Een onderzoek naar de bonenproductiviteit bij kleine boeren in Tanzania, heeft geconstateerd dat gemiddeld de opbrengsten zijn 6% lager bij vrouwelijke dan mannelijke boeren. Vrouwen zijn vaak 'onzichtbaar' in de landbouw, onderzoekers zeggen, als gevolg van sociale structurele barrières en nationaal landbouwbeleid, die geen discriminerende landrechten aanpakken; onderwijs en landbouwinformatie en besluitvorming, die moeten worden aangepakt om deze trend te keren.

Het artikel "Wat zegt de genderopbrengstkloof ons over kleinschalige landbouw in ontwikkelingslanden?" gepubliceerd in het open access wetenschappelijk tijdschrift Multidisciplinair digitaal publiceren ( MDPI ), analyseerde gegevens uit de zuidelijke regio van Tanzania sinds 2016 en putte ook uit onderzoek uit casestudies in Burundi, Rwanda, Oeganda, en Zimbabwe onder andere landen in de regio.

Eileen Nchanji, Genderspecialist bij de Alliance of Bioversity International en het International Centre for Tropical Agriculture (The Alliance), zei:"We denken dat deze productiviteitsdaling van zes procent significant is, omdat het laat zien dat met toegang tot de juiste informatie en middelen, en als we de intentie hebben om gender een onderdeel te maken van nieuwe interventies, vrouwen zullen hun opbrengst aanzienlijk kunnen verhogen."

"Onze casestudies uit Burundi en Zimbabwe hebben aangetoond dat, wanneer vrouwen toegang hebben tot verbeterde zaden en informatie, ze kunnen hun opbrengst verdubbelen, " voegde ze eraan toe. Door de publieke en private sector samen te brengen, en gericht op vrouwen, jongeren en mannen samen met verbeterde zaadvariëteiten en betere kennis over landbouwpraktijken en collectieve besluitvorming over landbouwactiviteiten, productiviteit van de hele gemeenschap stijgt.

Onderzoekers benadrukken dat kwesties die vrouwen meer aangaan vaak worden genegeerd op beleidsniveau. Ze bieden onder meer voedzamere voedselgewassen zoals bonen voor het gezin in plaats van te vertrouwen op basisproducten zoals maïs, die misschien meer inkomen opleveren maar minder voedingswaarde bieden; selectie van rassen met kenmerken zoals snellere kooktijden of gemakkelijkere verwerkingskenmerken; evenals de algemene voedselzekerheid van het huishouden.

Een van de uitdagingen waarmee vrouwen worden geconfronteerd bij het verhogen van de oogstopbrengsten zijn landrechten en eigendom. Zelfs als vrouwen toegang hebben gekregen tot betere zaden en kennis hebben gekregen over hoe ze te planten om de opbrengst te verhogen, ze hebben misschien niet de macht om veranderingen door te voeren als het land niet van hen is. evenzo, terwijl vrouwen ongeveer 65% meer arbeid op de boerderij leveren dan mannen, ze hebben niet altijd dezelfde toegang tot informatie of technologie, wat resulteert in lagere opbrengsten.

Agness Nduguru, een onderzoeker bij het Agricultural Research Institute Uyole, Mbeya, Tanzania, zei dat een belangrijke oplossing op gemeenschapsniveau erin bestaat te zorgen voor een gezamenlijke verdeling van de eindhulpbronnen onder zowel vrouwen als mannen. "Zelfs als we trainingen geven over genderbeperkingen en -verschillen, en gemeenschappen zijn zich bewust van productie- en opbrengsttekorten, op beleidsniveau, als we armoede willen uitbannen, vrouwen moeten hun eigen beslissingen kunnen nemen."

De landbouweconoom van de alliantie, Enid Katungi, zei:"We hebben onderzocht wie het land beheert of beslissingen neemt over het perceel; welke leeftijd en geslacht ze zijn; tot welke informatie en kennis ze toegang hebben. We hebben structurele verschillen gevonden; vrouwen hebben de neiging om meer gedegradeerd land te bewerken, het benadrukken van machtsverschillen binnen huishoudens als het gaat om middelen. Het is dus duidelijk dat we interventies nodig hebben om die verschillen op zowel ontwikkelings- als beleidsniveau aan te pakken, waarbij alle besluitvormers in de gemeenschap op alle niveaus worden betrokken."

De studie laat ook zien dat vrouwen die hun gezin betrokken bij beslissingen over te planten rassen, vaak betere opbrengsten hadden, en dat toegang tot verbeterde variëteiten de productiviteit met 35% verhoogde in vergelijking met het kweken van inheemse of lokale variëteiten, wat inhoudt dat toegang tot betere informatie en middelen voor zowel mannen als vrouwen van cruciaal belang is. Maar de leeftijd van een vrouw, familie grootte, jaar onderwijs en de manier waarop ze hun inkomen uit bonen of andere gewassen besteden, beperken allemaal het vermogen van een vrouw om meer voedsel en voedzame gezinsmaaltijden te produceren in het algemeen.

De belangrijkste aanbevelingen in de paper om genderongelijkheid aan te pakken voor betere landbouwopbrengsten zijn onder meer genderspecifieke ondersteuning om de opbrengstkloof te dichten, zorgen voor een gelijke inkomensverdeling en minder armoede onder vrouwelijke boeren. Deze omvatten opzettelijke strategieën voor empowerment van vrouwen door middel van trainingen en gratis verbeterde zaadverstrekking, participatieve plantenveredeling die rekening houdt met raskenmerken die vrouwen aanspreken; nationaal beleid inzake genderkwesties in de landbouw en algemene steun van het publiek om de landbouw van vrouwen te financieren.