In plaats van te kijken naar de redenen waarom kinderwelzijnswerkers hun baan verlaten, Onderzoekers van de Oregon State University onderzochten de gemeenschappelijke factoren bij werknemers die in het veld blijven, en waardoor ze zich het meest tevreden voelen in hun werk.

In hun recente studie, onderzoekers ontdekten dat hoogwaardige ondersteuning door toezicht en sterke relaties met collega's ervoor zorgden dat de medewerkers zich gewaardeerd en begrepen voelden, terwijl ze over de juiste technologie en apparatuur beschikten, waardoor ze hun werklast effectief konden beheren

Ze hopen dat kinderwelzijnsinstanties deze informatie kunnen gebruiken om caseworkers te ondersteunen en het hoge personeelsverloop en burn-outpercentages te verminderen. wat op zijn beurt een betere ondersteuning van kinderen en gezinnen zal betekenen.

"Zakwerkers hebben zeer uitdagende banen, maar sommigen zijn ondanks de uitdagingen tevreden met het werk, en ze zijn van plan te blijven, " zei co-auteur Kelly Chandler, een assistent-professor in OSU's College of Public Health and Human Sciences. "Als we de continuïteit van de dienstverlening aan kinderen en gezinnen in de gemeenschap willen verbeteren, het is belangrijk om niet alleen de onvermijdelijke werkuitdagingen te minimaliseren, maar denk ook na over welke medewerkers het echt goed doen en wat we van hen kunnen leren."

Onderzoekers stuurden in 2018 een vertrouwelijke online-enquête naar alle gespecialiseerde hulpverleners van de sociale dienst in Oregon's Department of Human Services en konden de gegevens van 485 respondenten gebruiken. waaronder 222 van de kinderbescherming.

De enquête leverde een reeks uitspraken op en vroeg caseworkers om aan te geven in hoeverre ze het ermee eens waren. De verklaringen hadden betrekking op een reeks onderwerpen, van werktevredenheid en intentie om te blijven, naar meer specifieke items over werkbronnen, zoals:"Mijn leidinggevende geeft me duidelijke feedback over mijn werkprestaties" en "Ik heb de technologie en apparatuur om mijn werk goed te doen."

Voor meer kwantitatieve punten over taakeisen, onderzoekers onderzochten objectieve gegevens van instanties om de caseload en de ernst van de zaak te meten. Ze hanteerden een unieke benadering om de ernst van de zaak te meten, het baseren op het aantal onderbouwde misbruikvlaggen in één cliëntfamilie, maximaal vijf per gezin.

De ernst van de zaak was de enige functievraag waarvan werd aangetoond dat deze een significant negatief effect had op de vraag of een werknemer een "tevreden blijver" was; dat is, iemand die van plan was bij het bureau te blijven en tevreden was met zijn werk. Ze vergeleken tevreden blijvers met onbesliste werknemers en ontdekten dat caseworkers 8% minder kans hadden om in de tevreden blijvers te zitten als ze een ernstige caseload hadden.

Aan de andere kant, alle drie de werkbronnen die zijn onderzocht:de kwaliteit van de supervisor, ondersteuning van collega's en werkinstrumenten - waren significant en positief geassocieerd met het gevoel van tevredenheid van caseworkers en het willen blijven van hun baan.

Hoofdauteur Brianne Kothari, een assistent-professor bij OSU-Cascades, zei dat hoewel er duidelijke budget- en salarisfactoren zijn die van invloed zijn op het behoud van caseworkers, deze studie toont aan dat bureaus ook de waarde van immateriële steun voor hun werknemers moeten onthouden.

"Het gaat er echt om te vinden hoe we caseworkers kunnen ondersteunen om hun werktevredenheid en intentie om bij ODHS te blijven te vergroten, ' zei Kothari. 'Ze willen zich gezien en gehoord voelen. Het is misschien een schouderklopje voor één persoon; het kan iets anders zijn voor een andere persoon. Dit onderzoek toont het belang aan van goede relaties met leidinggevenden en de noodzaak om specifiek toezichtgedrag te identificeren dat voordelen biedt aan werknemers. Het is ook belangrijk om te onthouden dat alle werknemers, inclusief begeleiders, ondersteuning nodig."

Dat soort emotionele steun, zowel van collega's die samen "in de loopgraven" zijn, en van supervisors die zien hoe hard caseworkers werken, kan een grote bijdrage leveren aan het helpen van werknemers om het gevoel te krijgen dat ze niet alleen zijn, zei Chandler.

Deze studie sluit aan bij een bredere inspanning van Oregon DHS om de werkplekcultuur te transformeren en meer trauma-geïnformeerde benaderingen voor training op alle niveaus te gebruiken, zei Kothari. En het opent de deur voor verdere samenwerking tussen OSU en het bureau, waar onderzoekers kunnen samenwerken om in de gegevens te graven en het bureau te helpen de beste evidence-based praktijken te verstevigen.

"Dit maakt deel uit van onze inspanningen om erachter te komen hoe we beter kunnen samenwerken met overheidsinstanties, waarvan ik denk dat het echt binnen de OSU-landtoekenningsmissie valt, " zei Kothari. Met ODHS, "Er zijn manieren waarop we kunnen nadenken over hoe we als grotere gemeenschap deze arbeiders kunnen ondersteunen, die er echt zijn omdat ze een verschil willen maken in het leven van deze kinderen en gezinnen."