Godslastering in online recensies kan een krachtige klap uitdelen, zegt een bedrijfsonderzoeker van de University of Alberta.

Volgens Katherine Lafreniere kunnen een paar krachttermen in een recensie de evaluatie van een dienst of product verbeteren, vooral als het gaat om kwalificerende beschrijvingen van een bepaald kenmerk.

Dat betekent dat een vaatwasser die bijvoorbeeld wordt beschreven als 'verdomd stil', als wenselijker wordt ervaren dan een vaatwasser die wordt beschreven zonder het onfatsoenlijke bijwoord.

"Ten eerste hebben lezers de neiging om te concluderen dat de vaatwasser stiller is dan alleen maar stil, maar ook dat de recensent zich sterk voelt bij de beoordeling", waardoor het overtuigender wordt, zegt Lafreniere.

Lafreniere en haar collega's analyseerden percepties van een reeks profane 'graadbijwoorden' in willekeurige mond-tot-mondrecensies verzameld van Amazon en Yelp.

Recensies met godslastering werden als nuttiger beoordeeld dan recensies zonder dat, wat misschien niet verwonderlijk is, aangezien volgens een onderzoek uit 2009 tussen 5% en 7% van alle woorden die in dagelijkse gesprekken worden gebruikt krachttermen zijn, zegt Lafreniere.

Beperkt en selectief gebruik van godslastering geeft de lezer twee cruciale informatiepunten, volgens de studie van Lafreniere, gepubliceerd in het Journal of Marketing Research en co-auteur van U of A bedrijfsprofessoren Sarah Moore en Robert Fisher.

Ze ontdekten dat er een "negativiteitsbias" is wanneer lezers woorden confronteren die een zekere mate van hun oorspronkelijke taboebetekenis overbrengen. Met andere woorden, ze trekken gewoon meer aandacht dan neutrale of positieve woorden.

Wanneer godslastering wordt gebruikt in andere contexten dan online recensies - persoonlijke gesprekken of merkadvertenties - zijn mogelijk niet dezelfde regels van toepassing, zegt Lafreniere, eraan toevoegend dat godslastering gericht op mensen niet goed wordt getolereerd.

"Ander onderzoek heeft aangetoond dat wanneer scheldwoorden worden gericht aan bijvoorbeeld een server in een restaurant, mensen een negatieve indruk krijgen van de objectiviteit van de recensent, dus het is niet nuttig."

Of het woord in een recensie nu een expliciet scheldwoord is of een eufemistische uitdrukking zoals 'verdorie', beide brengen dezelfde twee positieve punten van informatie over de recensent en het product of de dienst over.

Dus wat is het voordeel voor bedrijven die online reviews publiceren?

Gatekeepers van productwebsites kunnen beter wat godslastering op hun platforms toestaan.

"Misschien niet alleen vol gas toelaten, maar eerder richtlijnen bijwerken om het mogelijk te maken wanneer het informatief moet zijn", zegt Lafreniere, eraan toevoegend dat "minder beter is."

"Als je scheldwoorden doelbewust en minimaal gebruikt, hebben ze kracht. Als je voorbij vier of vijf keer gebruikt wordt, wordt het onduidelijk of het niet alleen iets is met het vocabulaire van de recensent, of wie ze zijn als persoon." + Verder verkennen

Nieuw onderzoek onthult religieuze godslastering en homofobe terminologie onder de meest voorkomende scheldwoorden die online worden gebruikt