Het doel van elke nieuwe leider is om snel een hoog niveau van vertrouwen en geloofwaardigheid bij het team op te bouwen. Ten slotte, talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat vertrouwen in leiderschap verband houdt met hogere individuele en teamprestaties. Echter, dat is misschien niet de beste strategie voor succes op lange termijn, volgens een nieuwe studie van de Olin Business School aan de Washington University in St. Louis.

Dat komt omdat vertrouwen van nature dynamisch is, en het is bijzonder vatbaar voor verandering in het begin van de ambtstermijn van de leider met een team wanneer de leider onder meer toezicht staat.

Onderzoekers ontdekten dat de aanvankelijke verwachtingen van werknemers voor een nieuwe leider een indicator waren van hoe vertrouwensniveaus in de loop van de tijd zouden veranderen. Hoe hoger het aanvankelijke niveau van de verwachtingen van de volgers, hoe groter de kans op een daling.

Echter, leiders die met een laag of matig aanvankelijk vertrouwen begonnen, hadden meer kans om in de loop van de tijd een sterke toename van vertrouwen te ervaren, vooral bij bepaald gedrag. Dat is belangrijk omdat leiders die een toename in vertrouwen ervoeren, beurtelings, consequent als effectiever beoordeeld door hun supervisors.

"Onze bevindingen wijken af ​​van conventionele wijsheid, die ernaar streeft het vertrouwen in de leider vanaf de eerste dag te maximaliseren, " zei Kurt Dirks, vice-kanselier voor internationale zaken en de Bank of America Professor of Leadership aan de Olin Business School.

"Hoewel het hebben van een hoog niveau van werknemersvertrouwen in een leider wordt geassocieerd met effectiviteit, we ontdekten dat het zelfs nog effectiever is om te beginnen met een matig vertrouwensniveau en dit in de eerste paar maanden op een hoog niveau te brengen. Deze aanpak stelt leiders in staat om een ​​duurzame basis van vertrouwen op te bouwen en een gevoel van positief momentum te creëren."

Terwijl eerdere studies hebben gekeken naar de relatie tussen teamprestaties en vertrouwen in leiderschap op een bepaald moment, Dirk's onderzoek - onlangs gepubliceerd in de Tijdschrift voor bedrijfsethiek - is de eerste die laat zien hoe veranderingen in vertrouwen in de loop van de tijd van invloed zijn op de prestaties van leiders en teams vanaf het begin van een relatie.

De studie onthulde ook een reeks gedragingen die bijzonder effectief waren in het versnellen van de ontwikkeling van vertrouwen. Leiders die zich bezighouden met gedrag dat transformationeel leiderschap wordt genoemd, een op ethiek gebaseerde leiderschapsstijl, ervaren hogere tarieven van vertrouwensontwikkeling. Kern van deze benadering was de focus op waarden en op het nemen van tijd om de relatie met individuen te ontwikkelen.

Patrick Sweeney van Wake Forest University, Nikolaos Dimotakis van de Oklahoma State University en Todd Woodruff van de United States Military Academy zijn co-auteurs van het onderzoek.

Het onderzoek vond plaats aan de Militaire Academie van de Verenigde Staten. Dirks en zijn team ondervroegen cadetten die de academie bezochten om tegelijkertijd universitaire graden te behalen en officierscommissies te krijgen in het Amerikaanse leger na hun afstuderen.

Om te beoordelen hoe vertrouwen zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld en veranderd, gegevens werden verzameld op vier tijdstippen van meer dan 500 personen georganiseerd in 130 squadrons, beginnend tijdens de eerste week van het programma en gaan ongeveer om de vijf weken door. Squadleden rapporteerden over hun vertrouwen in hun directe leider. Aanvullend, leiderschap één niveau boven de unitleider reageerde over de effectiviteit van de unit.

Hoe de verwachtingen van medewerkers, leiderschapsstijlen hebben invloed op vertrouwen

Nog voordat de nieuwe leider zich bij het team voegt, bedrijven creëren vaak hoge verwachtingen door de referenties en hoge doelen van de persoon aan te prijzen. Medewerkers maken ook gebruik van sociale contacten, situationele contexten en persoonlijke kenmerken, zoals leeftijd, ras, geslacht, lichaamstaal of aanwezigheid - om de nieuwe leider te meten, aldus Dirks.

"Sommige leiders zijn in staat om onmiddellijk een hoog niveau van vertrouwen op te bouwen, terwijl andere leiders, met name minderheden, kunnen beginnen met een laag vertrouwensniveau en in de loop van de tijd vertrouwen moeten opbouwen, " hij zei.

Echter, het onderzoek toont aan dat er voordelen kunnen zijn aan het winnen van het vertrouwen van werknemers in plaats van ermee te beginnen.

In de studiegroep leiders die één standaarddeviatie boven het gemiddelde van de verwachtingen hadden, ervoeren in de loop van de tijd een afname in het vertrouwen van volgers, terwijl die leiders één standaarddeviatie onder het gemiddelde een toename van vertrouwen ervoeren.

"Onze analyse suggereert dat dit niet alleen een regressie is naar het gemiddelde fenomeen, maar eerder gebaseerd is op psychologische factoren, ' zei Dirks.

Een ander consistent patroon kwam uit de gegevens naar voren:transformationele leiders werden aan het einde van het onderzoek meer vertrouwd door hun werknemers. Volgens Dirks transformationele leiders zijn degenen die morele normen illustreren en een ethische werkomgeving bevorderen. Ze stimuleren ook de ontwikkeling van hun medewerkers en leggen de nadruk op samenwerking en open communicatie, hij zei.

Leiders die met lage verwachtingen begonnen, waren in staat om het aanvankelijke vertrouwenstekort snel te overwinnen als ze een hoog niveau van transformationeel leiderschap vertoonden, aldus Dirks. En leiders die met hoge verwachtingen begonnen, waren in staat om een ​​hoog niveau van vertrouwen met ondergeschikten te behouden als ze een hoog niveau van transformationeel leiderschap vertoonden.

Ter vergelijking, leiders die met hoge verwachtingen begonnen, ervoeren een scherpe negatieve verandering in het vertrouwen van hun volgers als ze een laag niveau van transformationeel leiderschap vertoonden.

"Deze studie suggereert dat leiders het snelst vertrouwen kunnen krijgen door de verwachtingen te managen over hoe ze een effectieve leider zullen zijn, en zich vervolgens bezighouden met een bepaalde reeks gedragingen die vertrouwen winnen, ' zei Dirks.