoog aan de Stanford University, stelt dat tal van factoren, gaande van genetica tot levenservaring, de optimale leermethoden van elk individu bepalen. Dit betekent dat, hoewel twee of meer mensen uiteindelijk dezelfde keuze kunnen maken voor een wiskundetest, de factoren die betrokken zijn bij het maken van die keuze radicaal kunnen verschillen van persoon tot persoon. Daarom kunnen trainingsmethoden op basis van behaviorisme voor sommige studenten werken, maar voor anderen falen.
Cognitieve vaardigheden

In situaties waar er een gemeenschappelijke uitdaging en waarneembaar resultaat is, zoals wiskunde of woordenschat memorisatie test, een gedragsbenadering zal studenten zeker helpen om een ​​positief resultaat te bereiken. Het onthouden van tabellen met vermenigvuldiging zal bijvoorbeeld leiden tot positieve resultaten bij wiskundetests en quizzen. Studenten zullen echter veel andere uitdagingen tegenkomen waar succes moeilijker te meten is. Tegenwoordig zijn wetenschappers het er grotendeels over eens dat leren zowel gedragsmatig als cognitief is, wat betekent dat het niet alleen belangrijk is voor studenten om taken uit te voeren, maar ook om die taken te begrijpen en te interpreteren.
Sciencing Video Vault
Creëer de (bijna) perfecte bracket: Hier is hoe
Maak de (bijna) perfecte bracket: Hier is hoe
open-ended uitdagingen

Voor sommige uitdagingen kunnen leermethoden profiteren van gedragstheorieën. Vaardigheden zoals typen en elementair lezen en schrijven zullen vrijwel zeker verbeteren met herhaalde training om fouten te elimineren en consistente competentie te ontwikkelen. Vraag de studenten echter om een ​​dagboek te schrijven over hun gedachten over 'Charlotte's Web' of 'The Adventures of Huckleberry Finn' en gedragsaanpak begint te mislukken. Elke student zal een iets ander gevoel hebben over het boek, en geen ervan is per definitie verkeerd. De uitdaging is cognitief in plaats van gedrag. De student moet niet alleen goed kunnen lezen en schrijven, maar ook de tekst begrijpen en er een uniek idee over kunnen ontwikkelen.

Als het gaat om meer genuanceerde uitdagingen zoals schrijven en analyse, recente wetenschap omvat cognitieve benaderingen in plaats van gedragstheorieën. Volgens Linda Flower, die werkt aan het ontwikkelen van nieuwe theorieën over leren en schrijven aan de Carnegie Mellon University, laten taakgerichte benaderingen na om te overwegen hoe studenten uitdagingen overwinnen. Gedragstheorieën verklaren bijvoorbeeld niet hoe de individuele herinneringen en ervaringen van een student betrekking hebben op hoe ze een boek interpreteren of een uitdaging benaderen waarvoor ze nooit zijn opgeleid.