Studie in Portland State illustreert de gecombineerde effecten van klimaatverandering en bosbranden in de loop van de tijd

Een nieuwe studie, co-auteur van de Portland State University-geograaf Andrés Holz, volgde de eb en vloed van ecosysteemveranderingen in de afgelopen 10, 000 jaar, patronen laten zien die licht kunnen werpen op de huidige klimaatverandering en de rol ervan bij het vormgeven van de bossen in de wereld.

Holz en collega-wetenschappers bestudeerden sedimentaire records, inclusief stuifmeel en de houtskoolresten van oude bosbranden bij een meer in Zuid-Amerika in een poging het wetland te reconstrueren, vegetatie en brandgeschiedenis van west-centraal Patagonië.

Ze vonden dat klimaat, in combinatie met frequentere bosbranden, was de belangrijkste motor van verandering in de regio gedurende duizenden jaren.

Uit het onderzoek bleek dat de bossen in de regio tot ongeveer 2, 000 jaar geleden, toen branden frequenter werden en verschuivingen in de samenstelling van moerassen en bossen begonnen te veranderen. Beide werden waarschijnlijk veroorzaakt door de combinatie van grotere klimaatvariabiliteit en ontbossing - vermoedelijk als gevolg van menselijke komst.

"Het klimaat alleen was niet in staat om de dominante samenstelling in deze bossen te veranderen, "Zei Holz. "In plaats daarvan, sterke veranderingen in brandactiviteit in combinatie met klimaatverandering waren nodig voor grootschalige en langdurige veranderingen in deze ecosystemen."

Onder verwijzing naar een eerdere studie, Holz zei dat de frequentie van bosbranden in de 21e eeuw waarschijnlijk zal toenemen als gevolg van een toename van broeikasgassen, het versnellen van veranderingen in het ecosysteem.

De studie werd gepubliceerd in het januari 2018 nummer van: Grenzen in ecologie en evolutie .