Microban is een gedeponeerd handelsmerk voor het antimicrobiële middel triclosan. Triclosan wordt gebruikt in een breed scala van huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten. Deze omvatten reinigingsmiddelen, tandpasta, zeep, mondwater, scheerschuim en deodorant. Het is ook te vinden in plastic producten, zoals keukengerei en speelgoed. Triclosan wordt weggespoeld door rioleringen in gemeentelijke rioleringen. Van de afvalwaterinstallatie komt het terecht in aquatische ecosystemen, drinkwater en bodem die wordt bevrucht met behandeld rioolslib, ook wel 'biovaste stoffen' genoemd.

Waterorganismen

De effecten van triclosan op aquatische ecosystemen zijn goed bestudeerd. Van triclosan is aangetoond dat het de groei, reproductie en fotosynthese van waterplanten remt. Bekende effecten op waterdieren omvatten de dood, groeiremming, verminderde mobiliteit en lage vruchtbaarheid. De gevoeligheid van waterdieren voor triclosan varieert afhankelijk van soort, leeftijd en de intensiteit en duur van de blootstelling. Jonge vissen zijn gevoeliger voor triclosan dan volwassen vissen, en hetzelfde geldt voor Afrikaanse klauwkikkers. Blootstelling aan een lage concentratie triclosan gedurende meerdere dagen kan hetzelfde effect hebben als blootstelling aan een hoge concentratie gedurende 24 uur. Triclosan heeft zich opgehoopt in de lichamen van vissen, een proces dat bekend staat als "bioaccumulatie", en kan mogelijk in de voedselketen terechtkomen bij terrestrische roofdieren, zoals mensen en adelaars. Bioaccumulatie verhoogt de concentratie van een toxine in het milieu, waardoor de kans groter wordt dat organismen aan een hoge dosis worden blootgesteld.

Landorganismen

Meerdere studies hebben aangetoond dat triclosan toxisch kan zijn voor bodemmicroben , regenwormen en verschillende soorten bloeiende planten. Dit is een serieus probleem, omdat deze organismen bijdragen aan belangrijke ecologische processen, zoals afbraak van organisch materiaal, beluchting van de bodem, gasuitwisseling en recycling van voedingsstoffen. Bovendien is aangetoond dat triclosan zich ophopen in de weefsels van regenwormen en slakken. Beide dieren zijn een belangrijke voedselbron voor vele soorten vogels en zoogdieren, en zijn daarom een ​​weg waardoor triclosan zich door de voedselketen kan verplaatsen. Triclosan lijkt niet dodelijk te zijn voor zoogdieren, maar is in verband gebracht met gewijzigde spermaproductie bij ratten en depressie van het zenuwstelsel bij muizen.

Biosoliden en toxiciteit

Resultaten van een studie gepubliceerd in de maart-editie van "Environmental Toxicology and Chemistry" suggereert dat schade aan bodemorganismen wordt verminderd wanneer triclosan wordt toegepast als onderdeel van een bio-vaste meststof. De studie testte de toxiciteit van triclosan, gecombineerd in de bodem met biologische vaste stoffen, op regenwormen en bodembacteriën, en vond dat er geen kortetermijneffect op beide organismen was. De auteurs geloven dat biologische vaste stoffen binden aan triclosan, waardoor het minder beschikbaar is in de omgeving. Het is belangrijk dat biosoliden spaarzaam op de bodem worden aangebracht, omdat overmatig gebruik kan leiden tot drainage van triclosan in het grondwater.

Gezondheid voor de mens

Een overzichtsartikel over het voorkomen en de toxiciteit van triclosan bij het milieu, gepubliceerd in het nummer van mei 2012 van "Environmental Science Pollution Research," meldt dat triclosan meestal het menselijk lichaam binnendringt wanneer producten voor persoonlijke verzorging worden toegepast of producten voor mondhygiëne worden ingenomen. Er zijn aanwijzingen dat blootstelling aan triclosan huidirritatie veroorzaakt, maar geen studies hebben onderzocht of triclosan wordt achtergehouden in menselijk weefsel of dat het in het lichaam afbreekt en gevaarlijke chemische bijproducten produceert. Laboratoriumstudies hebben aangetoond dat triclosan de resistentie van ziekteverwekkende bacteriën verhoogt voor andere antibacteriële middelen, zoals penicilline. Op basis van de resultaten van dierstudies zijn er aanwijzingen dat triclosan het endocriene systeem van de mens zou kunnen verstoren en ontwikkelings- en voortplantingsproblemen zou kunnen veroorzaken.