Magie heeft een schijnbaar universele allure. Het is verweven in enkele van de meest populaire verhalen voor kinderen en volwassenen, van de 'Harry Potter'-boeken tot de tv-serie 'Supernatural'.

Maar de invloed van magie kan verder gaan dan de pagina of het scherm om het leven van mensen te beïnvloeden. Waarzeggers in caravans, tarotkaartlezers en astrologie-apps leven van het geloof van mensen in iets bovennatuurlijks, transcendents en anders werelds - of in ieder geval de mogelijkheid daarvan. Magische overtuigingen kunnen belangrijke levensbeslissingen beïnvloeden, zoals met wie te trouwen en hoe geld te investeren.

En magie is een onderdeel van ons dagelijks leven, waarbij mensen regelmatig anderen veel geluk wensen en goede vibes sturen, in de hoop dat ze telepathisch positieve 'energie' kunnen doorgeven. Natuurlijk voelen sommige mensen zich meer aangetrokken tot magie dan anderen. Niet iedereen leest zijn horoscoop of legt op belangrijke dagen een geluksonderbroek opzij (of geeft dat in ieder geval niet toe).

Studies hebben aangetoond dat mensen sterk verschillen in hun geloof in magie - iets dat velen van ons hebben ervaren als een onderwerp als horoscopen aan de eettafel ter sprake komt. We weten dus dat individuen om verschillende redenen een reeks magische overtuigingen kunnen hebben. Als we naar het grote geheel kijken, kunnen culturen ook verschillen in het niveau waarop ze magische overtuigingen omarmen. Het kan zijn dat in sommige culturen magische overtuigingen verweven zijn in het dagelijks leven en collectieve geloofssystemen van mensen.

Ons onderzoek was bedoeld om te testen welke rol cultuur speelt bij het vormgeven van de magische overtuigingen van mensen in twee onderzoeken met mensen uit 35 landen, waaronder Australië, Portugal, Letland, Zuid-Afrika en India. We concentreerden ons op het geloof in geluk - het idee dat ons goed en slecht fortuin kan worden gevormd door bepaalde objecten, gedachten en gedragingen. We hebben ook precognitie onderzocht - de overtuiging dat mensen of machten de toekomst kunnen voorspellen.

Onze studie, gepubliceerd in het Journal of Cross-Cultural Psychology , ontdekte dat het geloof in geluk en voorkennis over de hele wereld gebruikelijk was - en er zijn veel mensen die hun horoscopen lezen.

Het geloof in geluk en voorkennis varieerde tussen culturen. Magische overtuigingen kwamen minder vaak voor in culturen in West-Europese en andere Engelssprekende landen. Het geloof in geluk en voorkennis was het hoogst in sommige landen in Oost-Europa en Zuid-Azië, waaronder Letland, Rusland, Indonesië en Singapore.

Dit vertelt ons dat waar we wonen, onze overtuigingen in magie op een zinvolle manier vorm kunnen geven en dat sommige culturen meer openstaan ​​voor magische overtuigingen dan andere.

Ons werk onderzocht ook waarom magische overtuigingen in sommige culturele groepen vaker voorkomen dan in andere. Eerder onderzoek suggereert dat magie populair kan zijn omdat het voor sommige mensen een behoefte aan zekerheid, voorspelbaarheid en orde vervult.

Als we nerveus zijn over ons examen, en we weten niet zeker hoe we het zullen doen, kan het dragen van onze geluksonderbroek ons ​​misschien helpen om ons een beetje rustiger te voelen. Als we van dit idee extrapoleren, kunnen mensen in landen met een hoge mate van onzekerheid, waar mensen bijvoorbeeld niet zeker zijn of ze hun baan zullen behouden of ontslagen worden, zich tot magische overtuigingen kunnen wenden om een ​​gevoel van rust en stabiliteit te herstellen.

Interessant is dat we ontdekten dat een "behoefte aan zekerheid" geen verklaring was voor culturele verschillen in magische overtuigingen. In beide onderzoeken werd de score van een land op een 'behoefte aan zekerheid'-index niet geassocieerd met magische overtuigingen.

We ontdekten echter dat de score van een land op de Human Development Index - die de rijkdom van een land meet - wordt geassocieerd met magische overtuigingen. Mensen in minder welvarende landen bleken eerder in magie te geloven.

Dit zou ons een paar dingen kunnen vertellen.

Het kan zijn dat mensen in landen met een lagere ontwikkelingsscore zich minder zeker voelen over zaken als werk, gezondheidszorg en onderwijs voor zichzelf of hun gezin. Deze bronnen van onzekerheid kunnen bijdragen aan een sterkere aantrekkingskracht op magische overtuigingen. Dit effect sluit aan bij onderzoek waaruit blijkt dat mensen in periodes van nationale onzekerheid, zoals verkiezingen of natuurrampen, eerder in een hogere macht geloven.

Een andere mogelijkheid is dat in landen die hoog scoren op ontwikkeling, hun modellen van formeel en informeel onderwijs de nadruk leggen op wetenschap en technologie, waarbij het rationele boven het magische wordt benadrukt.

We hebben geen duidelijke antwoorden op veel van deze vragen, maar door dieper te kijken naar hoe overtuigingen verschillen tussen culturen, kunnen we misschien ergens komen in de richting van het begrijpen van de drijfveren die de openheid van mensen voor magische overtuigingen vormen. + Verder verkennen

Waarom voelt liefde magisch? Het is een evolutionair voordeel