Waterstofperoxide is het bijproduct van tal van biologische processen en om dit molecuul af te breken, gebruikt het lichaam een enzym dat catalase wordt genoemd. Zoals de meeste enzymen is de activiteit van catalase sterk afhankelijk van de temperatuur. Catalase is het meest effectief bij een optimale temperatuur, waarbij minder dan optimale katalyse plaatsvindt bij hogere of lagere temperaturen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Catalase-functies het beste bij ongeveer 37 graden Celsius - omdat de temperatuur warmer of koeler wordt dan dat, zal het vermogen om te functioneren afnemen.
Wat Catalase doet

Waterstofperoxide is giftig voor de meeste levende organismen. Veel organismen kunnen het echter afbreken in minder reactieve producten door het gebruik van catalase. Eén molecuul katalase-enzym is in staat 40 miljoen moleculen waterstofperoxide in 1 seconde in water en zuurstof te deconstrueren. Deze reactie kan worden waargenomen in een weefselmonster dat catalase en de toevoeging van waterstofperoxide bevat. De resultaten van de reactie kunnen worden gezien als de vorming van zuurstofbellen.
Structuur en moleculair mechanisme

Het katalase-enzym bestaat uit vier polypeptideketens, waarbij elke keten meer dan 500 aminozuren bevat. Met de vier ijzerbevattende groepen van Catalase kan het een interactie aangaan met waterstofperoxidemoleculen. Terwijl waterstofperoxide de actieve plaats van het katalase-enzym binnenkomt, interageert het met twee aminozuren, waardoor een proton wordt overgedragen tussen de zuurstofatomen. Dit vormt een nieuw watermolecuul en het bevrijde zuurstofatoom reageert vervolgens met een ander waterstofperoxidemolecuul om water en een zuurstofmolecuul te vormen.
Effecten van temperatuur

De effecten van katalase, zoals die van alle enzymen worden beïnvloed door de omgevingstemperatuur. Temperatuur heeft een effect op zowel de structuur van de katalase zelf als de waterstofbruggen die het is ontworpen om te splitsen. Naarmate de temperatuur naar het optimale punt stijgt, worden waterstofbruggen losser, waardoor catalase gemakkelijker op waterstofperoxidemoleculen inwerkt. Als de temperatuur boven het optimale punt stijgt, denatureert het enzym en wordt de structuur ervan verstoord. Bij mensen is de optimale temperatuur voor catalase 37 graden Celsius.
Rol in levende organismen

Hoewel het vermogen om een toxisch molecuul zoals waterstofperoxide af te breken, catalase een onmisbaar product lijkt te maken, lijken muizen ontworpen om zich zonder katalase te ontwikkelen, hebben een normaal fysiek uiterlijk. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat een gebrek aan katalase kan leiden tot de ontwikkeling van diabetes type 2. Het lijkt erop dat sommige andere moleculen in levende organismen in staat zijn waterstofperoxide voldoende af te breken - genoeg om het leven in stand te houden. De giftige aard van waterstofperoxide maakt het ook een krachtig ontsmettingsmiddel