Aangezien het aantal Spaanssprekende Engelse leerlingen is toegenomen op Amerikaanse scholen, onderzoek en aandacht hebben zich gericht op het stimuleren van de lees- en spreekvaardigheid van leerlingen. Een eerste-van-zijn-soort studie van de Universiteit van Kansas heeft drie belangrijke cognitieve functies en hun rol bij het leren schrijven onderzocht. waaruit blijkt dat een gebrek aan focus op tweetalig onderwijs ertoe heeft bijgedragen dat Spaanstalige Engelse leerlingen achterop raakten.

Het KU-onderzoek toonde specifiek aan hoe belangrijk woordzoekvaardigheden, verbale taalvaardigheid en het vermogen om informatie in het geheugen op te slaan zijn de sleutel tot het schrijfvermogen van de bevolking. Het onderzoek, mede geschreven door Anqi Peng, promovendus onderwijspsychologie aan de KU; Michaël Orosco, universitair hoofddocent onderwijspsychologie aan de KU; Hui Wang, promovendus onderwijspsychologie aan de KU; H. Lee Swanson van de Universiteit van New Mexico; en Deborah Reed van de Universiteit van Iowa, werd gepubliceerd in de Tijdschrift voor onderwijspsychologie , die momenteel op nummer 1 staat in Google Scholar Metrics for Educational Psychology &Counseling-tijdschriften.

Met behulp van structurele vergelijkingsmodellering met Software R, KU-onderzoekers analyseerden een reeks tests die werden gegeven aan 374 studenten in de klassen 3-5 in zowel Spaans als Engels en een toegewezen schrijftaak in het Engels voor het onderzoek.

"We ontdekten dat alle drie de variabelen een significant voorspellend effect hadden op de Engelse schrijfvaardigheid van studenten, ' zei Peng. 'In het Engelse model, fonologisch bewustzijn had een matig effect, terwijl mondelinge taalontwikkeling en werkgeheugen grotere effecten hadden. In het Spaanse model mondelinge taalontwikkeling had een negatief effect."

Met andere woorden, fonologisch vermogen, of woordherkenning in beide talen, positief voorspelde Engelse schrijfprestaties. Engelse mondelinge taalontwikkeling, of verbale taalvaardigheid (bijv. woordenschat) was ook een positieve voorspeller, maar degenen die bekwame Spaanse sprekers waren, waren minder waarschijnlijk bekwame Engelse schrijvers. Het werkgeheugen van beide talen had een positieve invloed op het Engelse schrift. Bij elkaar genomen, de onderzoekers zeiden dat de bevindingen aantonen dat alleen het instrueren van EL-studenten in het Engels moeilijkheden oplevert bij het leren schrijven in de taal.

De studenten in de studie spreken Spaans als hun eerste taal. Maar op school, ze krijgen alleen academisch onderwijs in het Engels.

"Je vraagt ​​deze kinderen om academisch te schrijven in een tweede taal, maar ze krijgen geen academische instructie in hun moedertaal. We zien dat studenten moeite hebben met schrijven, grotendeels omdat we het niet vroeg genoeg benadrukken, "Orosco zei, het opmerken van de vaardigheid is moeilijker te onderwijzen en te beoordelen dan de meer populaire maatregelen lezen en rekenen. "Het is moeilijk om schrijven te beoordelen. Studenten moeten schrijven voor een uitgebreide test van schriftelijke uitdrukking die is ontworpen om een ​​breed scala aan vaardigheden te meten, zoals spelling, grammaticale conventies, woordenschat en karakterontwikkeling. Een gestandaardiseerde basistest kan deze vaardigheden niet beoordelen. Ook, het beoordelen van een uitgebreide schrijftest is arbeidsintensief. Dit is de grootste schrijfstudie die ooit over deze populatie is gedaan."

De nationale beoordeling van onderwijsvooruitgang, die jaarlijks de vaardigheid van Amerikaanse studenten op belangrijke gebieden test, beoordeelt het schrijven niet regelmatig, vooral omdat het arbeidsintensief is. Echter, de auteurs stellen dat, naast het laten zien welke cognitieve functies de sleutel zijn bij het leren schrijven aan vroege adolescente Engelse leerlingen, Het Amerikaanse onderwijs moet zich meer richten op het onderwijzen van schrijven als geheel. Bij observaties in de klas, Orosco zei dat hij vaak merkt dat leraren zich sterk concentreren op het onderwijzen van mechanische en technische schrijfvaardigheid in het Engels zonder academische schrijfvaardigheden en conceptenonderwijs op het elementaire niveau. In aanvulling, tijdens de alfabetiseringstijd wordt meer nadruk gelegd op leesontwikkeling dan op schrijven.

De resultaten ondersteunen ook een beter begrip van de hersenfunctie en hoe kinderen leren. De effecten van fonologisch bewustzijn en mondelinge taalontwikkeling (bijv. woordenschat) over schrijfvaardigheid suggereren dat er meer aandacht moet worden besteed aan hersenwetenschappen bij de voorbereiding van toekomstige generaties leraren. Daartoe, Orosco heeft de geest geleid, Brain and Education graduate certificaat in KU's School of Education &Human Sciences, ontworpen om neurowetenschap, psychologie en cognitieve wetenschappen om onderzoek op die gebieden te stimuleren voor nieuwe benaderingen in het onderwijs.

De studie toont ook de negatieve effecten aan van het gebrek aan tweetalig onderwijs in het land. Onderzoek heeft al lang de voordelen van tweetaligheid aangetoond, toch is de VS een van de weinige eerstewereldlanden die geen nadruk legt op tweetalig onderwijs. Politiek en English-first-initiatieven hebben de opleiding van Engelstalige studenten belemmerd, zoals blijkt uit de negatieve relatie tussen de Spaanse mondelinge taalontwikkeling en Engels schrijven. Het heeft ook invloed gehad op de moedertaalvaardigheden van de studenten naarmate ze ouder worden en de Engels-moedertaalstudenten hebben de voordelen van het leren van tweede talen ontnomen, Orosco zei, wijzend op het belang van onderwijsbeleid dat tweetalig onderwijs voor alle leerlingen ondersteunt.

"Deze studie heeft het potentieel om de praktijk van het lesgeven in schrijven in de VS te veranderen en invloed uit te oefenen op toekomstig onderzoek op dit gebied, " zei Rick Ginsberg, decaan van de KU School of Education &Human Sciences. "Het documenteren van het belang van instructie in zowel Spaans als Engels door middel van zo'n zorgvuldig ontworpen studie zou een alarm moeten klinken voor scholen die geen tweetalige onderwijsbenadering hanteren bij het onderwijzen van schrijven met de groeiende populatie van Latijns-Amerikaanse studenten in dit land."

De auteurs zeiden ook dat er meer onderzoek nodig is om beter te begrijpen hoe studenten leren en hoe leraren beter kunnen schrijven. Er is zeer weinig bewijs beschikbaar over de schrijfontwikkeling van Engelse leerders op elk niveau, en een beter begrip van cognitieve processen zal alleen maar helpen zorgen voor beter onderwijs over een essentiële academische vaardigheid, ze zeiden.