Duurzame landbouwproductie door het gebruik van conserverende landbouw is verre van een globale one-size-fits-all oplossing, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Arizona.

Vanwege het succes in de VS en andere landen, behoud landbouw, orka, is op grote schaal gepromoot als een manier voor kleine boeren in Afrika bezuiden de Sahara om de opbrengsten te verhogen en deze opbrengsten ook beter bestand te maken tegen veranderende klimaatomstandigheden. Echter, onderzoek door UA-assistent-professor landbouw- en hulpbronneneconomie Jeffrey Michler van het UA College of Agriculture and Life Sciences heeft uitgewezen dat de voordelen van CA niet overal ter wereld consistent zijn.

"De landbouwtechniek - die bestaat uit weinig of geen grondbewerking, gewasbedekking op zijn plaats laten na de oogst, en roterende granen en peulvruchten - is zeer succesvol geweest in de VS, Canada en andere geïndustrialiseerde landen. In feite, het overgrote deel van het landbouwareaal in deze landen wordt nu bebouwd met conserveringslandbouw, "Zei Michler. "Het heeft ook een aantal klimaatslimme eigenschappen, inclusief verminderde uitstoot van broeikasgassen, verminderd gebruik van kunstmest en verbeterde veerkracht van opbrengsten tegen regenschokken als gevolg van klimaatverandering."

De inspanningen van groepen zoals het African Conservation Tillage Network waren aanvankelijk succesvol. In 2008, 40 procent van de kleine boeren in Zimbabwe gebruikte CA om vijf hoofdgewassen te verbouwen:maïs, sorghum, gierst, aardnoot en cowpea. Maar tegen 2018, een meerderheid van de boeren had de praktijk verlaten, met slechts 17 procent die nog steeds CA gebruikt.

"Het duurt lang om deze voordelen te realiseren, "Michler zei, legt uit dat het enkele jaren duurt voordat CA de opbrengsten positief beïnvloedt door de organische stof in de bodem weer op te bouwen. "Maar we dachten dat we misschien konden laten zien dat er een veerkrachtverhaal is - dat we ja kunnen zeggen, in een normaal jaar, misschien heb je een lagere opbrengst, maar in een slecht regenjaar heb je hogere opbrengsten, en dat zou een reden kunnen zijn om CA te adopteren."

Daartoe, Michler en co-auteurs Kathy Baylis en Mary Arends-Kuenning van de Universiteit van Illinois en Kizito Mazvimavi van het International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics bestudeerden vier jaar aan landbouwproductiegegevens verzameld in Zimbabwe. De gegevens betroffen 4, 171 percelen van 729 huishoudens en werd gebruikt om te schatten hoe gewasopbrengsten reageerden tijdens perioden van hoge en lage regenval.

Het team ontdekte dat tijdens jaren van gemiddelde regenval, boeren die CA-technieken gebruikten, profiteerden niet van hogere gewasopbrengsten, en in sommige gevallen, daadwerkelijk opbrengstverliezen ondervonden in vergelijking met conventionele praktijken.

In jaren met extreem weinig regen, rendementen stegen.

"Je moet een heel slecht regenseizoen hebben - eens in de 10 jaar slecht - wil CA je echt sterke voordelen bieden. Het kan niet gewoon een beetje slecht zijn, het moet heel erg zijn, Michler. "Dus ga je dit ding doen dat je zeven of acht jaar iets lagere opbrengsten geeft, maar op het achtste jaar, krijg je de hogere opbrengsten? Waarschijnlijk niet. Als je een arme boer in Afrika bent, u gaat niet meerdere jaren wachten om een ​​positief rendement te behalen. Je maakt je gewoon zorgen om dit jaar door te komen."

Hoewel de studie aantoont dat de geadverteerde opbrengstverhogingen zich niet hebben voorgedaan voor de boeren in Zimbabwe, de voordelen van CA als klimaatslimme landbouwtechnologie zijn duidelijk, zegt Michel.

"We proberen boeren in Afrika tegelijkertijd productiever te maken, maar ook meer klimaatslim, " zei Michler, die het onderzoek deed als postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Illinois voordat hij in september 2018 bij de UA kwam werken. "CA zag eruit als een manier waarop we dat konden doen, maar het is een technologie die zich niet leent voor kleine, ongemechaniseerde boerderijen, en daarom helpt het deze boeren niet. Het levert niet de voordelen op."

"Ik denk dat de technologie goed is, " voegde hij eraan toe over technieken voor instandhouding van de landbouw. ​​"Wat faalde, was ons vermogen om de technologie aan te passen aan kleine boeren in Afrika op een zodanige manier dat het winstgevend voor hen wordt en positieve gevolgen heeft voor het milieu. Als we willen dat ze deze klimaatslimme technologieën gebruiken, we zullen een klimaatslimme technologie moeten vinden die boeren nog steeds helpt om in hun levensonderhoud te voorzien."

De studie, "Instandhoudingslandbouw en klimaatbestendigheid, " werd gepubliceerd in de Journal of Environmental Economics and Management .