In recente jaren, nationalistische leiders hebben aanspraak gemaakt op verloren gebieden om de glorie van voormalige rijken te herstellen. Lars-Erik Cederman is van mening dat deze opkomst van revanchistisch nationalisme een bedreiging vormt voor de geopolitieke stabiliteit.

Het imperialisme wordt als iets van het verleden beschouwd. Toch is de afgelopen jaren populistische nationalisten hebben in toenemende mate een sterk verlangen geuit naar het imperiale verleden van hun staten. De Russische president Vladimir Poetin beschouwt de ineenstorting van de Sovjet-Unie als een van de grootste rampen van de 20e eeuw en is begonnen met het terugwinnen van verloren terrein door de Krim in 2014 te annexeren. in zijn heimwee naar een grootser, keizerlijk Ottomaans verleden, De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft interesse getoond in irredentistische expansie die Noord-Cyprus en de Syrische grensregio's omvat. Als een weerspiegeling van een diepe identiteitscrisis na het verlies van het Britse rijk, het Brexit-proces kan uiteindelijk het conflict in Noord-Ierland weer doen oplaaien en het Verenigd Koninkrijk opbreken.

Het rijk is dood - leve het rijk!

Formele rijken zijn misschien dood, maar in het draaiboek van benadeelde nationalisten die hun land weer "groot" willen maken, de verleidingen van het revisionisme zijn groot. Zoals levendig aangetoond door Poetins landroof op de Krim, de normen van vreedzame grensverandering zijn de afgelopen jaren onder druk komen te staan. Toonaangevende staten hebben weinig respect getoond voor het internationaal recht, zoals blijkt uit de erkenning door de regering-Trump van de bezette gebieden van Israël. Terwijl het electorale verlies van Trump de liberale wereldorde wat uitstel geeft, er is geen twijfel in mijn gedachten dat het ernstig is verzwakt.

In hoge mate, de genoemde spanningen zijn het gevolg van etnisch nationalisme, een ideologie die stelt dat politieke grenzen moeten samenvallen met nationale. Nationalistische spanningen ontstaan ​​vaak in gevallen waarin meerdere etnische naties in dezelfde staat wonen of waar leden van dezelfde natie gescheiden blijven door de huidige grenzen.

Verlangen naar een voorbije gouden eeuw

Samen met mijn team, Ik heb een analyse gemaakt waaruit blijkt dat de geopolitieke versnippering van etnische groepen een belangrijke aanjager is van burgerconflicten. Bovendien, we benadrukken dat etnische nationalisten niet alleen reageren op de huidige onrechtvaardigheden, maar verwijzen in hun retoriek ook vaak naar een voorbije 'gouden eeuw'.

In het geval van Poetin het referentiepunt is de USSR, en in het geval van Erdogan, het Ottomaanse rijk. Dus, wat telt is niet alleen een gebrek aan eenheid, maar een verlies van eenheid vergeleken met een echt of mythisch punt in de geschiedenis dat heel ver terug kan gaan. Met behulp van geocodeerde gegevens over staatsgrenzen en etnische groepen sinds het einde van de 19e eeuw, we kunnen aantonen dat gewelddadige opstanden tegen gevestigde staten waarschijnlijker zijn wanneer etnische groepen worden gefragmenteerd door de huidige grenzen en wanneer de fragmentatie toeneemt.

In het lopende ERC-project over Nationalistische Staatstransformatie en Conflict (NASTAC), mijn team en ik breiden dit onderzoek momenteel uit door nog verder terug in de tijd te gaan om de historische wortels van moderne staten en etnisch nationalisme te bestuderen.

Oorlogen van territoriale expansie

Tot dusver, we hebben de stelling van de grote socioloog Charles Tilly kunnen bevestigen dat oorlogvoering staatsvorming en territoriale expansie van grote mogendheden in het vroegmoderne Europa aandreef. We hebben ook aangetoond dat de opkomst van etnisch nationalisme deze eerdere trend naar grotere staten heeft omgekeerd. In feite, sinds het begin van de 20e eeuw, staten krimpen gestaag, vooral als gevolg van de ineenstorting van multi-etnische rijken.

Dus, ons onderzoek bevestigt dat nationalisme de geopolitieke stabiliteit blijft bedreigen. Ik geloof dat de komende jaren zullen uitwijzen of de krachten van de liberale democratie en het delen van macht hun kracht herwinnen of dat we een veel donkerder tijdperk ingaan dat wordt gekenmerkt door etnisch-nationalistische overheersing en gewelddadige conflicten. Veel zal afhangen van de ontwikkelingen in het Westen:met name de machtsstrijd binnen de VS en de EU, waar momenteel de democratie, de rechtsstaat, en multi-etnische tolerantie worden uitgedaagd door vocale onliberale krachten. uiteindelijk, geloof in de liberale wereldorde berust op een succesvolle staat van dienst in het leveren van rijkdom en veiligheid aan de massa. Volgens mij, falen in deze cruciale opzichten zal nog meer vraag naar populistisch nationalisme en neo-imperialistische avonturen creëren.