Toen de Kesharwanis besloten om zich te vertakken en hun ouderlijk huis uit te breiden, ze bedachten een nieuwe manier om met een oude gigantische vijgenboom in hun tuin om te gaan - ze bouwden het huis eromheen.

Nu is de dikke stam van de 150 jaar oude boom het centrale kenmerk van hun verblijf, groeit door het midden van het gebouw in de stad Jabalpur.

"Wij zijn natuurliefhebbers en mijn vader stond erop dat we de boom zouden houden, " zei Yogesh Kesharwani, wiens ouder het huis in 1994 heeft gebouwd met de hulp van een bevriende ingenieur.

"De boom is zo'n 150 jaar oud. We wisten dat het gemakkelijk was om de boom te kappen, maar moeilijk om er zo een te laten groeien, ', zei hij tegen AFP.

De vijgenboom, bekend als peepal in het Hindi, wordt door velen in India als heilig beschouwd en het kappen van een wordt als ongunstig beschouwd.

"Wij geloven dat 350 miljoen goden en godinnen in één peepal-boom wonen. De boom wordt ook genoemd in de Geeta, "een hindoeïstische religieuze tekst, zei Kesharwani.

Zijn vrouw kan bidden zonder het huis uit te hoeven, 's ochtends voor de boom zitten.

De familie wilde ook de boodschap uitdragen dat mensen midden in de natuur kunnen wortelen zonder iets kapot te maken.

Het vier verdiepingen tellende gebouw is een plaatselijk herkenningspunt vanwege zijn unieke gevel. Lommerrijke takken steken uit de ramen, het gebouw in de schaduw stellen en nieuwsgierige blikken van voorbijgangers opwekken.

"Toen het huis voor het eerst werd gebouwd, ingenieursstudenten kwamen hier vroeger om het unieke ontwerp te proberen te begrijpen, ' zei Kesharwani.

De boom heeft de familie nooit praktische problemen bezorgd, drong Kesharwani aan.

"We realiseren ons niet eens dat de boom bestaat omdat hij ons niet in de weg staat. Hij staat daar gewoon stil."

© 2019 AFP