Vrouwen genieten niet zoveel vrije tijd als mannen, en tijdens de pandemie was het bijzonder slecht. Volgens de American Time Use Survey hebben vrouwen elke dag bijna een uur minder vrije tijd dan mannen.

En helaas kloppen de cijfers. Vrouwen deden tijdens de pandemie vaak drie keer zoveel kinderopvang als mannen.

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling volgt de gestage achteruitgang van de vrije tijd sinds de jaren zeventig. Noord-Amerikanen geven nu 1,5 tot 1,8 keer meer uit aan betaald werk dan aan vrijetijdsbesteding, en dit verlies aan vrije tijd wordt deels toegeschreven aan langere werkuren en onbetaalde overuren.

Tijdens mijn promotieonderzoek op het gebied van communicatie en cultuur heb ik honderden bordgamers en professionals uit de game-industrie geïnterviewd die hun vrije tijd regelmatig met gamen vullen - ze zeiden allemaal dat ze meer zouden bordspellen als ze de energie of de tijd hadden.

Meer tijd nodig voor bordspel

Toen ik mijn onderzoeksdeelnemers vroeg wat hen ervan weerhield om meer te gamen, noemde bijna een kwart een gebrek aan tijd in het algemeen, kinderopvang en huishoudelijke en werkverantwoordelijkheden, maar er waren ook andere redenen, zoals racisme, seksisme, pesten, poortwachters en interpersoonlijk sociaal drama.

De groeiende kloof in vrije tijd heeft volgens mijn onderzoeksdeelnemers - 60,4% van mijn respondenten identificeerde zich als vrouwen - een enorme impact gehad op het vermogen van vrouwen om deel te nemen aan de bordspelhobby.

Vrouwen meldden dat ze aan het eind van een lange dag vaak niet de tijd of de energie hebben om zich bezig te houden met bijzonder complexe of langdurige bordspellen.

Er werd hen gevraagd in hoeverre ze het eens of oneens waren met de stelling:"Ik zou meer bordspellen spelen als ik de tijd had" en driekwart van de deelnemers was het daarmee eens of helemaal mee eens.

Vrouwen zijn aan tijd gebonden

Ik interviewde mensen die spraken over de problemen rond toegang tot vrije tijd, met concurrerende werk- en huishoudelijke verantwoordelijkheden die spelen en gamen in de weg staan.

Briar (pseudoniem) is een ouder en erkent dat het runnen van haar eigen bedrijf naast een fulltime baan leidt tot vermoeidheid die haar vermogen om te gamen beïnvloedt. Briar vertelde:"we spelen elke week minstens één game en ik probeer zo vaak mogelijk met mijn kinderen te spelen, maar meestal zijn we moe." Ze voegde eraan toe dat de concurrerende eisen van online leren tijdens de pandemie haar tijd en neiging tot gamen hebben beïnvloed.

Een andere ouder, Micha (pseudoniem), zei dat toegang tot vrije tijd een grote factor is in haar drukke leven. Als ze gameconventies bijwoont, kan ze 12 uur per dag spelen met alleen "uitputting" die haar tegenhoudt, maar als ze thuis is, is het een ander verhaal:"Echte vrije tijd is een enorme barrière. Vrije tijd om games te spelen met volwassenen is erg, erg uitdagend voor mij om te vinden. Je hebt haast of je stopt om met de kinderen op de achtergrond te jongleren of je moet vechten tegen de kinderen die vroeg naar bed gaan..."

Voor Ciel (pseudoniem) betekent het hebben van een fulltime baan en een relatie dat ze niet de mentale energie heeft om bordspellen te spelen:"Ik merk dat het niet alleen de tijd is, maar ook de hersenkracht omdat het een actief betrokken hobby. Er is meer van je nodig in termen van toewijding dan tv-kijken. Ik zou kunnen vasthouden aan de Great British Bake Off en let daar op. Dit vereist geen enkele deelname van mij. Omdat gamen actief is in plaats van passief, gaat het om de tijd en de energie."

Briar voegt eraan toe dat de vaak herhaalde trope van "vrouwen houden niet van gamen en vooral niet van zware games" vaak neerkomt op onwetendheid. Ze zegt:"zogenaamde 'mannenspellen' zijn als deze zware spellen, en dan zijn 'vrouwenspellen' als deze lichte spellen, maar het is niet omdat we de zware spellen niet aankunnen. Het is omdat dat gewoon niet onze go- omdat we de tijd en energie niet hebben."

Hoewel vrouwen statistisch gezien minder vrije tijd hebben, genieten ze meer van hun beperkte tijd voor plezier en ontspanning.

Gezondheidsonderzoekers Shota Noda, Kentaro Shirotsuki en Mutsuhiro Nakao onderzochten meerdere bordspelstudies en vonden een rode draad van voordelen:bordspel kan interpersoonlijke verbindingen verbeteren, de motivatie van spelers vergroten en het leren bevorderen. Het voortdurende onvermogen van vrouwen om de tijd te vinden om te rusten, te ontspannen en deel te nemen aan spelactiviteiten zoals bordspellen, heeft verstrekkende gevolgen voor zowel de gezondheid van vrouwen als het levenslang leren.

Zou je vrouwen in je leven kunnen helpen meer vrije tijd te vinden door de last op het werk of thuis te delen, en hen misschien te laten genieten van een spelletje of twee? Stof tot nadenken. + Verder verkennen

Waarom is bordspellen zo blank en mannelijk? Daar probeer ik achter te komen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.