Discussies over een gebroken waardesysteem zijn alomtegenwoordig in de wetenschap, vooral nadat de COVID-19-pandemie de ongelijkheid wereldwijd aan de kaak stelde. Echter, volgens de auteurs van een artikel dat op 15 juni 2021 verscheen in het open access tijdschrift PLOS Biologie , wetenschap zelf is niet "gebroken, maar het was gebouwd op diepgewortelde, systemische seksistische en racistische waarden, die vooroordelen in stand houden door de voortdurende focus op citatiepercentages en impactfactoren.

De auteur stelt dat hoewel de gelijkheid binnen de wetenschap is toegenomen dankzij de onvermoeibare inspanningen van generaties van systematisch gemarginaliseerde groepen, het systeem blijft verouderd, koloniaal, en patriarchaal. Het legt te veel nadruk op bijdragen van mannen, en bagatelliseert de omvang van de betekenisvolle wetenschappelijke impact van een individu buiten de wetenschappelijke literatuur - vooral de bijdragen van vrouwen en andere gemarginaliseerde groepen.

Om dit artikel te schrijven, een groep van 24 vrouwen van over de hele wereld kwam samen om langdurige problemen te onderzoeken die verband houden met enge definities van succes en impact in de wetenschap. Co-hoofdauteur Dr. Sarah Davies, een assistent-hoogleraar biologie, zegt:"Als wetenschappers, we moeten de gegevens voor zichzelf laten spreken - citaten en impactstatistieken zijn herhaaldelijk seksistisch en racistisch gebleken, toch gebruiken we ze nog steeds. Het is hoog tijd dat we overschakelen naar een systeem dat de verschillende wegen van impact in de wetenschap waardeert en het waarderen van mentorschap en pleiten voor diversiteit zullen de belangrijkste componenten van deze verandering zijn".

Het artikel roept de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap op - vooral degenen in machtsposities en voorrechten - om alle vormen van impliciete en systematische vooroordelen te verwerpen, vooral als ze grondig zijn bestudeerd en gedocumenteerd - zoals het geval is met citatie- en publicatiebias.

De auteurs pleiten voor het ontmantelen van het huidige bevooroordeelde waardesysteem door de maatstaven voor succes verder uit te breiden dan citaten, om de veelzijdigheid van wetenschappelijke impact te waarderen. specifiek, ze roepen op tot een paradigmaverschuiving naar wetenschappelijke waarden op basis van multidimensionaal mentorschap dat verschillende maatstaven voor succes en impact omvat en het welzijn van de mentee bevordert.

Dr. Sangeeta Mangubhai, een Fijische wetenschapper bij de Wildlife Conservation Society legt uit:"We stellen voor een nieuw academisch model te bouwen dat waarde hecht aan het werven en behouden van diverse wetenschappers door veilige en gezonde werkomgevingen te bevorderen. Dit nieuwe model vraagt ​​om de wederopbouw van het verouderde waardesysteem om de wetenschap vooruit te helpen door middel van rechtvaardigheidsbeginselen, eigen vermogen, diversiteit, en inclusie."

Deze auteurs sluiten zich aan bij de oproep tot actie van alle leden van de wetenschappelijke gemeenschap - vooral degenen in machtsposities - om opnieuw te evalueren hoe we impact definiëren, en middelen investeren om de verandering te versnellen naar een rechtvaardiger, inclusief, en gewoon systeem.