"Een ding dat verloren kan gaan bij digitaal lesgeven, is het proces van het opbouwen van sociale relaties. Deze netwerkopbouw vindt normaal gesproken plaats tijdens koffiepauzes, gezamenlijke lunch en in de rij bij het toilet of de koffieautomaat, " zegt Gunhild Marie Roald, een universitair hoofddocent bij NTNU's Department of Education and Lifelong Learning.

De relaties tussen mensen, hoe we leren en de manier waarop we netwerken bouwen, veranderen allemaal gedeeltelijk wanneer we elkaar niet langer van aangezicht tot aangezicht kunnen ontmoeten en elkaar recht in de ogen kunnen kijken.

Roald en haar collega's hebben gekeken naar wat zij noemen "relatievorming in digitale klaslokalen, " waar studenten en docenten digitale platforms gebruiken in het onderwijs.

Camilla Hellesøy Krogstie, een loopbaanbegeleider bij de Career Services van de Universiteit van Oslo, en universitair hoofddocent Patric Wallin en hoofddocent Kristin Landrø van de afdeling Onderwijs en Levenslang Leren van NTNU waren ook betrokken bij het onderzoek.

1. Nieuwere platforms kunnen meer gemeenschap bieden

Het datamateriaal van de onderzoekers bestaat uit studentlogs en focusgroepinterviews uit een digitale nascholing.

De deelnemers hadden niet het gevoel in hoge mate deel uit te maken van een leergemeenschap. Maar Roald denkt dat dit te wijten kan zijn aan het gebruikte instructiemedium.

"Voor deze cursus hebben we het Blackboard Collaborate Ultra-platform gebruikt, waarmee je maar vier gezichten tegelijk op het scherm kunt zien, " zegt ze. Roald vraagt ​​zich af of het gemeenschapsgevoel en het saamhorigheidsgevoel misschien aan het veranderen is nu er in de loop van de pandemie nieuwe platforms in gebruik zijn genomen.

Zelfs digitale vermenging is nu mogelijk, zoals via het Kumospace-platform. Daar, mensen kunnen elkaar ontmoeten in een digitale hoek en in tweetallen met elkaar praten, en ga dan verder met de volgende persoon.

2. Meer gemeenschap in kleine groepen

De onderzoekers waren verrast toen ze ontdekten dat het opbouwen van relaties ook digitaal goed kan werken, zolang de deelnemers elkaar in kleine groepen ontmoeten.

"Ons onderwijs is gekoppeld aan loopbaanbegeleiding. Het is grotendeels gebaseerd op het oefenen van specifieke adviesvaardigheden over elkaar in groepjes van drie die elkaar ontmoetten in digitale groepsruimten, ", zegt Landro.

"We waren erg enthousiast om te zien hoe dit zou werken. Er is een hoge mate van vertrouwen nodig om van jezelf te geven. Dit geldt zowel als je in de rol van supervisor bent, als adviseur en als waarnemer die achteraf feedback geeft aan de begeleider. Dit gebeurt allemaal met mensen die je nog nooit eerder hebt ontmoet, ' zegt Landro.

De resultaten laten zien dat het werken in kleine groepen geschikt was voor het opbouwen van relaties. Verschillende studenten zeiden dat ze snel vertrouwen en veiligheid ontwikkelden, dus hadden ze de moed om begeleidingstechnieken uit te proberen en persoonlijke problemen en feedback met elkaar te delen.

3. De meeste mensen houden van pauzes

De docenten waren extra voorzichtig met het toevoegen van pauzes tussen de lessessies, wat de meeste deelnemers op prijs stelden.

"De lunchpauze werd gebruikt voor allerlei activiteiten, " zegt Landrø. De activiteiten van de deelnemers, waaronder het maken van brooddeeg, gaan wandelen, buiten lunchen, hun was naar binnen halen en werkgerelateerde taken uitvoeren.

Maar deelnemers die ervoor kozen om tijdens de pauze te blijven werken, waardeerden de pauzes niet zo veel als degenen die de pauzes gebruikten voor persoonlijke bezigheden. Degenen die werkten, zaten op dezelfde plek en konden ongeduldig worden als de les opnieuw begon.

Maar voor sommigen, een pauze nemen van het klaslokaal hielp hen het cursusmateriaal van de dag te verwerken en verdiepte hun leerervaring.

“Hieruit blijkt dat activiteiten die gelinkt zijn aan ons privéleven een positieve bijdrage kunnen leveren aan het leerproces. Afwisseling tussen ons werk en ons persoonlijk zorgt voor een levendigere dynamiek. Die twee kunnen een positieve invloed op elkaar hebben, ' zegt Roald.

4. Combinatie is misschien het beste

Digitale platforms maken ons ook toegankelijker dan voorheen, In voor en tegenspoed. Het kan verleidelijk zijn om vrije tijd op te offeren voor nog een kleine vergadering of e-mail. Maar dat geldt niet alleen in de digitale wereld.

Veslemøy Berg heeft onlangs haar masterdiploma behaald aan NTNU met een scriptie over wat er gebeurt met de sociale interactie tussen studenten wanneer universitair onderwijs digitaal is. Universitair hoofddocent Patric Wallin was haar begeleider en projectpartner.

"In ons steeds meer gedigitaliseerde dagelijks leven, het is belangrijk om te onthouden dat mensen afhankelijk zijn van sociaal contact en van onze sociale relaties. Dit is iets dat niet kan worden vervangen door digitale leerplatforms, " zegt Berg.

Uit haar onderzoek blijkt dat studenten de voorkeur geven aan fysieke leeromgevingen. Maar ze staan ​​ook open voor het combineren van fysieke en digitale ontmoetingsplekken in hun studie.

Berg gelooft dat een gecombineerde oplossing kan voorzien in de sociale behoeften van studenten en tegelijkertijd een meer praktisch en innovatief lesprogramma mogelijk maakt.

5. Kennis is niet het enige belangrijke

Berg wijst erop dat voor het ontwerpen van een leerplan voor het hoger onderwijs meer nodig is dan alleen technisch inzicht in het vakgebied dat wordt bestudeerd.

“We moeten ook rekening houden met de morele dimensie van het onderwijs. Studietijd en hoger onderwijs is niet alleen een tijd om kennis op te doen, maar ook een tijd om je als persoon te ontwikkelen in interactie met anderen, " zegt Berg.

Tot dusver, de onderzoeksresultaten zijn in de vorm van een hoofdstuk gepubliceerd in een internationaal boek over digitaal leren genaamd Designing Courses with Digital Technologies. De onderzoeksgroep heeft ook een artikel gepubliceerd in de midden-Noorse regionale krant Adresseavisen.