Een kleine daad van vriendelijkheid kan een lange weg gaan, zeggen vooral UBC Okanagan-onderzoekers, om de gezondheid en het welzijn van studenten te versterken.

Dr. John Tyler Binfet, universitair hoofddocent aan de School of Education en Dr. Sally Stewart, universitair hoofddocent onderwijs aan de School of Health and Exercise Sciences heeft onlangs een onderzoek gepubliceerd waarin wordt onderzocht hoe het opnemen van een vriendelijkheidsopdracht in een niet-gegradueerde cursus de perceptie van studenten over zichzelf beïnvloedde, hun leeftijdsgenoten en hun campus.

Hoewel er verschillende onderzoeken zijn geweest die de effecten van vriendelijkheid op het welzijn hebben beoordeeld, er is beperkt onderzoek gedaan naar hoe studenten vriendelijkheid begrijpen en toepassen, zegt dr. Binfet.

Duizenden universiteitsstudenten keerden in september terug naar de klas in heel Canada, en Dr. Binfet merkt op dat, terwijl we in de tijd van COVID-19 leven, elke vriendelijke daad een lange weg gaat.

"We weten dat vriendelijk zijn een aantal gezondheidsvoordelen oplevert, zoals stressvermindering, geluk en acceptatie door leeftijdsgenoten, en we weten dat mentale gezondheid invloed heeft op leren, " zegt Dr. Binfet. "De post-secundaire omgeving is vaak de laatste oefenplaats om studenten voor te bereiden op het leven, dus we willen begrijpen hoe we studenten kunnen voorbereiden op een optimale geestelijke gezondheid als volwassenen."

Voor de studie, vrijwillige studenten gaven zelfrapportages om te bepalen in hoeverre ze zichzelf als aardig zien in online en face-to-face interacties, en hoe verbonden ze zich voelden met hun leeftijdsgenoten en de campus. De studenten werd vervolgens gevraagd om vijf vriendelijke acts voor een week te plannen en uit te voeren.

De deelnemers voltooiden 353 vriendelijke acts met als hoofdthema's anderen helpen, geven, waardering tonen en communiceren. Studenten die ten minste drie van de vijf geplande daden van vriendelijkheid voltooiden, rapporteerden zelf significant hogere scores van persoonlijke vriendelijkheid en verbondenheid met leeftijdsgenoten.

"Dit onderzoek kan studenten helpen beseffen dat er bewijs is achter hoe en waarom mensen aardig zijn, en dat vriendelijkheid invloed heeft op gezondheid en welzijn, " zegt Dr. Stewart. "Het heeft ook een ongelooflijke impact op het lesgeven in het hoger onderwijs, omdat het inzicht geeft in waar studenten staan ​​met hun praktijk en begrip van vriendelijkheid om de basis te leggen voor opname van dit onderwerp in onderwijspraktijken en cursussen inhoudsgebieden."

Hoewel er op de campus van de meeste postsecundaire scholen hulpmiddelen beschikbaar zijn voor welzijn op de campus, dit onderzoek toont aan dat door welzijnsinitiatieven op te nemen in cursussen, het is gemakkelijker voor meer studenten om aan die activiteiten deel te nemen en voordelen te ontvangen zonder extra inspanning. De studie toonde ook aan dat een op het curriculum gebaseerde vriendelijkheidsinterventie goed zou worden ontvangen door studenten.

"We ontdekten dat de studenten de opdracht geweldig vonden, " zegt Dr. Stewart. "Voor sommigen, het hielp hen te beseffen dat vriendelijkheid een vaardigheid is die ze kunnen leren om het beter te doen en dat er veel manieren zijn om aardig te zijn. Voor anderen, het hielp hen te beseffen dat ze al aardige dingen doen. Het versterkte hun verlangen en intentie om meer vriendelijke daden te doen."

Voor jaren, Het onderzoek van Dr. Binfet heeft zich gericht op het verheffen van de discussie over vriendelijkheid, en hij heeft eerder studies afgerond over hoe kinderen en adolescenten vriendelijkheid waarnemen en toepassen.

“Met dit onderzoek we zien nu afstemming in hoe universiteitsstudenten en schoolgaande deelnemers vriendelijkheid definiëren - voor hen betekent het acties die het leven van anderen kunnen verbeteren. Vaak, het zijn simpele dingen zoals beleefd zijn en anderen helpen, " zegt dr. Binfet.

Het onderzoek is gepubliceerd in de Tijdschrift voor voortgezet en hoger onderwijs en ondersteund door een onderzoeksbeurs voor geesteswetenschappen en sociale wetenschappen.