Er is een nationale opsluitingscrisis die gevolgen heeft voor First Nations-vrouwen in Australië.

First Nations-vrouwen zijn de snelst groeiende gevangenispopulatie, die 37% van de vrouwelijke gevangenispopulatie uitmaken, ondanks dat ze slechts 2% van de totale bevolking van Australië uitmaken. Het dagelijkse gemiddelde aantal vrouwen in voltijdse hechtenis in het kwartaal 2021 van maart was 3, 302, van wie 1, 247 waren First Nations-vrouwen.

First Nations-vrouwen in Australië zitten ook meer dan 20 keer zo vaak gevangen als niet-inheemse vrouwen.

De opsluiting van First Nations-vrouwen is verweven met de ervaring van huiselijke, familie, seksueel en andere vormen van geweld tegen vrouwen. Een groot aantal First Nations-vrouwen brengt tijd door in hechtenis zonder veroordeling voor incidenten van huiselijk geweld die nooit tot een vrijheidsstraf zouden leiden.

Dertig jaar na de Royal Commission into Aboriginal Deaths in Custody Report, prominente zaken blijven de aandacht vestigen op de onrechtmatige opsluiting van First Nations-vrouwen:

• het geval van Jody Gore, die na tientallen jaren van misbruik, vermoordde haar voormalige partner en werd in 2016 schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang achter de tralies.
• mevrouw Dhu, die in 2014 werd aangehouden nadat hij om hulp had gevraagd tijdens een huiselijk geweldincident, alleen worden vastgehouden voor onbetaalde boetes. Ze stierf vervolgens in politiehechtenis aan bloedvergiftiging veroorzaakt door een eerdere verwonding door huiselijk geweld.
• Ava, die de politie belde omdat ze vreesde voor haar veiligheid na een gevecht met haar zoon in 2020. Ze werd door de politie verkeerd geïdentificeerd als de primaire agressor en bracht vijf weken in hechtenis door.

Deze zaken vestigen de aandacht op het verband tussen de vele vormen van geweld die First Nations-vrouwen ervaren, en opsluiting.

Links met huiselijk geweld

Tot 90% van de vrouwen in de gevangenis heeft te maken gehad met huiselijk geweld en huiselijk geweld. De meeste First Nations-vrouwen in de gevangenis melden dat ze op verschillende momenten in hun leven meerdere vormen van geweld hebben meegemaakt.

Sommigen waren als kind getuige geweest van geweld binnen het gezin en hadden dit meegemaakt en kregen daarna te maken met seksueel geweld, sociaal isolement en fysiek partnergeweld als jongeren en volwassenen.

Trauma van deze ervaringen draagt ​​bij aan andere risicofactoren voor opsluiting, zoals een slechte geestelijke gezondheid, drugmisbruik, werkloosheid en lage opleiding. Deze factoren treffen vrouwen van de First Nations onevenredig en houden verband met hun eigen overtredingen.

Twintig jaar geleden, een rapport van de Aboriginal Justice Council van NSW wees uit dat ten minste 80% van de First Nations-vrouwen eerder misbruik in verband bracht met hun overtreding. Dit rapport onthulde dat seksueel misbruik "een centraal kenmerk was van paden naar belediging".

Huiselijk en familiaal geweld leidt ook tot de opsluiting van First Nations-vrouwen door verkeerde identificatie door de politie en andere autoriteiten.

Vaak, vrouwen die langdurig zijn misbruikt door een intieme partner worden ten onrechte geïdentificeerd als de primaire misbruiker en/of worden genoemd als de beklaagde in huiselijk geweld. Een bevel voor huiselijk geweld bevat regels die moeten worden nageleefd door de respondent - de persoon die huiselijk geweld heeft gepleegd - om de persoon die wordt vermeld als de benadeelde te beschermen.

Vrouwen die vergeldings- of preventief geweld hebben gebruikt als reactie op misbruik of om zichzelf te beschermen, komen ook in aanraking met het strafrechtelijk systeem. First Nations-vrouwen hebben ook meer kans om structureel racisme tegen te komen in hun interacties met het strafrechtelijke rechtssysteem.

First Nations-vrouwen ten onrechte geïdentificeerd als geweldplegers

Verkeerde identificatie kan rampzalige en verwoestende gevolgen hebben voor vrouwen. Onderzoek heeft uitgewezen dat bijna de helft van de vrouwen die door een intieme partner in Queensland zijn vermoord, vroeger door de politie verkeerd was geïdentificeerd als dader van huiselijk geweld.

alarmerend, in bijna alle sterfgevallen in verband met huiselijk en familiaal geweld van Aboriginals, de overledene was zowel als beklaagde als benadeelde partij geregistreerd bij bevelen tot huiselijk geweld.

Niet alleen is de verkeerde identificatie van First Nations-vrouwen als de primaire misbruiker van huiselijk geweld de drijvende kracht achter het aantal opsluitingen, het kost vrouwen het leven. Ze zijn niet alleen niet beschermd, ze worden vermoord, en als ze zichzelf proberen te beschermen, ze zitten in de gevangenis.

Achter de stijgende opsluitingscijfers gaat een ernstige crisis schuil met veel inheemse beleidsoverwegingen, zoals de ervaringen van trauma, seksueel en emotioneel misbruik, en familie- en partnergeweld.

We hebben het nog niet eens gehad over geestelijke gezondheidsproblemen, dakloosheid en diepgewortelde sociale en economische achterstand onder gedetineerde First Nations-vrouwen. Of hoe, tien jaar geleden, Uit gegevens van het Australische Bureau voor de Statistiek blijkt dat 67% van alle First Nations-vrouwen in de gevangenis eerder opgesloten was geweest, vergeleken met minder dan de helft van de niet-inheemse vrouwen.

Uit de gegevens bleek ook dat meer dan 80% van de First Nations-vrouwen in de gevangenis moeders waren.

Wat moet er gebeuren?

Door de gemeenschap geleid, traumageïnformeerde preventieve ondersteuningsprogramma's voor First Nations-vrouwen zijn hard nodig. Dit omvat aanzienlijke investeringen in gemeenschapsdiensten en huisvesting voor kwetsbare First Nations-vrouwen die het risico lopen betrokken te raken bij het strafrechtelijk systeem.

Er is systeemverandering nodig om vrouwen ervan te weerhouden de gevangenis binnen te gaan door de manier aan te pakken waarop de politie en het strafrechtelijk systeem plegers van primair huiselijk geweld identificeren en reageren op huiselijk, familie, en seksueel geweld.

uiteindelijk, de aanpak van geweld tegen vrouwen vereist een langetermijnengagement om sociale en culturele veranderingen teweeg te brengen door de bevordering van gender- en rassengelijkheid.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.