Erik Trinkaus, een antropoloog aan de Washington University, heeft gevonden wat hij beschrijft als "een overvloed aan ontwikkelingsanomalieën" bij mensen die leefden tijdens het Pleistoceen. In zijn paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , hij beschrijft zijn studie van fossielen die zijn teruggevonden op verschillende locaties in het Midden-Oosten en Eurazië, en wat hij vond.

Het Pleistoceen is de periode van ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden tot ongeveer 11, 700 jaar geleden - het overspant de laatste ijstijd. Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat dit ook de periode was waarin anatomische moderne mensen zich ontwikkelden en zich buiten Afrika verspreidden. In deze nieuwe poging Trinkaus suggereert dat het ook een tijd was waarin mensen een grote verscheidenheid aan fysieke vervormingen ervoeren. Zijn studie bestond uit het verzamelen van gegevens over 66 fossielen die op verschillende vindplaatsen waren teruggevonden, waarvan de meeste van ongeveer 200, 000 jaar geleden. Hij merkt op dat de meeste overblijfselen van jongvolwassenen waren en verschillende soorten Homo vertegenwoordigden. Als we kijken naar de fysieke structuur van de fossielen, hij vond een ongewoon hoog aantal misvormingen zoals gebogen armen of beenbotten, of misvormde schedels en kaken. Geïntrigeerd door de hoge cijfers, hij telde ze op en nam het gemiddelde van hen over de bestudeerde groep en vergeleek de resultaten met moderne menselijke anomalieën.

Trinkau ontdekte dat er onder de fossiele monsters 75 afwijkingen waren. Hij ontdekte ook dat ongeveer tweederde van die afwijkingen bij minder dan 1 procent van de moderne mensen voorkwam. Hij ontdekte ook dat de afwijkingen het gevolg waren van verschillende aandoeningen, zoals bloedstoornissen of hydrocefalie, maar veel van hen konden niet worden herleid tot een oorzaak. Hij suggereert dat het aantal afwijkingen extreem hoog is voor zo'n kleine groep fossielen.

Trinkaus suggereert dat inteelt een van de meest waarschijnlijke redenen is voor zo'n groot aantal afwijkingen - jager-verzamelaarsgroepen in die tijd worden verondersteld vrij klein te zijn geweest, vergroot de kans op inteelt. Hij suggereert ook dat het mogelijk is dat personen met dergelijke afwijkingen een speciale behandeling kregen tijdens de begrafenis, wat de kans vergroot dat hun overblijfselen tot in de moderne tijd voor analyse overleven.

© 2018 Wetenschap X Netwerk