Vanwege financiële belemmeringen voor klinische interventies, intensieve educatieve interventies in schoolomgevingen zijn vaak de primaire bron voor kinderen met autisme uit gezinnen met lagere inkomens. Continuïteit van zorg in schoolomgevingen kan coördinatie vereisen, sociaal kapitaal genoemd, tussen het "team-rond-het-kind" (TAC) – de ouders, schoolpersoneel en gemeenschapsaanbieders. Echter, ongelijkheid in toegang tot sociaal kapitaal zou een negatieve invloed kunnen hebben op het vermogen van de TAC om continuïteit van zorg te bieden aan kinderen met autisme uit gezinnen met minder middelen tijdens ontwrichtende schoolovergangen.

Onderzoekers van het A.J. Drexel Autism Institute aan de Drexel University onderzocht of de TAC geassocieerd was met waargenomen succesvolle overgangen voor kinderen met autisme uit gezinnen met lagere inkomens.

"We ontdekten dat het betrekken van gezinnen bij het oplossen van problemen, het bevorderen van vertrouwen binnen teams en het aanpakken van elk probleemgedrag van kinderen bevordert succesvolle schoolovergangen voor kinderen met autisme na de overgang, " zei Elizabeth McGhee Hassrick, doctoraat, een assistent-professor aan het Autisme Instituut, en hoofdauteur. "Deze bevindingen benadrukken het belang van het bieden van ondersteuning en middelen aan de TAC om vertrouwen op te bouwen om de complexe behoeften van kinderen met autisme tijdens deze mijlpalen aan te pakken."

De studie geeft inzicht in hoe teamdynamiek het succes van kinderen met autisme uit gezinnen met minder middelen in openbare schoolomgevingen vormgeeft. En bevindingen suggereren dat TAC-vertrouwen significant geassocieerd is met succesvolle resultaten van de overgang voor kinderen met autisme onmiddellijk na de overgang.

Deelnemers, inclusief sleutelhuis, school en zorgverleners die interventieondersteuning bieden aan kinderen met autisme, werden gerekruteerd uit deelnemende openbare scholen in drie verschillende staten. Federale armoedeniveaus werden gebruikt om een ​​standaarddrempel voor de drie staten te bieden. De deelnemers kwamen uit gezinnen met weinig middelen, gedefinieerd als een gezinsinkomen dat 200% op of boven de federale armoedegrens lag (gecorrigeerd voor gezinsgrootte), en maakten een overgang door naar een nieuwe school tijdens een belangrijke ontwikkelingsperiode - van de kleuterschool naar de kleuterschool of van de basisschool naar de middelbare school of de middelbare school.

Het onderzoeksteam heeft gegevens verzameld en geanalyseerd die zijn verzameld tijdens de pre-transitieperiode (zes weken voor het einde van het schooljaar) en de post-transitieperiode (drie maanden na het begin van het nieuwe schooljaar).

Ze onderzochten of twee verschillende soorten TAC-relaties geassocieerd zijn met waargenomen succesvolle overgangen. De twee typen werden gedefinieerd (1) als het niveau van vertrouwen tussen teamleden en (2) de mate van gezamenlijke probleemoplossing tussen teamleden.

"Een glad, goed georkestreerde overgang van een kind met autisme naar een nieuwe school vereist veel details, groot en klein, die uitdagend zijn om te coördineren en te bereiken, "zei McGhee Hassrick. "Er moet speciale aandacht worden besteed aan de sociale netwerken en teams rond de kinderen uit gezinnen met lagere inkomens om een ​​succesvolle overgang naar hun volgende levensfase te garanderen."

Onderzoekers benadrukten dat probleemgedrag een negatief effect heeft op andere ontwikkelingsgebieden, zoals mogelijkheden voor socialisatie en leren. Er is een noodzaak om probleemgedrag aan te pakken om een ​​soepele nieuwe schoolovergang voor kinderen met autisme te verzekeren.

Omdat gezinnen met een laag inkomen met kinderen met autisme vaak op deze teams vertrouwen, onderzoekers hopen dat deze studie het belang en de impact van teams en de kwaliteit van sociale relaties op de zorg voor het kind aantoont.

"We hopen dat deze studie toekomstig werk stimuleert, inclusief een longitudinaal ontwerp met een steekproef die robuust genoeg is om de impact van teamkenmerken op het succes van nieuwe schoolovergangen te onderzoeken. Het gebruik van een longitudinaal ontwerp zou follow-up mogelijk maken op kritieke tijdstippen van de overgang en kan gebieden onthullen mogelijkheden voor mantelzorg onder teamleden, ", voegde McGhee Hassrick eraan toe.

Volgens de onderzoekers zijn er momenteel geen interventies ter ondersteuning van de overgang in ontwikkeling die gericht zijn op de specifieke continuïteit van de zorgbehoeften van kinderen met autisme uit gezinnen met minder middelen.

De studie, "Disrupted Care Continuity:Testing Associations between Social Networks and Transition Success for Children with Autism" is onlangs gepubliceerd in Sociale wetenschappen .