Verslaggevers die op zoek zijn naar inzicht en onderzoek rond het fenomeen "missing white woman syndrome, " zie de opmerkingen van Carol Liebler, hoogleraar communicatie aan de Syracuse University van de Newhouse School.

"Vermiste blanke vrouw syndroom" is een term die verwijst naar de praktijk van nieuwsmedia die zich uitsluitend richten op de vermiste personen gevallen van blanke vrouwen. Dit wil niet zeggen dat deze gevallen niet nieuwswaardig zijn, maar eerder dat soortgelijke gevallen van Black, Latino en inheemse mannen en vrouwen worden over het hoofd gezien of krijgen niet dezelfde intense berichtgeving.

Liebler, die deze kwestie heeft bestudeerd en er al commentaar op heeft gegeven in de zaak Jon Benet Ramsey, zegt dat "missing white woman syndrome" of MWWS, is niets nieuws en het is tijd om dieper in te gaan op de factoren die dit veroorzaken.

"De nieuwsmedia hebben de MWWS opnieuw 'ontdekt' na kritiek op hun verzadigende berichtgeving over Gabby Petito. We moeten niet tevreden zijn met deze zelfreflectie, zoals het eerder is gebeurd na andere soortgelijke gevallen, ' zei Lieber.

"De oorzaken voor MWWS zijn complex en weerspiegelen de dominante ideologieën van blanke suprematie en schoonheidsidealen. Het is niet alleen dat Gabby Petito blank was:ze was jong, dun, fit, blond. Met andere woorden, ze paste in de maatschappelijke definities van schoonheid, ’ zei Liebler.

"Nieuwsmedia zijn extreem afhankelijk van wetshandhaving bij het verslaan van vermiste personen. Uit mijn onderzoek blijkt dat politie, geen journalisten, zijn de echte poortwachters bij het bepalen van welke vermisten de media aandacht schenken, " zei Liebler. "Raciale en vrouwenhatende vooroordelen in het politiewerk worden dan weerspiegeld in welke gevallen van vermiste personen aan de nieuwsmedia worden gecommuniceerd. Families worden vaak buitengesloten omdat nieuwsmedia vertrouwen op officiële bronnen."