Veel menselijke activiteiten lijken veel op, of hebben overeenkomsten met, natuurlijke processen. De manier waarop een levende cel functioneert, heeft veel analogieën op het gebied van menselijke handel en industrie. Vrijwel alles, van productie tot transport tot afvalbeheer in ons dagelijks leven, heeft een tegenhanger in de werking van een cel. Organellen zijn kleine maar complexe structuren in de cel en verschillende organellen zijn gespecialiseerd in verschillende functies.

Energiecentrale

Eén organel in plantencellen is de chloroplast en de chloroplast is analoog aan een energiecentrale . Een energiecentrale, die ruwe grondstoffen gebruikt, zet energie of materie van de ene vorm om in een meer bruikbare vorm. Een kolengestookte elektriciteitscentrale verbrandt bijvoorbeeld kolen om warmte te genereren. De installatie gebruikt dan de hitte om stoom te produceren en de stroom draait turbines die vervolgens generatoren laten draaien om elektriciteit op te wekken. Op een analoge manier genereren chloroplasten van plantencellen bruikbare chemische energie voor de plant, in de vorm van glucose en andere moleculen, door koolstofdioxide en zonlicht en het stapsgewijze fotosyntheseproces te gebruiken.

Commandocentrum

De celkern bevat DNA of deoxyribonucleïnezuur. Het DNA is in zekere zin het brein van de operatie. Het komt uit de kern, en met name het DNA, dat alle instructies voor het uitvoeren van de verschillende functies in de cel worden gegenereerd. Eiwitsynthese is een van de belangrijkste functies die het DNA in de kern orkestreert. Cellen hebben eiwitten nodig voor veel cellulaire functies. Sommige eiwitten dienen in het celmembraan om te regelen welke stoffen de cel binnenkomen of verlaten. Er zijn verschillende analoog hieraan. De ene is die van een opdracht of een administratief centrum, waar commandanten bevelen geven via een hiërarchie van ondergeschikten om acties op een gecoördineerde manier uit te voeren.

Productie

Het cellarosoom is in zekere zin, de cel productie-afdeling. Beginnend met grondstoffen in relatief eenvoudige vormen, assembleren de ribosomen complexere verbindingen. Een van de belangrijkste klassen van verbindingen die de ribosomen produceren, zijn eiwitten. Zoals met zoveel andere cellulaire functies, wordt het productieproces dat ribosomen uitvoeren, geleid en georkestreerd door instructies die worden doorgegeven vanuit het DNA in de celkern. Eiwitten vervaardigd in het ribosoom worden getransporteerd voor gebruik elders.

Verzenden

Zoals de website van Molecular Expressions aan de Florida State University aangeeft, is het Golgi-apparaat in een cel analoog aan een verzendafdeling. Met coördinatie vanuit het commandocentrum - de kern - verpakt en transporteert het Golgi-apparaat materialen in de cel naar andere delen van de cel of stuurt het zelfs uit de cel om elders te gebruiken. Het Golgi-apparaat kan beter worden beschreven als zowel de verwerkings- als de verzendafdelingen van de cel. Dit komt omdat het niet alleen materialen transporteert, maar het verandert en verwerkt voor specifieke doeleinden