Er is een dringende noodzaak om het imago van de landbouw te veranderen om "rampzalige" arbeidstekorten in de landbouw te voorkomen, waarschuwt een nieuw rapport.

Het slechte imago van de landbouw als een carrière-verenigingen met lage lonen, lange uren, slechte balans tussen werk en privé, slechte omstandigheden, gebrek aan vooruitgang, zware lichamelijke arbeid, en ongeschoold werk - moet worden hervormd, deskundigen hebben gezegd.

Er werd gekeken naar arbeidsproblemen die bestonden voor zowel seizoensgebonden als meer permanente functies.

Het rapport suggereert dat potentiële nieuwkomers voor vaste banen in de industrie mensen met een grotere verscheidenheid aan achtergronden kunnen zijn, inclusief loopbaanwisselaars, dienstverlaters, ex-delinquenten en mensen uit kansarme milieus. In het rapport staat dat het ministerie van Defensie meer moet doen om het bewustzijn van landbouwmogelijkheden te vergroten en dat er meer 'halve' opleidingsprogramma's moeten komen voor mensen met een niet-agrarische achtergrond. Belangrijke leden van de industrie die voor het rapport werden geïnterviewd, geschreven door experts van de Universiteit van Exeter, beschreef potentiële arbeidstekorten als "rampzalig, " wat leidt tot een grotere invoer van vers voedsel en boerderijen die failliet gaan of naar het buitenland verhuizen. De rechten van werknemers in die landen zijn mogelijk minder streng dan die in het VK, waardoor meer mensen het risico lopen te worden uitgebuit.

brexit, de pandemie van het coronavirus, schommelingen in de waarde van het pond sterling, de verbetering van de economieën van landen in Oost-Europa en nieuwe immigratiewetten zullen de arbeidstekorten de komende jaren waarschijnlijk verergeren, waarschuwt het rapport. Wijzigingen in het immigratiebeleid zullen de situatie waarschijnlijk verergeren, vooral in de tuinbouw, zuivel, varkens, eieren, en pluimvee-industrieën.

De studie, door Dr. Caroline Nye en Professor Matt Lobley van de Universiteit van Exeter, in opdracht van de Worshipful Company of Farmers (WCF) en gefinancierd door de WCF en The John Oldacre Foundation, zegt dat boerderijen competitiever en aantrekkelijker moeten worden als werkplek en dat de industrie zelf haar zelfpromotie moet verbeteren. Werkgevers moeten kansen bieden aan mensen die enthousiast zijn maar misschien extra training of tijd nodig hebben om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen. Traditionele vormen van opvolging zijn niet noodzakelijkerwijs de juiste persoon naar voren halen voor de functie.

Het rapport zegt definities van, en waarde gehecht aan, de vaardigheden van landarbeiders moeten opnieuw worden bekeken door het Migratieadviescomité om ervoor te zorgen dat de landbouwsector niet wordt benadeeld door het nieuwe immigratiebeleid.

Het gebruik van onlineportalen moet worden aangemoedigd om de uitwisseling van werknemers tussen bedrijven te vergemakkelijken, en er moeten nieuwe methoden zijn voor het verzamelen van gegevens om te identificeren, met meer zekerheid, waar tekorten bestaan ​​in alle sectoren.

Defra dient opdracht te geven tot een grondige evaluatie van de proefregeling seizoenarbeiders alvorens een nieuwe arbeidsregeling in te voeren.

Dr. Nye en professor Lobley hebben de bestaande literatuur over tekorten aan arbeidskrachten in de landbouw en alternatieve arbeidsbronnen in de landbouw beoordeeld. Ook hebben ze interviews afgenomen met 21 mensen uit de agrarische sector, inclusief boeren, arbeidsdeskundigen en initiatiefnemers.

Het rapport roept op om de arbeidsvereisten op de boerderij regelmatig te herzien, en de definities van, en waarde gehecht aan, 'geschoolde' en 'ongeschoolde' werknemers moeten opnieuw worden bekeken en het op punten gebaseerde systeem moet dienovereenkomstig worden aangepast om te voorkomen dat de landbouwsector wordt benadeeld door het nieuwe immigratiebeleid.

Dr. Nye zei:"Landbouw is een 'onzichtbare carrière' voor iedereen die geen agrarische achtergrond heeft, en dit moet veranderen. Potentiële carrièremogelijkheden in de landbouw gaan veel verder dan alleen fruit plukken, en gaan vaak gepaard met het werken met complexe technologie en machines, waarbij sommige bedrijfsleiders meer dan £ 90 verdienen, 000 per jaar.

"Er mag niet van worden uitgegaan dat de stijging van de werkloosheid als gevolg van de COVID-19-pandemie automatisch belangstelling zal wekken voor seizoensarbeidersrollen. Het knijpen van prijsmarges door supermarkten en een consumentenbasis die gewend is aan goedkope prijzen, verhinderen momenteel dat de lonen van werknemers boven een bepaald De combinatie van een laag loon en fysiek uitdagend en repetitief werk is geen aantrekkelijke optie, evenmin zijn de huidige voorwaarden aan het werk verbonden. Landbouwbedrijven zullen concurrerender moeten worden, flexibele en aantrekkelijke werkplekken om de werving te stimuleren. Dit geldt zowel voor huishoudpersoneel als voor migrerende werknemers."

Professor Lobley zei:"Er is geen pasklare oplossing voor de crisis op het gebied van landbouwarbeid in het VK. Automatisering, migrerende werknemers en huishoudelijk werk zullen allemaal moeten bijdragen aan de voedselproductie van het land. jonge mensen, carrière wisselaars, ex-delinquenten en dienstverlaters kunnen elk deel uitmaken van de bredere oplossing, maar geen enkel cohort is op zichzelf in staat om de hiaten op te vullen. Tegelijkertijd, de agrarische gemeenschap moet zich openstellen voor de niet-agrarische gemeenschap in pogingen om de rekrutering te vergroten. boerderijen, de landbouwsector en de overheid moeten waakzaam blijven, flexibel zijn, en wees creatief voordat de crisis de structuur van de industrie permanent schaadt."

Onderzoekers ontdekten dat er nu minder kleine boerderijen zijn om als 'oefenterrein' te fungeren in vergelijking met ongeveer twintig jaar geleden, en landbouwstudenten worden vaak geheadhunt door grote bedrijven voordat ze hun studie hebben afgerond. Ouders, loopbaanadviseurs en leraren slagen er vaak niet in om het werken in de landbouwsector te promoten.

Verscheidene belanghebbenden uitten hun frustratie over het feit dat werk op de boerderij niet op de lijst van tekortberoepen van de regering stond, wat suggereert dat het bewijs herhaaldelijk wordt genegeerd en dat dit in het nadeel zal zijn van de industrie

Richard Whitlock, Meester, WCF, zei:"Een zeer opvallend aspect van de bevindingen is hoe er aanvullende bronnen van arbeid en vaardigheden bestaan ​​die de financieringskloof gedeeltelijk kunnen dichten. Het benadrukt ook hoe belangrijk het is dat de hele industrie samenkomt en een rol speelt bij het hervormen van de infrastructuur , de mentaliteit en de reputatie van de landbouw als een dynamische, lonende en vitale sector die onze natie voedt. Onze missie is om vast te stellen waar arbeid nodig is en mensen te helpen de mogelijke bronnen van landbouwarbeid in een post-Brexit te zien, economisch ambitieus Groot-Brittannië."