Een in de VS gevestigde econoom won maandag de Nobelprijs voor economie voor baanbrekend onderzoek dat wijdverbreide ideeën over de beroepsbevolking veranderde. laten zien hoe een verhoging van het minimumloon het aannemen van personeel niet belemmert en dat immigranten de lonen van autochtone werknemers niet verlagen. Twee anderen deelden de prijs voor het ontwikkelen van manieren om dit soort maatschappelijke vraagstukken te bestuderen.

In Canada geboren David Card van de Universiteit van Californië, Berkeley, kreeg de helft van de prijs voor zijn onderzoek naar hoe het minimumloon, immigratie en onderwijs beïnvloeden de arbeidsmarkt.

De andere helft werd gedeeld door Joshua Angrist van het Massachusetts Institute of Technology en de in Nederland geboren Guido Imbens van Stanford University voor hun raamwerk voor het bestuderen van problemen die niet kunnen vertrouwen op traditionele wetenschappelijke methoden.

De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen zei dat de drie "empirisch werk in de economische wetenschappen volledig hebben hervormd".

Samen, ze hielpen snel het gebruik van "natuurlijke experimenten, " of studies gebaseerd op het observeren van gegevens uit de echte wereld. Dergelijk onderzoek maakte economie meer toepasbaar op het dagelijks leven, beleidsmakers daadwerkelijk bewijs hebben geleverd over de resultaten van beleid, en na verloop van tijd bracht een meer populaire benadering van economie voort, belichaamd door de blockbuster-bestseller "Freakonomics, " door Stephen Dubner en Steven Levitt.

In een studie gepubliceerd in 1993, Card keek naar wat er gebeurde met banen bij Burger King, KFC, Wendy's en Roy Rogers toen New Jersey het minimumloon verhoogde van $ 4,25 naar $ 5,05, restaurants in het aangrenzende oosten van Pennsylvania gebruiken als controle- of vergelijkingsgroep. In tegenstelling tot eerdere onderzoeken, hij en wijlen zijn onderzoekspartner Alan Krueger ontdekten dat een verhoging van het minimumloon geen effect had op het aantal werknemers.

Het onderzoek van Card en Krueger heeft de opvattingen van economen over dergelijk beleid fundamenteel veranderd. Zoals opgemerkt door het tijdschrift Economist, in 1992 bleek uit een onderzoek onder de leden van de American Economic Association dat 79% het ermee eens was dat een wet op het minimumloon de werkloosheid onder jongere en lager opgeleide werknemers verhoogde. Die opvattingen waren grotendeels gebaseerd op traditionele economische noties van vraag en aanbod:als je de prijs van iets verhoogt, je krijgt er minder van.

tegen 2000, echter, slechts 46% van de leden van de AEA zei dat de minimumloonwetten de werkloosheid verhogen, grotendeels vanwege Card en Krueger.

Hun bevindingen wekten interesse in verder onderzoek naar waarom een ​​hoger minimum de werkgelegenheid niet zou verminderen. Een conclusie was dat bedrijven de kosten van hogere lonen kunnen doorberekenen aan klanten door prijzen te verhogen. In andere gevallen, als een bedrijf een grote werkgever is in een bepaald gebied, het kan de lonen bijzonder laag houden, zodat zij het zich kon veroorloven een hoger minimum te betalen, wanneer dat nodig is, zonder banen te schrappen. Het hogere loon zou ook meer sollicitanten aantrekken, arbeidsaanbod te vergroten.

Hun paper "heeft het veld op een zeer fundamenteel niveau door elkaar geschud, " zei Arindrajit Dube, een professor economie aan de Universiteit van Massachusetts, Amherst. "En om die reden en al het volgende onderzoek dat hun werk op gang bracht, dit is een welverdiende onderscheiding."

Krueger zou vrijwel zeker hebben gedeeld in de prijs, Dube zei, maar de Nobelprijs voor economie wordt niet postuum gegeven. Krüger, Imbens zei, co-auteur van artikelen met alle drie de winnaars.

Krueger, die stierf in 2019 op 58-jarige leeftijd, doceerde drie decennia aan Princeton en was hoofdeconoom van het Labour Department onder president Bill Clinton. Hij was ook Obama's voorzitter van de Council of Economic Advisers.

De paper van Card en Krueger had een enorme impact op andere economen. Lisa Kok, een professor economie aan de Michigan State University, zei dat hun paper "een openbaring" was die hielp haar denken te kristalliseren voor haar onderzoek naar racistisch geweld aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw en hoe het patentaanvragen door zwarte Amerikanen belemmerde.

Card's onderzoek wees ook uit dat een toestroom van immigranten naar een stad geen banen voor autochtonen kost of hun inkomsten verlaagt, hoewel eerdere immigranten negatief kunnen worden beïnvloed.

Card bestudeerde de arbeidsmarkt in Miami in de nasleep van Cuba's plotselinge besluit om mensen te laten emigreren in 1980, toonaangevende 125, 000 mensen vertrokken in wat bekend werd als de Mariel Boatlift. Het resulteerde in een toename van het personeelsbestand van de stad met 7%. Door de evolutie van de lonen en de werkgelegenheid in vier andere steden te vergelijken, Card ontdekte geen negatieve effecten voor inwoners van Miami met een laag opleidingsniveau. Uit vervolgonderzoek bleek dat meer immigratie een positief effect kan hebben op het inkomen van mensen die in het land zijn geboren.

Angrist en Imbens wonnen hun helft van de prijs voor het uitwerken van de methodologische kwesties die economen in staat stellen solide conclusies te trekken over oorzaak en gevolg, zelfs als ze geen studies volgens strikt wetenschappelijke methoden kunnen uitvoeren.

Card's werk aan het minimumloon is een van de bekendste natuurlijke experimenten in de economie. Het probleem met dergelijke experimenten is dat het moeilijk kan zijn om oorzaak en gevolg te isoleren. Bijvoorbeeld, als je wilt weten of een extra jaar onderwijs iemands inkomen verhoogt, je kunt het inkomen van volwassenen met nog een jaar scholing niet zomaar vergelijken met die zonder.

Dat komt omdat er veel andere factoren zijn die kunnen bepalen of degenen die een extra jaar scholing hebben gekregen, meer geld kunnen verdienen. Misschien zijn ze hardere werkers of ijveriger en zouden ze het beter hebben gedaan dan degenen zonder het extra jaar, zelfs als ze niet op school waren gebleven. Dit soort problemen zorgen ervoor dat economen en andere sociaalwetenschappelijke onderzoekers zeggen dat "correlatie geen oorzakelijk verband bewijst".

Imbens en Angrist, echter, uitgezocht hoe je de effecten van dingen als een extra jaar school kunt isoleren. Hun methoden stelden onderzoekers in staat om duidelijkere conclusies te trekken over oorzaak en gevolg, zelfs als ze niet kunnen bepalen wie dingen krijgt zoals extra onderwijs, de manier waarop wetenschappers in een laboratorium hun experimenten kunnen controleren.

Imbens, op één papier, een enquête onder loterijwinnaars gebruikt om de impact van een door de overheid verstrekt basisinkomen te evalueren, die is voorgesteld door linkse politici in de VS en Europa. Hij vond dat een prijs van $ 15, 000 per jaar had niet veel effect op iemands kans om te werken.

Card zei dat hij dacht dat het spraakbericht dat om 2 uur 's nachts binnenkwam van iemand uit Zweden een grap was, totdat hij zag dat het nummer op zijn telefoon echt uit Zweden kwam.

Hij zei dat hij en zijn co-auteur Kreuger te maken kregen met ongeloof van andere economen over hun bevindingen. "Destijds, de conclusies waren enigszins controversieel. Heel wat economen waren sceptisch over onze resultaten, " hij zei.

de vrouw van Imbens, Susan Athey, is ook econoom en verkozen president van de AEA, en Imbens zei dat ze soms ruzie maken over economie in het bijzijn van hun drie kinderen.

"Dit betekent, Ik hoop, ze zullen leren dat ze wat meer naar me moeten luisteren, ' zei hij. 'Ik ben bang dat het zo niet zal werken.'

Thuis in Brookline, Massachusetts, Angrist zei:"Ik kan het nauwelijks geloven. Het is nog maar een paar uur geleden en ik probeer het nog steeds in me op te nemen."

Hij miste ook de oproep van Nobel-functionarissen en werd wakker met een stortvloed aan sms-berichten van vrienden. Gelukkig, hij zei, hij kende genoeg andere Nobelprijswinnaars dat hij een terugbelnummer van hen kreeg.

As a youth, Angrist dropped out of a master's program in economics at Hebrew University in Israel, although he did meet his future wife, Mira, daar. He has dual U.S. and Israeli citizenship.

"I did have sort of a winding road, " he said. "I wasn't a precocious high school student."

The award comes with a gold medal and 10 million Swedish kronor (over $1.14 million).

Unlike the other Nobel prizes, the economics award wasn't established in the will of Alfred Nobel but by the Swedish central bank in his memory in 1968, with the first winner selected a year later. It is the last prize announced each year.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.