Computerkunstwerk van een vooraanzicht van een menselijk brein. Op de achtergrond vuurt een neuraal netwerk van zenuwcellen. Wetenschapsfotobibliotheek - PASIEKA/Getty Images

Mensen beweren al eeuwenlang de stem van God te horen, maar de controversiële theorie van een psycholoog betwist of we het ooit hebben gehoord. Waren mensen hun eigen innerlijke stemmen – hun eigen bewustzijn – aan het verwarren met een almachtige godheid? En als het zo is, hoe heeft dat de evolutie van de georganiseerde religie gevormd? En wat heeft het horen van de stem van God te maken met cognitieve functies, mentale herinneringen en een tweekamerstelsel? Dat is wat Matt Frederick, Ben Bowlin en Noel Brown praten over in deze aflevering van Stuff to Blow Your Mind met gastgastheer Joe McCormick van de podcast Stuff To Blow Your Mind.

Onlangs gepopulariseerd door HBO's "Westworld, "De theorie van een tweekamerige geest werd in 1976 geschreven door psycholoog Julian Jaynes in zijn boek "The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind." Hij stelt dat het menselijk bewustzijn slechts ongeveer 3 is, 000 jaar oud. Voordat mensen taal onder de knie hadden, wat betekent dat we metaforen begrepen, vergelijkingen en verschillen van perspectief - we hadden niet wat we vandaag herkennen als basisbewustzijn, of het vermogen tot zelfreflectie. In plaats daarvan, Jayne zegt, gedachten kwamen bij ons op en we gehoorzaamden de gedachten zonder twijfel, in de overtuiging dat we bevelen kregen van een hogere autoriteit.

Jaynes wijst op Homer's "Ilias" en "Odyssey" gedichten als bewijs:Personages in de eerdere "Ilias" hadden geen introspectie, geen neiging om te vragen waarom; de helden in het verhaal kregen te horen wat ze moesten doen, en deed het gewoon. Later, in de "Odyssee, " kritisch denken is duidelijk in het verhaal, met Odysseus en andere personages die nadenken over hun acties en de gevolgen van het doen ervan.

Jaynes stelt dat wat er werkelijk gebeurde, was dat de twee hersenhelften met elkaar communiceerden. De hersengebieden die met taalverwerking te maken hebben, bevinden zich in de linkerhersenhelft. Als de linkerkant van de hersenen met de rechterkant praat, het presenteert informatie als een auditieve hallucinatie, ons maken denken we horen een stemmetje dat ons zegt wat we moeten doen. Nu we een hogere greep op het bewustzijn hebben, we begrijpen dat dat stemmetje eigenlijk van ons is. Maar op een gegeven moment we dachten dat we letterlijk bevelen van boven hoorden.

Tot we wisten dat deze stemmen niet van goden waren, we voelden ons door hen in de steek gelaten. Jaynes is van mening dat dit de opkomst van georganiseerde religies verklaart:mensen voelden de behoefte aan rechtvaardige tolken om met en voor de goden te spreken, omdat we het zelf niet meer konden.

Er is genoeg om over te discussiëren in deze hypothese; ten slotte, het is moeilijk om een ​​hele wetenschappelijke theorie te baseren op een paar oude gedichten van Homerus. Sommigen wijzen erop dat dit idee ook etnocentrisch is, volledig gebaseerd op de vorming van de Engelse taal. Maar vele anderen geloven dat het de bliksemschicht was om het menselijk bewustzijn te begrijpen en hoe het onze soort heeft veranderd. Zo is het horen van stemmen het product van de evolutie van een tweekamerstelsel, of niet? En hoe past schizofrenie in deze theorie? Hoor wat Matt, Ben, Noel en Joe denken na in deze boeiende podcast.