Sommigen zeggen dat koning Arthur daar een reus heeft verslagen. Anderen zeggen dat hij knielde in gebed en dat de inkepingen van zijn knieafdruk voor altijd in de steen zijn geëtst.

Maar archeologen gaan op zoek om erachter te komen hoe groot het bouwwerk is en wat er werkelijk is gebeurd bij Arthur's Stone, een 5.000 jaar oud, neolithisch graf met kamers in Herefordshire, Engeland, vlakbij de grens met Wales.

Op 1 juli begon een team van onderzoekers met het opgraven van de site, zei Julian Thomas, een professor archeologie aan de Universiteit van Manchester die het project leidt.

Ze zullen de komende vier weken ter plaatse zijn, zei Thomas.

Na eerdere locaties in de omgeving te hebben bekeken, realiseerden Thomas en andere onderzoekers zich dat daar waarschijnlijk veel meer activiteit was dan ze aanvankelijk dachten.

"We ontdekten dat er uitgebreidere sporen van het monument waren", zei hij.

Thomas zei dat zijn team bewijs heeft gevonden van "een kleine heuvel met laag gras en een houten palissade eromheen", evenals sporen van een "laan van rechtopstaande balken in een reeks paalgaten", wat zou kunnen wijzen op de aanwezigheid van een ceremonieel pad die naar het monument leidde, zei hij.

Teamlid Mary Elizabeth Ong zei dat hun bevindingen tot nu toe in contrast staan ​​met wat ze in de loop van de tijd over de bewegingen van mensen heeft geleerd.

"Wat we hebben is het bewijs van het feit dat deze mensen hier waren lang voordat het oorspronkelijk werd gemeld," zei Ong.

Arthur's Stone is meer dan op het eerste gezicht lijkt

Arthur's Stone werd gebouwd rond 3.700 voor Christus, aan het begin van de neolithische periode, en heeft geleid tot verhalen en verhalen die van generatie op generatie zijn doorgegeven, zei Thomas.

Het was een tijd "van grote verandering in dit land toen gedomesticeerde planten en dieren voor het eerst werden geïntroduceerd", zei hij. "We hebben een hele reeks van deze verschillende soorten megalithische graven en lange grafheuvels, de grafmonumenten van deze periode."

Thomas zei dat wanneer de meeste mensen foto's van Arthur's Stone zien, ze waarschijnlijk naar de kamer kijken, een grote sluitsteen die ongeveer 25 ton weegt en ongeveer 30 voet lang en 7 voet breed is, zei Thomas.

De deksteen wordt op een reeks rechtopstaande stenen gehouden, maar dat is slechts een deel van het monument, zei hij.

De structuur als geheel kan deel uitmaken van een heuvel die minstens 30 voet lang is, en mogelijk meer.

"Die kamer bevindt zich in een veel grotere heuvel," zei hij. "Het is mogelijk dat er andere kamers in die heuvel waren. Dat is iets waar we naar kijken."

Hij zei dat een mogelijkheid is dat het monument langwerpig, ovaalvormig of zelfs trapeziumvormig zou kunnen zijn, aan het ene uiteinde breder dan aan het andere.

Hoewel het team niet helemaal de eerste is die de site opgraaft, is het een "grote eer" om daar te werken omdat het gebied niet goed wordt begrepen, zei Thomas.

Hij benadrukte ook dat het team zich op geen enkele manier bemoeit met menselijke resten.

'We werken niet in de kamer,' zei hij. "We werken aan de periferie van de heuvel en we proberen de constructie van de heuvel te begrijpen. We doen dat met groot respect en eerbied. We zijn in geen enkel opzicht grafrovers of proberen om te rommelen met menselijke resten die hier ooit zijn gedeponeerd."

Van Californië tot Engeland

Het team bestaat uit ongeveer 55 mensen, waaronder de 20-jarige Ong, die naar El Camino College in het Alondra Park-gebied van Californië gaat.

Ze sloot zich aan bij het project via het Institute for Field Research, een non-profitorganisatie die studenten helpt veldwerktraining te krijgen.

"Ik heb aan de loopgraven gewerkt en schoongemaakt en in feite een beetje dieper gegraven in de omgeving van Arthur's Stone," zei ze. "We hebben moderne stenen gevonden en door ze te verwijderen, konden we de bodem zien die bedekt is met kwarts. Er kan een heuvel onder de neolithische steen zijn."

De opgraving, die mede wordt geleid door archeoloog Keith Ray van de Universiteit van Cardiff, is een teaminspanning tussen de Universiteit van Manchester, Historic England en English Heritage, een liefdadigheidsinstelling die historische monumenten beheert.

Thomas zei dat de laatste opgraving tot stand kwam als onderdeel van het Beneath Hay Bluff-project, een programma dat sinds 2010 het vroege prehistorische zuidwesten van Herefordshire onderzoekt. + Verder verkennen

Archeologen voeren eerste opgravingen uit bij graf dat verband houdt met koning Arthur

(c)2022 USA Today
Verdeeld door Tribune Content Agency, LLC.