In het afgelopen decennium is de onderzoeksgemeenschap op het gebied van klimaatverandering heeft een scenariokader ontwikkeld dat alternatieve toekomsten van klimaat en samenleving combineert om geïntegreerd onderzoek en consistente beoordeling te vergemakkelijken om het beleid te informeren. Een internationaal team van onderzoekers beoordeelde hoe goed dit raamwerk werkt en voor welke uitdagingen het staat.

Het scenariokader bevat een reeks scenario's over hoe de samenleving in de toekomst kan evolueren - de zogenaamde Shared Socioeconomic Pathways (SSP's) - en definieert verschillende niveaus van klimaatverandering die bekend staan ​​als representatieve concentratiepaden (RCP's). Door beide aspecten van het raamwerk te combineren, kunnen onderzoekers geïntegreerde analyses ontwikkelen van hoe toekomstige samenlevingen klimaatverandering kunnen vermijden en de gevolgen ervan kunnen opvangen.

"De SSP's begonnen met korte wereldwijde verhalen gecombineerd met projecties van een paar belangrijke variabelen zoals BBP, bevolking, en verstedelijking. In de laatste paar jaren, onderzoekers breidden de SSP's uit naar individuele landen, steden, en sectoren. Ze hebben ook nieuwe indicatoren toegevoegd, zoals bestuur, inkomensverdeling, toegang tot basisdiensten, en luchtvervuiling. Het raamwerk is op grote schaal en met succes toegepast, en heeft vorm gegeven aan onderzoek naar klimaatverandering, " legt Brian O'Neill uit, directeur van het Joint Global Change Research Institute (JGCRI) en hoofdauteur van de beoordeling gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering .

"Het scenarioraamwerk stelt wetenschappers in staat om vergelijkbare scenario's in veel verschillende onderzoeken te gebruiken. Individuele onderzoeksprojecten hoeven niet hun eigen scenarioverhaallijnen en kwantificeringen te ontwikkelen, maar kunnen voortbouwen op het werk van anderen. Zodra veel onderzoeken vergelijkbare scenario's gebruiken, het wordt eenvoudiger om de literatuur te beoordelen op inzichten die in deze onderzoeken naar voren komen. Dit betekent dat grote wetenschappelijke beoordelingen zoals het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) en het Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) het raamwerk kunnen gebruiken om hun analyses en rapporten te structureren, ", vult IIASA-onderzoeker Bas van Ruijven aan, een van de auteurs van de studie en co-voorzitter van de International Committee on New Integrated Climate Change Assessment Scenarios (ICONICS).

In hun krant de auteurs synthetiseren de inzichten van het allereerste Scenarios Forum, georganiseerd door de Universiteit van Denver en ICONICS in Denver, CO in maart 2019, en presenteer de eerste diepgaande literatuuranalyse van het SSP-RCP scenarioraamwerk. Ze hebben specifiek onderzocht hoe nuttig het raamwerk is geweest voor onderzoekers, voor welke onderwerpen de SSP's zijn gebruikt, en wat er kan worden gedaan om het kader te verbeteren en bruikbaarder te maken voor toekomstige studies.

De resultaten laten zien dat het raamwerk in bijna 1 400 onderzoeken in de afgelopen vijf jaar, waarvan ongeveer de helft gerelateerd is aan klimaateffecten, een derde om klimaatverandering te voorkomen, en de rest aan uitbreidingen of methodologische verbeteringen. bemoedigend, de bevindingen geven aan dat het scenarioraamwerk onderzoek mogelijk maakt dat voorheen niet mogelijk was, zoals het inschatten van de gecombineerde effecten van sociaaleconomische en klimaatveranderingen op de blootstelling aan klimaatrisico's. De inzichten uit deze nieuwe studie zullen onderzoekers helpen om het raamwerk de komende vijf jaar te verbeteren en nog nuttiger te maken. De studie onthulde ook dat sommige studies onwaarschijnlijke combinaties van sociaaleconomische veronderstellingen gebruiken met de hoogste klimaatveranderingsresultaten (de zogenaamde RCP8.5-route). Ze waarschuwen dat onderzoekers voorzichtiger moeten zijn met het gebruik van dit scenario met hoge klimaatverandering voor hun studies in combinatie met een ontwikkelingstraject gericht op duurzame ontwikkeling, evenals in de communicatie over hun bevindingen.

De auteurs identificeerden zeven aanbevelingen voor toekomstig werk:

• Verbetering van de integratie van maatschappelijke en klimaatomstandigheden
• Verbetering van de toepasbaarheid op regionale en lokale schaal
• Verbetering van de relevantie buiten de klimaatonderzoeksgemeenschap
• Een breder scala aan referentiescenario's produceren, inclusief effecten en beleid
• Relevante perspectieven en onzekerheden vastleggen
• Scenario's up-to-date houden, en
• Verbetering van de relevantie van toepassingen voor klimaatveranderingsscenario's voor gebruikers.

"Hoewel het scenariokader vooral door onderzoekers wordt gebruikt, het is ook vertaald in toegankelijke, niet-technische taal voor het publiek. Het heeft een aanzienlijke impact gehad op hoe we de toekomstige klimaatverandering bestuderen en erover nadenken. Door de zwakke punten van het bestaande kader te identificeren, we verbeteren de bruikbaarheid van het raamwerk voor toekomstige studies. Ook, door sociaaleconomische en klimaatveranderingsscenario's te combineren met andere maatschappelijke doelstellingen (bijv. biodiversiteit), we kunnen een concreter beeld schetsen van hoe toekomstige samenlevingen eruit kunnen zien en systematisch onderzoeken hoe we klimaatverandering kunnen vermijden en hoe we de gevolgen ervan kunnen opvangen, " merkt op IIASA Energy Program Director Keywan Riahi, die ook een studie auteur was.

Vooruit gaan, ICONICS en IIASA zullen de onderzoeksgemeenschap ondersteunen bij het verder verbeteren van het scenariokader. Om deze ontwikkelingen te faciliteren, de twee organisaties zullen vanaf januari 2021 een online seminar en discussiereeks organiseren. Om de voortgang te bevorderen en te volgen, en herzie doelen naarmate de ervaring zich ophoopt, het Scenario's Forum moet een regelmatig tweejaarlijks evenement worden. Hiertoe, IIASA en de ICONICS-stuurgroep zijn van plan om het tweede scenarioforum in Laxenburg te organiseren, Oostenrijk anno 2022.