Een nieuwe studie door academici van de Charles Darwin University (CDU) onderzoekt de omvang en impact van contractfraude in de wereldwijde academische gemeenschap tijdens COVID-19. CDU Associate Professor in Education Dr. Jon Mason en Senior Business Law Lecturer Dr. Guzyal Hill hebben onlangs hun onderzoek gepubliceerd naar de reikwijdte en omvang van contractfraude.

Contractfraude kan worden gedefinieerd als studenten die betalen voor een derde partij om hun beoordelingen te voltooien. De onderzoeksresultaten tonen aan dat contractfraude een steeds grotere uitdaging is voor de wereldwijde academische gemeenschap, vooral tijdens COVID-19, overgang van spookschrijven naar spookonderzoek.

Het aannemen van een vorm van actieonderzoek, een van de onderzoekers ging undercover als student en zocht een verscheidenheid aan webgebaseerde diensten van wereldwijde aanbieders van contractfraude.

De methode stelde hen in staat enkele van de meest populaire providers te analyseren en de reikwijdte van contractfraudediensten te identificeren die gemakkelijk toegankelijk waren voor universiteitsstudenten. Bijvoorbeeld, een Google-zoekopdracht van de term 'opdrachthulp' levert in 2021 meer dan 300 miljoen resultaten op.

De onderzoekers wilden ook docenten en universiteiten wijzen op de diversificatie en bekendheid van deze gevaarlijke praktijk op wereldschaal.

Universitair hoofddocent Jon Mason zei dat COVID-19 het probleem had verergerd omdat meer studenten in de verleiding kwamen om het online systeem te bedriegen terwijl ze digitaal leerden.

"COVID heeft geleid tot een heleboel nieuwe diensten die beschikbaar zijn gesteld aan mensen. Het is een katalysator geweest voor zoveel veranderingen in het formele onderwijs, nieuwe ervaringen creëren voor online lesgeven en leren op universiteiten en scholen, "Assoc Prof Mason zei. "Maar het is ook een trigger geworden voor nieuwe spelers in de ruimte. Het is een open grens en een nieuwe markt voor contractfraude. We zijn geïnteresseerd in wat er gebeurt op het gebied van online gedrag en wat de online omgeving toelaat."

Co-auteur en hoofddocent ondernemingsrecht, Dr. Hill, zei dat er geen winnaar was in contractfraude, een race naar de bodem. “Als de studenten eenmaal in het vak komen, ze kunnen geen taken uitvoeren omdat ze de kennis en vaardigheden hebben gemist, dus ook de professionele gemeenschap lijdt, ' zei dokter Hill.

"Er zijn ook veel gevallen waarin studenten die door ghostwriters een plagiaatvrije opdracht hebben gekregen, maar dat leverde niet op. Ze mochten niet klagen uit angst om bij de universiteit te worden aangegeven. Het doel van ons onderzoek is niet om bepaalde studenten te vangen, maar om oplossingen voor het probleem te vinden."

Zoals Dr. Hill uitlegt, de studie suggereert dat contractfraude een wereldwijd probleem is, en multi-level oplossingen waarbij academici betrokken zijn, universiteiten en de wereldgemeenschap zijn vereist.

"Het is niet de fout of de enige verantwoordelijkheid van een enkele universiteit. Docenten en academici vertrouwen vaak op plagiaatdetectietools zoals Turnitin, maar uit onderzoek blijkt dat er slimmere apparaten zijn die deze tools te slim af kunnen zijn, " ze zei.

"Er moet dus een samenwerkingsmodel zijn om dit probleem aan te pakken. We hebben allemaal de verantwoordelijkheid om te proberen het probleem te identificeren en op te lossen."