De terroristische bomaanslag in de Manchester Arena in 2017 heeft tekortkomingen in de reactie van hulpdiensten aan het licht gebracht die kunnen worden aangepakt met een nieuwe driefasenaanpak, blijkt uit onderzoek van de University of Bath School of Management.

De huidige overheidsrichtlijnen schetsen een tweefasige structuur van 'respons en herstel', waarvan onderzoekers ontdekten dat de effectieve communicatie tussen instanties werd belemmerd, leidde tot een te grote afhankelijkheid van gecentraliseerde politiebesluitvorming, en belemmerde het vermogen van andere diensten om eerder initiatief te nemen in geval van nood.

"Om hulpverleners beter voor te bereiden op noodsituaties, raden we aan om een ​​driefasige structuur van 'respons/resolve/recovery' te introduceren in plaats van de huidige richtlijnen die een tweefasige structuur van respons en herstel schetsen. De invoering van de 'resolve'-fase zou het mogelijk maken en andere hulpdiensten aanmoedigen om eerder en effectiever op te treden, " zei Dr. Olivia Brown van de Universiteit van Bath.

Brown en haar co-onderzoekers van Lancaster University bestudeerden communicatie en coördinatie tussen hulpdiensten tijdens de reactie op een gesimuleerd terroristisch incident. Ze werkten samen met 30 commandanten van 11 agentschappen, inclusief de politie, Brand en redding, Ambulance, Militaire en lokale en centrale overheid.

Ze bestudeerden drie fasen:1 - toen het incident aan de gang was; 2-48 uur na het incident; en 3 - drie weken na het incident.

Brown zei dat de communicatie in de eerste fase werd gedomineerd door de politie - een typische en verstandige aanpak in de onmiddellijke nasleep van een incident waarbij er nog steeds sprake was van levensgevaar. Echter, ze ontdekten dat zelfs nadat die dreiging was opgelost, andere instanties werden te afhankelijk van de politie om het communicatienetwerk te onderhouden, de hulpverlening in de weg staan. En de politie had moeite om gevolg te geven aan belangrijke informatie van hun hulpverleningspartners.

"Onze bevindingen suggereren dat de politie zo gefocust was op het leveren van de algemene strategie van de respons dat ze geen aandacht besteedden aan belangrijke informatie die door andere instanties werd verstrekt en om de informatiestroom over het netwerk te beheren. Dit verstoorde uiteindelijk de coördinatie en veroorzaakte vertraging en onzekerheid, " ze zei.

Brown zei dat een soortgelijk fenomeen werd opgemerkt in het rapport over de aanval in de Manchester Arena, waarin de eisen die aan de politiecommandant werden gesteld om beslissingen uit te voeren en om te gaan met de onmiddellijke nasleep van de explosie, hebben bijgedragen aan hun gebrek aan communicatie met de brandweer op een andere locatie. Deze slechte communicatie droeg bij aan een vertraging van twee uur bij de inzet van de brandweer ter plaatse van het incident, wat betekende dat hun vaardigheden en expertise pas later in de reactie konden worden gebruikt.

Brown zei dat gedecentraliseerde communicatiestructuren moeten worden geïntroduceerd in de vroege fasen van een noodsituatie om de besluitvorming in verschillende gespecialiseerde en diverse teams te verbeteren. Andere instanties moesten de bevoegdheid krijgen om op eigen initiatief in te grijpen zodra de politie een onmiddellijke levensbedreiging had aangepakt.

"Neem als voorbeeld de reactie op een terroristisch incident - de politie heeft de taak om elke verdere dreiging af te zwakken, het afzetten van het toneel en het verzamelen van bewijsmateriaal, overwegende dat de ambulancedienst snel moet beginnen met de toegang tot en de triage van slachtoffers. Een effectieve reactie op het incident kan niet door één instantie alleen worden bereikt en berust in plaats daarvan op het vermogen van teams om onder enorme druk samen te werken, " ze zei.

Brown zei dat de studie aantoonde dat, naarmate het incident zich ontwikkelde, de betrokkenheid van andere instanties nam toe en de communicatie werd minder gecentraliseerd. Dat resulteerde in een betere coördinatie, meer gezamenlijke besluitvorming, minder onzekerheid en een betere benutting van de diverse expertise van alle instanties.

Brown zei dat hun onderzoek aantoonde dat de driefasige structuur van 'respons/resolve/recovery' het gedrag van hulpverleners tijdens noodsituaties nauwkeuriger beschrijft dan de bestaande 'respons/resolve'-structuur die in overheidsrichtlijnen wordt geschetst.

"Het wijzigen van procedurele richtlijnen in een driefasenstructuur kan andere instanties in staat stellen om betrokken te raken bij de besluitvorming voordat de respons overgaat in de herstelfase, " ze zei.

Brown suggereerde dat 'boundary spanners' - speciaal toegewezen teamleden die belast zijn met het beheren van de communicatiestroom tussen teams en die vanaf het begin een alomvattend beeld hebben van een noodgeval - een oplossing voor het communicatieprobleem kunnen zijn.