Federale wetenschappers en landbeheerders die al bijna twee decennia strategieën hebben ontwikkeld om de habitat van een op de grond levende vogel in het Amerikaanse Westen te beschermen, gaan terug naar de tekentafel onder een nieuw edict van de Trump-regering om bestaande plannen opnieuw te beoordelen die door veeboeren zijn veroordeeld. mijnwerkers en energieontwikkelaars.

Federale functionarissen sluiten een reeks openbare vergaderingen af ​​met drie sessies die dinsdag in Utah beginnen, voorafgaand aan een afsluiting van 27 november voor commentaar op het bevel van minister van Binnenlandse Zaken Ryan Zinke vorige maand om herzieningen te overwegen van wijzigingen in het landbeheer voor het grotere korhoen die werden aangenomen onder de regering-Obama.

Zinke zegt dat hij ervoor wil zorgen dat de wijzigingen de lokale economieën in 11 westerse staten niet schaden en dat de staten maximale controle hebben over de inspanningen binnen hun grenzen.

Natuurbeschermers zeggen dat het een nauwelijks verhulde poging is om meer vee te laten grazen en boren, vergelijkbaar met de inspanningen van Trump om de aanduidingen van nationale monumenten terug te draaien, maar op veel grotere schaal. Ze waarschuwen dat het de vogel ter grootte van een kip in 2020 op de lijst van bedreigde diersoorten zou kunnen plaatsen, wanneer de Amerikaanse Fish and Wildlife Service zijn besluit van 2015 om het niet op de lijst te zetten, zal herzien.

"Ze lijken het hele systeem voor het wijzigen van de ruimtelijke ordening te ontmantelen en opnieuw te beginnen, " zei Patrick Donnelly, de staatsdirecteur van het Center for Biological Diversity in Nevada.

"Het is revisionistische geschiedenis, " vertelde hij een functionaris van de Fish and Wildlife Service tijdens een verkenningsbijeenkomst die een brainstormsessie werd in een Sparks hotel-casino woensdagavond.

In plaats van openbare getuigenissen op te nemen, ambtenaren van het bureau markeerden ezelpads met lijsten met kritiek, zorgen en suggesties. Ongeveer 80 deelnemers wisselden tussen vijf breakout-groepen, waaronder "mineralen, "''vee grazen, " en "dieren in het wild en vegetatie."

Ze betreden bekend terrein. Er heerste onenigheid over de omvang van beschermende bufferzones rond de broedgebieden van korhoenders, rol van staten bij het vaststellen van federaal beleid en of vee of wilde paarden meer habitatdegradatie veroorzaken. Er was algemene overeenstemming dat invasief spiekgras een van de grootste bedreigingen is - catastrofale bosbranden - maar er was weinig consensus over wat eraan te doen.

"Ik begrijp niet waarom we helemaal opnieuw beginnen, ’ riep een man die de vergadering even verstoorde en weigerde zijn naam te noemen.

Doug Busselman, vice-president van het Nevada Farm Bureau, zei dat onderzoek steeds meer suggereert dat goed gereguleerde begrazing de brandstof voor brand vermindert. Maar hij zei dat het bestaande beleid "een restrictieve benadering hanteert ... en vervolgens massale branden over het landschap ziet razen, het opzetten van het proces voor de uitbreiding van spiekgras, dan meer vuur."

Het Amerikaanse House Natural Resources Committee hoorde vorige maand hetzelfde van Idaho House Speaker Scott Bedke, een boer van de vijfde generatie die de begrazingsbeperkingen de schuld geeft van een bosbrand die dit jaar de winterweide van zijn familie heeft weggevaagd.

"In het proces van het kalmeren van anti-grasactivisten, federale agentschappen hebben de nr. 1 bedreiging voor het grotere korhoen in Idaho erger gemaakt, "Zei Bedke. Idaho Gov. C.L. "Butch" Otter, een Republikein, een van een reeks rechtszaken aangespannen om de plannen van Obama te blokkeren.

Omgekeerd, Republikeinse regering Matt Mead van Wyoming, De Democratische Regering John Hickenlooper van Colorado en de Democratische Regering Steve Bullock van Montana hebben hun bezorgdheid geuit dat het wijzigen van bestaande plannen de pogingen om een ​​notering te voorkomen, zou kunnen ondermijnen. Nevada GOP Gov. Brian Sandoval heeft ook gewaarschuwd tegen groothandelsveranderingen, hoewel hij de recente opheffing van Zinke's recente opheffing van een tijdelijk verbod op nieuwe mijnbouwclaims over ongeveer 15 jaar toejuichte, 600 vierkante mijl (40, 400 vierkante kilometer) aangenomen onder Obama.

Dan Vermillion, voorzitter van de Montana Fish and Wildlife Commission, zei dat het jaren duurde voordat de bestaande beschermingen waren uitgewerkt voor een diverse groep belanghebbenden.

"Die plannen waren essentieel om te voorkomen dat wijshoen in gevaar zou komen, " schreef hij in een brief van 7 november aan Zinke.

Dat is de boodschap die Karen Boeger overbracht in Sparks.

"We hebben het allemaal uitgevochten over deze plannen, " zei Boeger, een gepensioneerde leraar en lid van de Nevada Chapter of Backcountry Hunters and Anglers die eerder lid was van een adviesraad van Bureau of Land Management. 'We zijn nauwelijks uit de parachute gekomen. Laten we het een kans geven.'

De waarnemend adjunct-directeur van het bureau, John Ruhs, begrijpt de frustratie.

"Veel mensen zijn al heel lang met dit onderwerp bezig. Sommigen zitten al 15 jaar of langer aan tafel, " zei Ruhs, die voor het bureau in Nevada heeft gewerkt, Oregon, Colorado en Idaho.

"We proberen de beste methoden te vinden om alle gebruik van het land mogelijk te maken en toch de bescherming van de habitat te garanderen, "zei hij. "Het is een hele opgave."

Donnelly, wiens in Arizona gevestigde groep is aangeklaagd wegens het niet vermelden van honderden soorten, zei dat de bedoeling van de Obama-amendementen "heel duidelijk was:voorkomen dat de wijze hoen op de lijst wordt gezet." Dat doel lijkt verloren te zijn gegaan, hij zei.

"We hebben veel gehoord over het onttrekken van mineralen en lokale samenwerking, maar allemaal in de naam van wat?' vroeg Donnelly. of is het de bedoeling om elke hectare van het Westen te ontginnen en te boren? Als dat het geval is, we duiken hals over kop in de richting van het korhoen."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.