Vijfhonderd jaar na de dood van Leonardo da Vinci, een zijdefabriek waarin een van zijn ontwerpen is verwerkt, pendelt nog steeds enkele van de fijnste draden ter wereld over zijn weefgetouwen.

Weggestopt in de historische wijk San Frediano in Florence, L'Antico Setificio Fiorentino werd opgericht in 1786 en is een van de oudste zijdeateliers in Europa.

De weefgetouwen dateren uit de 17e, 18e en 19e eeuw, maar het juweel in zijn hart is een machine om de spoelen van draden af ​​te wikkelen, ontworpen door Renaissance-genie Da Vinci, die in 1519 stierf.

"Het is een kromtrekmachine gemaakt in de late 17e eeuw volgens het oorspronkelijke ontwerp van de maestro, en we maken nog steeds passementerie (kwasten, koorden, afsnijdsels) vandaag" gebruiken, zijdearbeidster Beatrice Fazzini vertelde AFP.

Het apparaat van de polymath wordt gebruikt om de draden voor te bereiden voordat ze op het weefgetouw worden geplaatst, volgens een techniek die door de eeuwen heen streng is bewaakt.

Gouden chenille, damast en taft met bloemen- of geometrische motieven behoren tot de stoffen die hier worden gemaakt en worden verkocht voor tussen de 200 euro ($ 226) en 1, 500 euro ($ 1, 700) per meter.

De workshop, die sinds 2010 toebehoort aan de familie van de Italiaanse modeontwerper Stefano Ricci, vervaardigt stoffen, kant en linten in stijlen en kleuren die favoriet zijn bij het historische huis van Medici, een Italiaanse bankiersfamilie en een politieke dynastie.

Het was tijdens de opkomst van de Medici aan de macht dat de zijdeproductie een enorme vlucht nam langs de oevers van de rivier de Arno.

Mosterd geel, benzine blauw

Stoffen geproduceerd door L'Antico Setificio Fiorentino zijn te vinden op plaatsen van grootsheid in binnen- en buitenland, van de paleizen van Italië en de beroemde Galleria degli Uffizi in Florence, naar de koninklijke residentie in Denemarken en het Kremlin in Rusland.

Paus Franciscus en operazangers Maria Callas en Andrea Bocelli hebben ook kleding gedragen die op de verouderde weefgetouwen is gemaakt.

"Het is een museum dat ook een fabriek is, " zei Briza Datti, interieurontwerper en hoofd van de commerciële sector.

De handweefgetouwen bewegen op het ritme van de wever en dragen "de afdruk van de familie waartoe ze in het verleden behoorden, " ze zegt.

De ontwerpen en stoffen die door de eeuwen heen zijn geproduceerd, worden bewaard in de historische archieven van de werkplaats, die kunnen worden bezocht door schoolkinderen of toeristen.

De ongeveer 15 ambachtslieden die hun dagen doorbrengen met het plagen van draden, zeggen dat het een voorrecht is om kostbare stoffen van zijde te produceren, linnen en katoen ooit gebruikt door koningen en keizers.

"Ik heb het geluk dat ik hier werk, omgeven door eeuwenoude weefgetouwen, maar het voelt niet als een museum, gewoon een bijzondere omgeving, " zegt Simona Polimeni, die een opleiding volgde aan de school voor weven en restaureren in de Toscaanse hoofdstad.

"Elke stof moet door dezelfde persoon worden geweven. Het ritme moet altijd hetzelfde zijn, of je riskeert onvolkomenheden, " zegt de 26-jarige, terwijl ze de schering- en inslagdraden kruist in een echo van eeuwenoude gebaren.

Er is maar liefst acht uur werk nodig om twee meter van deze stof te maken, waardig aan het hof van de 15e-eeuwse Italiaanse staatsman Lorenzo de Grote zelf.

Op een van de weefgetouwen, De 50-jarige Silvana pendelt vakkundig glinsterende kleuren, van mosterdgeel tot fuchsia en petrolblauw.

de Braziliaanse, die 30 jaar geleden naar Italië kwam om te werken in de wereldberoemde textielindustrie in Toscane, zei dat ze er trots op is zo'n zeer creatieve baan te hebben, in een dergelijk gebied van uitmuntendheid".

© 2018 AFP