Toen een accijnsverhoging op sigaretten werd geheven, Taxichauffeurs in New York City die rookten, hadden anderhalf keer meer kans om hun klanten te bedriegen door het tarief te hoog te rekenen dan degenen die niet rookten. Die bevinding komt van aankomend onderzoek in boekhouding, organisaties, en samenleving .

In de eerste bekende studie om te documenteren dat zondebelastingen zelfs van invloed kunnen zijn op degenen die ze niet betalen, Thomas Shohfi, een assistent-professor aan de Lally School of Management van het Rensselaer Polytechnic Institute, gedetailleerd onderzocht, ritgegevens van de taximarkt in New York City. Hij studeerde in 2009 een periode van vier maanden voor en na de federale belasting op sigaretten werd verhoogd van $ 0,39 per pakje tot $ 1,01.

Shohfi ontdekte dat zogenaamde zondebelastingen, of belastingen op stoffen of activiteiten die als zondig of schadelijk worden beschouwd, zoals tabaksgebruik, alcohol, of gokken, resulteerde in een overloopeffect waarbij de personen die het doelwit waren van de belastingverhoging - sigarettenrokers - andere personen oplichtten.

In dit onderzoek, nadat de federale accijnsverhoging op sigaretten werd doorgevoerd, de taxichauffeurs die rookten, hadden meer kans om rijders het tarief "buiten de stad" in rekening te brengen voor ritten die volledig binnen de grenzen van New York City waren.

"Belastingen hebben vaak onbedoelde gevolgen, " zei Shohfi. "Een van die onbedoelde gevolgen, vooral met accijnzen, is het potentieel voor mensen om te geloven dat de gerichte belastingen oneerlijk zijn, te geloven dat iemand anders ervoor moet betalen, en om hun gedrag te veranderen om anderen te laten betalen voor de verhoogde belasting."

Het onderzoek leverde twee verschillende redenen op voor dit frauduleuze gedrag. De eerste is dat belastingverhogingen over het algemeen de koopkracht van een individu verminderen. Ze hebben minder geld en kunnen daarom meer prikkels hebben om vals te spelen. De tweede reden is dat wanneer een persoon voelt dat hij onterecht is uitgekozen, het wordt gemakkelijker om het bedriegen van anderen te rationaliseren, zelfs als de potentiële slachtoffers niets te maken hebben met de vermeende oneerlijke behandeling.

"Fraude tast het vertrouwen in de markt aan, Shohfi zei. "Ons onderzoek toont aan dat wanneer je gedrag probeert te dicteren door middel van belastingbeleid, er kunnen belangrijke negatieve onbedoelde gevolgen zijn waarmee rekening moet worden gehouden."

Dit onderzoek zet Shohfi's focus op het gebruik van alternatieve data als bronnen van creatieve en ongebruikte informatie voort. Eerdere studies gebruikten informatie die was verkregen uit telefonische vergaderingen over inkomsten om het gedrag van bedrijfsleiders te observeren, onderzocht de impact van liefdadigheidsdonaties van blockholders op de reactie van de markt, en analyseerde de rol van persoonlijke kenmerken in investeringsbeslissingen van engelen.