Zure regen heeft veel effecten, waaronder schade aan planten en verzuring van meren. Het effect van zure regen op begraafplaatsen stenen is duidelijk genoeg dat het is gebruikt als een indicator van hoeveel zure regen valt in een regio. De Geological Society of America vroeg burgerwetenschappers om de breedte van kalksteen en marmeren begraafplaatsstenen te registreren omdat zure regen de componenten van de steen oplost. Het onderzoeksprogramma heeft het niet overleefd, maar de effecten van zure regen blijven meetbaar op sommige begraafplaatsen in het hele land.

Vorming van zure regen

Zure regen is het gevolg van waterdamp die reageert met gassen zoals zwaveldioxide en stikstofdioxide, waarbij zwavel- en salpeterzuren worden gevormd. Zwaveldioxide en stikstofdioxide komen via natuurlijke processen, zoals vulkanen en ontbinding, vrij in de atmosfeer, maar worden ook geproduceerd door fossiele brandstoffen te verbranden. De zure waterdamp condenseert dan en valt naar de aarde als zure regen. Zure regen vindt ook plaats door droge depositie, waarbij de verontreinigende stoffen vast komen te zitten in rook en stof en vasthouden aan oppervlakken, waar ze reageren op zuur wanneer ze de volgende keer nat worden.

Geology of Cemetery Stones

Bij het selecteren van een steen om de overledene te herdenken, zijn er verschillende overwegingen. De eerste is of het mogelijk is om een ​​inscriptie in de rots te maken; de tweede is hoe duurzaam de rots zal zijn als een monument; Ten derde is de esthetische aantrekkingskracht van het laatste monument. Beschikbare opties in de afgelopen paar eeuwen zijn zandsteen, kalksteen, marmer, leisteen en graniet. Zandsteen en kalksteen zijn sedimentaire gesteenten, terwijl marmer, leisteen en graniet hardere metamorfe gesteenten zijn. Kalksteen en marmer zijn gemaakt van calciumcarbonaat, waardoor ze gevoelig zijn voor zure regen.

Zure regen en calciumcarbonaat

Als de regen op kalksteen of marmer valt, lost een kleine hoeveelheid calciumcarbonaat op in calcium- en carbonaationen. De waterstof- en nitraat- of sulfaationen van zure regen reageren met calcium- en carbonaationen. Het carbonaatatoom reageert met water onder vorming van bicarbonaat, dat verder reageert met de waterstofionen uit het zuur om water en kooldioxidegas te creëren. De reactie laat calcium- en nitraat- of sulfaationen achter die wegspoelen. De kooldioxide is de reden waarom kalksteen bruist als je er sterk zuur op laat vallen

Erosie van stenen op de begraafplaats

Kalksteen en marmeren grafstenen worden verweerd omdat de elementen ze langzaam oplossen. Dit is een natuurlijk proces omdat het calciumcarbonaat waaruit ze bestaan, enigszins oplosbaar is in water. Zure regen versnelt verwering door zijn chemische reactie met calciumcarbonaat. De zure regen beschadigt op zijn beurt de steen, waardoor een ruw, ontpit oppervlak ontstaat en schrijven en kunst moeilijker te onderscheiden zijn. Marmer is minder bestand tegen zure regen dan kalksteen, omdat de structuur dichter is ingepakt.