Sinds het begin van de COVID-19-pandemie, Latinas hebben niet alleen te maken gehad met onevenredig hoge werkloosheidscijfers, maar ze verlaten ook vaker het personeelsbestand dan enige andere demografische groep.

Een rapport dat vandaag is gepubliceerd door het UCLA Latino Policy and Politics Initiative, onderzoekt de werkloosheidscijfers voor Latinas en veranderingen in het aantal Latinas in de Amerikaanse beroepsbevolking sinds het begin van de COVID-19-pandemie.

De analyse onderzoekt ook de redenen voor het vertrek van Latinas uit de beroepsbevolking, inclusief drie belangrijke drijfveren:

• Latina's worden onevenredig veel in de vrije tijd gebruikt, horeca en aanverwante lagelonenindustrieën die bijzonder kwetsbaar waren voor pandemiegerelateerde sluitingen.
• Een gebrek aan toegang tot onderwijs- en opleidingsmogelijkheden voor hogere lonen, ontmoedigt de deelname van Latinas aan de beroepsbevolking in het algemeen.
• Latina's zijn onevenredig verantwoordelijk voor mantelzorgverplichtingen in vergelijking met Latino-mannen, en ze blijven eerder thuis dan Amerikaanse moeders met een andere raciale achtergrond. Die last werd tijdens de pandemie verergerd door de sluiting van scholen en kinderdagverblijven.

"Een sterk economisch herstel dat ons voorbereidt op een welvarende toekomst is afhankelijk van een stabiel Latino-personeelsbestand dat bestaat uit zowel mannen als vrouwen. " zei Cassandra Hernández, een onderzoeksanalist op initiatief en een co-auteur van het rapport. "Toch toont deze analyse duidelijk aan dat Latina's achterblijven, wat de Amerikaanse economie miljarden dollars zou kunnen kosten."

Vóór de pandemie, Van latino's werd verwacht dat ze het snelst groeiende segment van de Amerikaanse beroepsbevolking vormen in het komende decennium, met vrouwen in het bijzonder die die trend aansturen, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Uit de UCLA-analyse bleek dat tussen 2019 en 2029, het aantal Latinas in het personeelsbestand zal naar verwachting met 25,8% groeien, veel groter dan andere demografische groepen. De groei van Latinas in de beroepsbevolking zal naar verwachting bijna negen keer de groei onder blanke vrouwen zijn.

Uit de analyse bleek ook dat Latinas aan het begin van de pandemie de hoogste werkloosheidscijfers ervoer - met een recordhoogte van 20,2% werklozen in april 2020. Daarna, werkloosheidscijfers voor zwarte mannen en vrouwen waren over het algemeen hoger dan voor Latinas, maar de werkloosheidscijfers van Latinas waren constant hoger dan het nationale gemiddelde en waren het hele jaar door bijna twee keer zo hoog als die van hun blanke tegenhangers. Met ingang van december 2020, 9,1% van de Latinas was werkloos, tegenover 5,7% van de blanke vrouwen.

Dalende werkloosheidscijfers die de afgelopen weken door het Bureau of Labor Statistics zijn gepubliceerd, hebben een complexer beeld van Latinas in de beroepsbevolking vertroebeld. Bijvoorbeeld, uit de UCLA-studie bleek dat Latinas vaker uit het personeelsbestand stopte dan enige andere demografische groep:van maart 2020 tot maart 2021, 2,7% van de Latina-werknemers verliet de arbeidsmarkt - bijna het dubbele van de 1,7%-afname onder blanke vrouwelijke werknemers in dezelfde periode. Maar, de studieaantekeningen, een van de redenen dat het werkloosheidscijfer van Latinas enigszins is afgevlakt, is dat voorheen werkloze Latinas helemaal zijn gestopt met de beroepsbevolking.

"In de loop van deze pandemie, we hebben vrouwen van kleur veel meer zien worstelen dan blanke mannen, vaak vanwege hun oververtegenwoordiging in lagelonensectoren en vanwege hun rol als primaire zorgverleners voor hun families, " zei Rodrigo Dominguez-Villegas, de onderzoeksdirecteur van het initiatief en een co-auteur van het rapport.

"Terwijl het land een economisch herstel ingaat, we hebben nu de kans om in de onmiddellijke behoeften van deze vrouwen te voorzien en een systeem te creëren dat op lange termijn in hun behoeften zal voorzien. Door betere toegang tot kinderopvang en vaardigheidstrainingen te bieden die kansen bieden voor economische mobiliteit, zou niet alleen banen, maar ook waardig werk voor gekleurde vrouwen worden gegarandeerd."

Bij het kwantificeren van het verlies aan arbeid voor Latinas ten opzichte van andere groepen, het UCLA-rapport levert bewijs dat ongelijkheid die bestond vóór COVID-19, blijft bestaan. Terugkerend naar pre-pandemische omstandigheden in de Amerikaanse beroepsbevolking zal nog steeds miljoenen Latinas achterlaten zonder toegang tot echte economische kansen en sociale mobiliteit, wat uiteindelijk het concurrentievermogen van de natie op de lange termijn zou verminderen. Onder de aanbevelingen van het rapport aan beleidsmakers:

• Verhoog het minimumloon.
• Versterk het sociale vangnet door verhoging van de kinderopvangtoeslag, invoering van verplicht betaald gezinsverlof en uitbreiding van de kinderkorting.
• Versterking van vaardigheidstrainingen en onderwijsprogramma's om betere toegang te creëren tot hogere lonen, waarin werknemers minder vatbaar zijn voor baanverlies als gevolg van automatisering.