In Chili, borrelende frustratie kookte over in dodelijke, hevige protesten in het weekend nadat de regering had aangekondigd wat neerkwam op een verhoging van de metrotarieven van vier cent in de hoofdstad van het land.

In Brazilië in 2013 het was een verhoging van het bustarief met 20 cent die uiteindelijk de groeiende onrust aan de oppervlakte bracht.

In Hong Kong, protesten die al meer dan 100 dagen aan de gang zijn, begonnen over een impopulair wetsvoorstel.

In isolatie, elk van de gebeurtenissen die de protesten op gang brachten, is relatief mild. Ten slotte, wat is nog een paar cent om met de trein te rijden?

Maar elk diende als een "triggering event" voor de inwoners van de regio, lang sudderen van frustratie in de richting van gewelddadige protesten, volgens Thomas Vicino, die hoogleraar politieke wetenschappen is, publiek beleid, en stedelijke zaken in het noordoosten.

De gebeurtenissen "richtten de aandacht van het publiek op een bepaald probleem, " zegt Vicino, die de politieke, economisch, en demografische factoren die steden en voorsteden over de hele wereld vormen.

Nadat de verhoging in Chili was aangekondigd, duizenden studenten protesteerden met springende tourniquets, volgens nieuwsberichten. De Chileense president Sebastián Piñera reageerde door de noodtoestand uit te roepen. het inzetten van politie en militaire eenheden naar Santiago, en een avondklok in te voeren.

Verre van het bezweren van het conflict, zulke extreme maatregelen hebben het alleen maar doen escaleren, zegt Vicino. Gewelddadige botsingen tussen demonstranten en wetshandhavers hebben geleid tot minstens 15 doden. Internationale mensenrechtenadvocaten, waaronder de mensenrechtenchef van de Verenigde Naties, onderzoeken beschuldigingen van buitensporig geweld, volgens een persbericht van de V.N.

Het is onmogelijk te voorspellen wanneer een protest zoals dat in Chili, Brazilië, of Hong Kong zal gebeuren, Vicino zegt, maar er zijn bepaalde ingrediënten, waarvan de aanwezigheid zoiets als een vervoerstarief doet stijgen of een impopulaire rekening, meer kans op een protest.

Over de wereld, die ingrediënten zijn:een verschuiving naar een meer populistische regeringsvorm, toenemende economische ongelijkheid, en snelle veranderingen in demografie, zegt Vicino, wiens onderzoek naar de protesten van 2013 in Brazilië onlangs werd gepubliceerd in het Journal of Urban Affairs.

De protesten in Chili tijdens het weekend - de ergste onrust die het land heeft gezien sinds de dagen van de dictatuur van Augusto Pinochet, volgens nieuwsberichten - misschien begonnen met een tariefverhoging, maar werd al snel de groeiende kloof tussen de have- en de have-nots in het land, zegt Vicino.

“Het was een bescheiden stijging, maar het vertegenwoordigt iets veel groters voor Chilenen uit de middenklasse die het gevoel hebben dat ze zijn achtergelaten in de wereldeconomie, " hij zegt.

Dus, het belangrijkste ingrediënt voor onrust hier? Toenemende economische ongelijkheid.

Chili heeft de hoogste inkomensongelijkheid na belastingen van democratische landen, volgens gegevens van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, een internationale organisatie die pleit voor een rechtvaardiger economisch beleid.

Deze groeiende welvaartskloof, gecombineerd met de recente geschiedenis van het land, was genoeg om protesten uit te lokken, zegt Vicino. Een hele generatie Chilenen herinnert zich nog hoe het was om onder de dictatuur van Pinochet te leven. die eindigde in 1990.

En, toen deze mensen de beelden begonnen te zien van de botsing tussen demonstranten en het leger, ze waren waarschijnlijk ook gegalvaniseerd om te protesteren, in een poging om de jonge democratie van het land te beschermen, zegt Vicino.