Hoewel de pandemie het gezinsleven in de hele VS heeft verstoord sinds de pandemie in het voorjaar van 2020 plaatsvond, sommige ouders zijn dankbaar voor één consequentie:ze kiezen er nu voor om hun kinderen thuisonderwijs te geven, zelfs als scholen van plan zijn om persoonlijke lessen te hervatten.

De specifieke redenen lopen sterk uiteen. Sommige gezinnen die met The Associated Press hebben gesproken, hebben kinderen met speciale onderwijsbehoeften; anderen zoeken een op geloof gebaseerd leerplan of zeggen dat hun plaatselijke scholen gebrekkig zijn. De gemene deler:ze probeerden thuisonderwijs op wat zij dachten dat een tijdelijke basis was en vonden het gunstig voor hun kinderen.

"Dat is een van de zilveren voeringen van de pandemie - ik denk niet dat we anders hadden gekozen voor thuisonderwijs, " zei Danielle King van Randolph, Vermont, wiens 7-jarige dochter Zoë floreerde met de flexibele, een-op-een instructie. Haar curriculum omvatte literatuur, anatomie, zelfs archeologie, verlevendigd door excursies in de buitenlucht om fossielen te zoeken.

De stijging is bevestigd door het US Census Bureau, die in maart meldde dat het percentage huishoudens dat hun kinderen thuisonderwijs geeft, in september 2020 is gestegen tot 11%, meer dan een verdubbeling van 5,4% slechts zes maanden eerder.

Zwarte huishoudens zagen de grootste sprong; hun percentage thuisonderwijs steeg van 3,3% in het voorjaar van 2020 tot 16,1% in het najaar.

De ouders in een van die huishoudens, Arlena en Robert Brown uit Austin, Texas, had drie kinderen op de basisschool toen de pandemie uitbrak. Na het experimenteren met virtueel leren, het paar koos ervoor om thuisonderwijs te proberen met een katholiek georiënteerd curriculum aangeboden door Seton Home Study School, die ongeveer 16 serveert, 000 studenten in het hele land.

De Browns zijn van plan om het komende jaar thuisonderwijs te blijven geven. dankbaar dat ze het leerplan kunnen afstemmen op de specifieke behoeften van hun kinderen. Jacobi, 11, is gediagnosticeerd met narcolepsie en heeft soms overdag dutjes nodig; Riley, 10, heeft getest als academisch begaafd; Geluk, 9, heeft een leerstoornis.

"Ik wilde niet dat mijn kinderen een statistiek zouden worden en niet hun volledige potentieel zouden bereiken, " zei Robert Brown, een voormalig leraar die nu consulting doet. 'En we wilden dat ze een heel goed begrip van hun geloof hadden.'

Arlena Bruin, die 10 maanden geleden bevallen is van een vierde kind, werkte voor de pandemie als kleuterleidster. Thuisonderwijs, ze zegt, is een dankbaar avontuur geweest.

"In het begin, de grootste uitdaging was om onszelf af te leren en te begrijpen dat thuisonderwijs zoveel vrijheid heeft, "zei ze. "We kunnen zo snel of langzaam gaan als nodig is."

Race speelde een sleutelrol in de beslissing van een ander Afro-Amerikaans gezin om hun 12-jarige zoon thuisonderwijs te geven. Dorisch.

Angela Valentine zei dat Dorian vaak de enige zwarte student was in zijn lessen op een openbare school in een buitenwijk van Chicago. werd soms oneerlijk behandeld door beheerders, en was verbijsterd toen andere kinderen stopten met met hem te spelen.

Toen de pandemie afnam, de familie besloot Dorian thuis te houden en hem daar les te geven, met behulp van een curriculum van National Black Home Educators dat inhoud biedt voor elk academisch onderwerp met betrekking tot de Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur.

"Ik voelde de last van het maken van de verschuiving, ervoor zorgen dat we de juiste keuzes maken, "Zei Valentine. "Maar totdat we ons echt op ons gemak voelen met zijn leeromgeving, we blijven op deze thuisschoolreis."

Charmaine Williams, die in de St. Louis voorstad van Baldwin woont, gebruikt ook het National Black Home Educators-curriculum terwijl ze haar 10-jarige zoon thuisonderwijs geeft, Justinus, en 6-jarige dochter, Janel.

Williams zei dat zij en haar man twee eerdere stints van homeschooling voor Justin probeerden nadat schoolfunctionarissen klaagden over zijn gedrag. Nu - met het nieuwe curriculum en een bijbehorend ondersteuningsnetwerk - hebben ze meer vertrouwen om het als een langetermijnoptie te kiezen.

"Op school, kinderen moeten een bepaald patroon volgen, en er wordt gepest, kleineren - in vergelijking met thuis zijn waar ze vrij zijn om zichzelf te zijn, ' zei Willems.

"Er is geen weg meer terug voor ons nu, " voegde ze eraan toe. "De pandemie is een zegen geweest - een kans om eigenaar te worden van het onderwijs van onze kinderen."

Joyce Burges, mede-oprichter en programmadirecteur van National Black Home Educators, zei dat de 21-jarige organisatie ongeveer 5, 000 leden vóór de pandemie en heeft nu meer dan 35, 000.

Veel van de nieuwe gezinnen ondervonden moeilijkheden, waaronder het ontbreken van internettoegang, die het vermogen van hun kinderen om te profiteren van virtueel leren tijdens de pandemie beperkten, aldus Burges.

"Het werd zo dat ze niets anders vertrouwden dan hun eigen huis, en hun kinderen zijn bij hen, ' zei ze. 'Nu zien ze de toekomst - zien wat hun kinderen kunnen doen.'

Voor sommige gezinnen is de overstap naar thuisonderwijs werd beïnvloed door de speciale behoeften van hun kinderen. Dat is het geval voor Jennifer Osgood van Fairfax, Vermont, wiens 7-jarige dochter Lily het syndroom van Down heeft.

Na Lily's vooruitgang met lezen en rekenen te hebben waargenomen terwijl ze thuis was tijdens de pandemie, Osgood is ervan overtuigd dat thuisonderwijs de beste optie is voor haar in de toekomst.

Ze heeft dezelfde beslissing genomen voor haar 12-jarige zoon Noah, die niet hield van de lessen op afstand die zijn openbare school in het voorjaar van 2020 bood, en deed thuisonderwijs gedurende het schooljaar 2020-21. Het ging zo goed dat ze nog zeker een paar jaar willen doorgaan.

"Hij vertelde me dat hij thuis zoveel meer leerde dan ooit op school, ' herinnert Osgood zich. "Hij zei, 'School is gewoon zo chaotisch - we krijgen niet veel gedaan in een bepaalde klas. Hier, Ik zit, jij zegt me wat ik moet doen, en minuten later ben ik klaar.'"

Heather Bid van Phoenix, Maryland, zegt dat thuisonderwijs een groot succes is geweest voor haar 7-jarige zoon, Jackson, die autisme heeft. Het gezin maakte de overstap omdat Jackson worstelde met het virtuele leren dat zijn school tijdens de pandemie bood.

"Mijn zoon deed het geweldig (met thuisonderwijs), zelfs met slechts twee uur schoolwerk per dag, ' zei Bid. 'Ik heb hem op pianoles gekregen, leerde hem lezen."

Bid geeft ook thuisonderwijs aan haar dochter, Hayley, die naar de 7e klas gaat en naar een christelijke school ging.

"Ik had geen idee hoe dit zou gaan - ik dook gewoon voorover, ' zei Bid. 'Ik voelde dat God mijn hand vasthield.'

De familie Gonzalez uit Appomattox, Virginia - die vrome katholieken zijn - koos ervoor om hun drie zonen thuisonderwijs te geven, 9 jaar 13 en 15, nadat hun katholieke school in Lynchburg in 2020 was gesloten vanwege dalende inschrijvingen.

Ze gebruiken het katholieke leerplan van de Seton Home Study School, die Jennifer Gonzalez, de moeder van de jongens, omschreven als streng maar goed georganiseerd.

"Mijn kinderen hebben gewoon uitgeblonken, "zei ze. "We kunnen thuis zijn en samen zijn."

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.