Klimaatverandering en habitatconversie naar landbouw werken samen om de natuur te homogeniseren, wijst op een studie in het tijdschrift Global Change Biologie geleid door de Universiteit van Californië, Davy.

Met andere woorden, hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde zijn.

Hoewel de individuele effecten van klimaatverandering en habitatconversie op dieren in het wild algemeen worden erkend, er is weinig bekend over hoe soorten tegelijkertijd op beide stressoren reageren.

In het noordwesten van Costa Rica, de auteurs van het onderzoek onderzochten vogels en planten op 120 locaties, waaronder regenwouden, droge bossen en landbouwgrond om te bepalen hoe habitatconversie en door klimaatverandering veroorzaakte droogtes tropische dieren in het wild beïnvloeden. Ze ontdekten dat verschillende vogelsoorten gedijen in drogere versus nattere bosgebieden. Op landbouwgronden echter, vogels geassocieerd met droge locaties werden overal gevonden, zelfs op de natste plaatsen.

"In Midden- en Zuid-Amerika, we zien dat grote gebieden worden omgezet van inheems bos in landbouw, en droogtes komen steeds vaker voor, " zei hoofdauteur Daniel Karp, een assistent-professor in het UC Davis Department of Wildlife, Vis en conservatiebiologie. "Beide van deze wereldwijde druk begunstigt dezelfde soort en bedreigt dezelfde soort. Dit betekent dat we mogelijk sneller biodiversiteit verliezen dan we eerder dachten toen we klimaatverandering en habitatconversie afzonderlijk bestudeerden."

Karp zei dat de meest kwetsbare vogels op de onderzoekslocaties die in de natte bossen waren, waaronder tropische vogels zoals tanagers, manakins, en houthakkers. Hij merkte op dat vogels in de landbouwgebieden, zoals merels, duiven, en mussen - leken meer op die in het droge bos, waar er minder bladerdak is en meer gras.

Focus op behoud

"Nu we dit weten, we weten waarop we ons moeten concentreren vanuit het oogpunt van natuurbehoud, ' zei Karp.

Om een ​​hoge mate van biodiversiteit te helpen behouden, landbeheerders kunnen zich richten op beschermingsgebieden van nattere bossen die naar verwachting in de toekomst nat zullen blijven. Conserveringsdollars kunnen zich ook richten op soorten in natte bossen die bijzonder gevoelig zijn voor habitatconversie en klimaatverandering. Een andere optie is om particuliere landeigenaren in natte gebieden te stimuleren om stukken bos in de buurt van of binnen hun boerderijen te creëren of te behouden om zo de voedselproductie en biodiversiteit beter in evenwicht te brengen.