De wetenschappelijke methode definieert een reeks praktijken en conventies die ertoe zullen leiden dat steeds nauwkeurigere theorieën worden gecreëerd over hoe de wereld werkt. Experimenten die volgens de wetenschappelijke methode worden uitgevoerd, zoeken het effect van de ene variabele op de andere. Het isoleren van de afhankelijke variabele is belangrijk omdat het de effecten van het proces op de onderzochte onafhankelijke variabele verduidelijkt.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Slechts één variabele testen bij per keer kunt u de resultaten van uw experiment analyseren om te zien hoeveel een enkele wijziging het resultaat heeft beïnvloed. Als u twee variabelen tegelijkertijd test, kunt u niet zien welke variabele verantwoordelijk was voor het resultaat.
Variabelen

Variabelen zijn factoren in een experiment die kunnen veranderen. Er zijn drie soorten variabelen in een wetenschappelijk experiment: onafhankelijke, afhankelijke en gecontroleerde variabelen. De wetenschapper verandert de onafhankelijke variabele op een systematische manier en meet de effecten van deze verandering op de afhankelijke variabele. De andere variabelen worden gecontroleerde variabelen genoemd omdat het experiment is ontworpen om ze op een onveranderlijke waarde te houden, bekend als het "beheersen" van een variabele. Een geldig experiment moet slechts één onafhankelijke variabele hebben.
Doel van een onafhankelijke variabele

Een experiment probeert het oorzakelijk verband tussen twee factoren in een natuurlijk proces te achterhalen, zoals het effect van de temperatuur op de snelheid van Om de gemeten effecten te beperken tot een enkel causaal verband, is het belangrijk om één oorzaak te kiezen om te variëren (de onafhankelijke variabele, zoals temperatuur) en één te meten effect (de afhankelijke variabele, zoals reactiesnelheid). Door meerdere variabelen te laten veranderen, ontstaat een wirwar van causale relaties en wordt het moeilijker te achterhalen welke verandering welk effect heeft.
Verwarring van variabelen

Stel u een experiment voor dat is ontworpen om de effectiviteit van een nieuwe meststof te testen. Als het ontwerp twee onafhankelijke variabelen zou omvatten door bijvoorbeeld de hoeveelheid kunstmest en de hoeveelheid water die elke plant kreeg te veranderen, zou het onmogelijk zijn om te zeggen of de gezondste planten goed groeiden vanwege de kunstmest of gewoon omdat ze meer water ontvingen dan de anderen. Het isoleren van één onafhankelijke variabele maakt het mogelijk om verschillende resultaten vol vertrouwen toe te schrijven aan variaties in die factor.
Variabelen beheren

Aangezien meerdere niet-gecontroleerde variabelen de resultaten van het experiment verwarren, is het belangrijk om alle relevante variabelen die de uitkomst van uw experiment kunnen beïnvloeden. Denk bij het ontwerpen van een experiment goed na over de fysieke en omgevingsfactoren die de resultaten kunnen veranderen en bedenk manieren om ze constant te houden. Onderzoek vergelijkbare experimenten die anderen hebben uitgevoerd om variabelen te vinden die je misschien hebt gemist, en bestudeer de veelvoorkomende systemische fouten die de resultaten van elk experiment kunnen scheeftrekken.