Italiaanse archeologen hebben de gefossiliseerde overblijfselen van negen Neanderthalers ontdekt in een grot in de buurt van Rome, nieuw licht werpen op hoe het Italiaanse schiereiland werd bevolkt en onder welke milieuomstandigheden.

Het Italiaanse Ministerie van Cultuur maakte de ontdekking zaterdag bekend, zeggen dat het bevestigde dat de Guattari-grot in San Felice Circeo "een van de belangrijkste plaatsen ter wereld was voor de geschiedenis van de Neanderthalers". In 1939 werd in de grot een schedel van een Neanderthaler ontdekt.

De gefossiliseerde botten omvatten schedels, schedel fragmenten, twee tanden en andere botfragmenten. De oudste overblijfselen dateren van tussen de 100, 000 en 90, 000 jaar geleden, terwijl men denkt dat de andere acht Neanderthalers dateren uit 50, 000-68, 000 jaar geleden, zei het ministerie van Cultuur in een verklaring.

De opgravingen, begonnen in 2019, een deel van de grot betrof dat nog niet was verkend, waaronder een meer dat voor het eerst werd opgemerkt door de antropoloog Alberto Carlo Blanc, die wordt gecrediteerd voor de ontdekking van de schedel van de Neanderthaler in 1939.

Minister van Cultuur Dario Franceschini noemde de bevinding "een buitengewone ontdekking die het gesprek van de wereld zal zijn".

Antropoloog Mauro Rubini zei dat het grote aantal overblijfselen wijst op een aanzienlijke populatie Neanderthalers. "de eerste menselijke samenleving waarvan we kunnen spreken."

Archeologen zeiden dat de grot de omgeving van 50, 000 jaar geleden. Ze merkten op dat in de grot gefossiliseerde dierlijke resten werden gevonden - olifanten, neushoorns en reuzenherten, onder andere licht werpen op de flora en fauna van het gebied en zijn klimatologische geschiedenis.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.