Terwijl de Dag van de Aarde wordt gevierd, Generatie Z worstelt met de gezondheid van de planeet en met racisme en sociale rechtvaardigheid. volgens een nieuwe enquête.

Meer dan acht op de tien jonge Amerikanen zeggen dat ze zich zorgen maken over de gezondheid van de planeet, volgens de Blue Shield of California NextGen Climate Survey, die ondervraagden deelnemers in de leeftijd van 14-24 jaar.

Op de vraag welk onderwerp hen het meest bezighield, het milieu en klimaatverandering hadden het op een na hoogste percentage met 47%, achter racisme en sociale rechtvaardigheid met 62%.

De zwarte klimaatactiviste Aniya Butler, 15, voelt de last van beide onderwerpen.

"Dit land is gegrondvest op deze onhoudbare fundamenten van systemen van onderdrukking zoals blanke suprematie, kolonialisme, kapitalisme, Butler zei. "Klimaatverandering kruist met alle bewegingen binnen de beweging voor sociale rechtvaardigheid."

Butler is de coördinator van het hiphop- en klimaatrechtvaardigheidsinitiatief voor de organisatie Youth vs. Apocalypse, een diverse groep jonge klimaatrechtvaardigheidsactivisten in Californië. Ze zei dat een activist zijn en zwart haar motivatie geeft omdat klimaatverandering zwarte gemeenschappen onevenredig treft.

Afro-Amerikaanse gemeenschappen en gemeenschappen met lage inkomens worden onevenredig zwaar getroffen door luchtvervuiling in de Verenigde Staten, volgens een artikel geschreven door het Princeton Student Climate Initiative, een door studenten geleide milieugroep aan de Princeton University.

"Aanvullend, blootstelling aan slechte luchtkwaliteit kan tal van gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals astma. Ongeveer 13,4% van de Afro-Amerikaanse kinderen lijdt aan astma, vergeleken met slechts 7,3% van de blanke kinderen, ’, luidt het artikel.

Spaans, Zwarte en andere raciale en etnische groepen lopen een grotere bedreiging voor hittegolven, extreme weersomstandigheden, aantasting van het milieu en de daaropvolgende ontwrichting van de arbeidsmarkt, volgens een studie van het Yale Project on Climate Change en het George Mason University Center for Climate Change Communication.

"Aangezien minderheden vaak onevenredig kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering, het is van vitaal belang dat er gezamenlijke inspanningen worden geleverd om deze gemeenschappen te betrekken bij zowel mitigatie- als aanpassingsinspanningen, " aldus de studie.

Klimaatactivist Justin Valenzuela, 22, zei dat hij de ongelijkheden in gemarginaliseerde gemeenschappen met betrekking tot het milieu wil aanpakken.

"Met de wereld waarin we leven, we kunnen niet negeren wat klimaatverandering is, " zei Valenzuela. "We moeten begrijpen dat klimaatverandering veel intersectieproblemen heeft met sociale rechtvaardigheid, ras en geslacht, blanke suprematie en veel verschillende onderwerpen."

Gen Z heeft niet meer de "luxe om de effecten van klimaatverandering te negeren" vanwege de prevalentie van sociale media en protesten, volgens Valenzuela.

"We moeten opstaan ​​en toegegeven de vernietiging op ons nemen die vorige generaties en vooral de rijke elites en bedrijven hebben aangericht, " hij zei.

Eco-angst, de angst voor milieuschade of ecologische rampen, is de term die Valenzuela gebruikte om te beschrijven hoe hij zich voelt.

"Ik wil echt een verandering in de wereld aanbrengen en de klimaatverandering echt aanpakken, " zei Valenzuela. "Maar op hetzelfde moment dat er meer onderzoek wordt gedaan of meer acties worden ondernomen, soms voelt het alsof het niet genoeg is. En misschien zal het altijd zo blijven."

Dr. Ziv Cohen, een door de raad gecertificeerde klinische en forensische psychiater, zei eco-angst kan worden vergeleken met de opkomst van posttraumatische stressstoornis bij Vietnam-veteranen een generatie geleden.

"Het is duidelijk een toenemend probleem dat clinici zien, maar er zijn niet veel gegevens, ' zei Cohen.

Cohen zei dat jongeren "expliciet" het verband leggen tussen hun geestelijke gezondheid en de omgeving. Hij zei ook dat het een groeiend gebied is in de psychiatrie en in zijn eigen praktijk, waar hij jonge patiënten angstig ziet over het onderwerp.

"De zilveren rand hieraan is, ook al is het zeer alarmerend om eco-angst op zulke epidemische niveaus te zien, anderzijds, Ik denk dat het geruststellend is om te zien dat deze jonge bevolking zich bewust is van de invloed van klimaatverandering op hun geestelijke gezondheid."

Eco-angst kan een extra stressfactor zijn voor iemand die lijdt aan een klinische stemmingsstoornis of angst en die klinisch moeilijk is om mee te werken, voegde Cohen toe.

"Deze patiënten kunnen erop wijzen dat de wereld niet veel doet om de klimaatverandering aan te pakken, " hij zei.

"We bevinden ons in een zeer gecompliceerde en veranderende wereld, bijvoorbeeld, de pandemie die we nu doormaken. Ik denk dat voor Generatie Z, er zijn veel dingen waarmee ze omgaan die hun directe voorouders niet hebben gedaan en het veroorzaakt een geestelijke gezondheidslast voor hen."

Butler zei dat de jongeren machthebbers roepen over klimaatverandering omdat het hun toekomst op het spel staat.

"We erven een wereld waarin we niet kunnen leven als we geen actie ondernemen tegen de klimaatcrisis."

©2020 USA Today
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.