De criminoloog dr. Mary Iliadis van de Deakin University heeft zinvollere manieren ontdekt om slachtoffers van seksueel geweld op te nemen in strafrechtsystemen. Haar onderzoek is uitgebreid geraadpleegd in de aanloop naar de ontwikkeling van beleidshervormingen in Noord-Ierland. (Inhoudswaarschuwing:discussies over seksueel geweld in gerechtelijke procedures en strafrechtelijke systemen in het algemeen.)

Het onderzoek van Dr. Mary Iliadis, medeoprichter van de Deakin Research on Violence Against Women (DRVAW) Hub, is erkend en geciteerd in Noord-Ierland's Gillen Review in de wetten en procedures bij ernstige seksuele delicten .

De voorzitter van de recensie, Sir John Gillen - een gepensioneerde rechter van het Hooggerechtshof van Belfast - beschreef het onderzoek van Dr. Iliadis als "absoluut van onschatbare waarde, dienen om de mening van de Adviesraad over deze kwestie [bewijs van seksuele geschiedenis] te informeren op een manier die anders niet mogelijk zou zijn geweest."

Het invloedrijke rapport van de Gillen Review leidde tot de ontwikkeling van een proefproject in Noord-Ierland om onafhankelijke juridische vertegenwoordiging in te voeren voor slachtoffers van wie bewijsmateriaal over een seksuele geschiedenis wordt gedagvaard in strafprocessen.

In Australië, iets minder dan 30 procent van de meldingen van seksueel geweld leidt tot een arrestatie, dagvaarding, formele waarschuwing of andere juridische stappen. Het is belangrijk om te erkennen dat niet alle slachtoffers ervoor kiezen om naar voren te komen. In feite, de huidige meldingspercentages zijn een significante onderschatting van de ernst en omvang van seksueel geweld in Australië, en inderdaad wereldwijd.

In een poging om slachtoffers te herconceptualiseren van "getuigen" tot "deelnemers, " Dr. Iliadis verklaart dat als slachtoffers besluiten een misdrijf te melden, ze moeten kansen krijgen om op een zinvolle manier deel te nemen.

"Mijn onderzoek heeft geholpen om licht te werpen op hoe we zouden kunnen overwegen om de rechten van slachtoffers in te voeren zonder afbreuk te doen aan de manier waarop het huidige rechtssysteem werkt, ' zei dokter Iliadis.

In Australische strafrechtsystemen, Slachtoffers van seksueel geweld hebben een beperkte kans om deel te nemen. Zij kunnen een slachtofferverklaring afgeven, maar alleen als er een veroordeling is. aanzienlijk, dit komt omdat slachtoffers worden beschouwd als "klagers" die een klacht indienen over vermeend seksueel geweld waarvan zij getuige zijn in de strafprocedure.

In haar recente boek "Tegenspraak en rechten van slachtoffers:herconceptualisering van de rol van slachtoffers van seksueel geweld, " Dr. Iliadis probeert aan te pakken hoe we slachtoffers en hun rechten beter kunnen erkennen in een strafrechtsysteem dat slachtoffers historisch heeft uitgesloten.

"Slachtoffers van seksueel geweld voelen zich zo het zwijgen opgelegd binnen ons rechtssysteem omdat, buiten de slachtofferverklaring, ze krijgen niet de kans om hun versie van de gebeurtenissen door te geven op een manier die bij hen past of die hun verhaal en de impact van de misdaad op hen weerspiegelt, ' zei dokter Iliadis.

Haar studie onderzocht slachtoffergerichte hervormingen in heel Engeland, Wales, Ierland en Australië om te onderzoeken in hoeverre hervormingen die slachtoffers betere rechten op informatie en participatie bieden, voldoen aan hun behoeften op het gebied van procedurele rechtvaardigheid. In dit onderzoek onderzocht ze ook of er ruimte en verdienste is om onafhankelijke juridische raadslieden in te voeren in systemen van tegenspraak, ook binnen de strafrechtelijke vervolgingsprocedures van Victoria.

Haar onderzoek heeft de waarde onthuld van het gebruik van een "triangulatie van belangen"-kader dat de verdediging erkent, de openbare aanklager die het algemeen belang behartigt en het slachtoffer. Dr. Iliadis legt uit:"Laten we het systeem van tegenstanders beschouwen als een driehoek die de beklaagde verbindt, de officier van justitie en belangrijk, het slachtoffer en hun stem.

"Om de manier waarop slachtoffers het rechtssysteem ervaren te verbeteren, we moeten ons afvragen:hoe kunnen we slachtoffers een meer betekenisvolle stem geven? Hoe kunnen we de vooruitzichten voor informatie vergroten? Hoe kunnen we participatie mogelijk maken? Hoe kunnen zij [slachtoffers] zich nog steeds gevalideerd voelen, zelfs als er geen schuldig resultaat wordt bereikt? Hoe kunnen zij [slachtoffers] controle uitoefenen over die procedure?"

Het onderzoek van Dr. Iliadis is zeer relevant voor de overdracht van kennis en praktijk in internationale jurisdicties die tegenstrijdige rechtsstelsels hanteren. In feite, haar onderzoek naar de hervorming van het recht op herziening van slachtoffers in Engeland werd uitgebreid aangehaald in het rapport van de Victorian Law Reform Commission over The Role of Victims of Crime in the Criminal Trial Process.

Haar werk in Ierland is ook betrokken bij de sector slachtofferhulp in Australië om te informeren over de ontwikkeling van voorstellen om de bevoegdheid van afzonderlijke juridische vertegenwoordiging aan slachtoffers in beperkte omstandigheden in Queensland uit te breiden.

"Het is absoluut van cruciaal belang dat we blijven overleggen met degenen die worden beïnvloed door de wetten en het beleid die we overwegen, als slachtoffer-overlevenden, ' zei dokter Iliadis.

"Dit onderzoek gaat over gemeten, op bewijs gebaseerde en beknopte incrementele stappen om de betrokkenheid en het niveau van de bijdrage van slachtoffers te bevorderen op een manier die hun behoeften en belangen beschermt en hen in staat stelt een zinvolle bijdrage te leveren aan de zaak zonder het strafproces verder te compliceren of in gevaar te brengen."