Na twee jaar $ 500 per maand te hebben gekregen zonder regels over hoe het te besteden, 125 mensen in Californië hebben schulden afbetaald, fulltime banen kregen en minder angst en depressie rapporteerden, volgens een onderzoek dat woensdag is vrijgegeven.

Het programma in de stad Stockton in Noord-Californië was het meest opvallende experiment in de VS van een universeel basisinkomen, waar iedereen gratis een gegarandeerd bedrag per maand krijgt. Met veel tamtam aangekondigd door oud-burgemeester Michael Tubbs in 2017, het idee kwam snel in een stroomversnelling toen het een belangrijk onderdeel werd van Andrew Yang's 2020-campagne voor het presidentschap.

Voorstanders zeggen dat een gegarandeerd inkomen de stress en angst van mensen die in armoede leven kan verlichten, terwijl het hen de financiële zekerheid geeft die nodig is om een ​​goede baan te vinden en schulden te vermijden. Maar critici beweren dat gratis geld de prikkel om te werken zou wegnemen, het creëren van een samenleving die afhankelijk is van de staat.

Tubbs, die op 26-jarige leeftijd in 2016 werd verkozen tot de eerste zwarte burgemeester van Stockton na goedkeuringen van Oprah Winfrey en Barack Obama, wilde die beweringen op de proef stellen. Stockton was een ideale plek, gezien de nabijheid van Silicon Valley en de gretigheid van de technische titanen van de staat om het experiment te financieren terwijl ze worstelen met hoe ze zich kunnen voorbereiden op banenverlies dat zou kunnen komen door automatisering en kunstmatige intelligentie.

De Stockton Economic Empowerment Demonstratie, gelanceerd in februari 2019, het selecteren van een groep van 125 mensen die leefden in volkstellingen op of onder het mediane gezinsinkomen van de stad van $ 46, 033. Het programma maakte geen gebruik van belastinggeld, maar werd gefinancierd door particuliere donaties, waaronder een non-profitorganisatie onder leiding van Facebook-medeoprichter Chris Hughes.

Een paar onafhankelijke onderzoekers van de Universiteit van Tennessee en de Universiteit van Pennsylvania hebben de gegevens van het eerste jaar van het onderzoek beoordeeld, die niet overlapten met de pandemie. Een tweede onderzoek naar jaar twee staat gepland voor volgend jaar.

Toen het programma in februari 2019 van start ging, 28% van de mensen die gepland waren om het gratis geld te krijgen, had een voltijdbaan. Een jaar later, 40% van die mensen had een voltijdbaan. Een controlegroep van mensen die het geld niet kregen, zag in diezelfde periode een stijging van 5 procentpunt in het voltijdse werk.

"Deze cijfers waren ongelooflijk. Ik geloofde ze zelf nauwelijks, " zei Stacia West, een assistent-professor aan de Universiteit van Tennessee die de gegevens analyseerde samen met Amy Castro Baker, een assistent-professor aan de Universiteit van Pennsylvania.

Tomas Vargas zei dat de extra $ 500 per maand genoeg was om vrij te nemen van zijn parttime baan en fulltime werk te vinden dat beter betaalde. Hij zei dat hij begin 2019 depressief was, maar zegt nu dat hij gelukkiger en gezonder is.

"Elke dag word ik wakker en geniet ik van mijn kinderen, "zei hij. "Mijn vrouw, we genieten van de tijd samen. Dat hadden we vroeger niet."

Tubbs juichte de resultaten toe, tegen verslaggevers tijdens een telefonische vergadering zeggen:"Vertel je vrienden, vertel je neven, dat een gegarandeerd inkomen er niet voor zorgde dat mensen stopten met werken."

Matt Zwalinski, directeur van het Centrum voor Ethiek, Economie en openbaar beleid aan de Universiteit van San Diego, beoordeelde de studie en zei dat het "heel goed nieuws is voor aanhangers van een basisinkomensgarantie." Maar hij zei dat het onderzoek beperkt is omdat het maar twee jaar duurde. en het is onwaarschijnlijk dat mensen de arbeidsmarkt verlaten als ze weten dat het extra geld tijdelijk is.

"De bewering van Tubbs dat dit experiment bewijst dat een basisinkomen de werkgelegenheid niet negatief beïnvloedt, is overdreven. " hij zei.

Onderzoekers ontdekten dat de mensen die het geld kregen, minder last hadden van angst- en depressieve symptomen in vergelijking met een andere groep mensen die het geld niet kregen. Die bevindingen kunnen de sleutel zijn tot de studie van volgend jaar, die zal kijken naar hoe de deelnemers het deden tijdens de pandemie.

"Het stelt ons in staat om de vraag te stellen:in hoeverre diende die $ 500 als een financieel vaccin toen mensen de pandemie binnengingen, Baker zei. "Het feit dat mensen (in de pandemie) in een veel sterkere positie gingen, I denk, is een goed voorteken voor de manieren waarop contant geld chronische belasting echt kan verlichten."

Mensen kregen het geld een keer per maand op een bankpas, waarmee onderzoekers kunnen bijhouden hoe de meeste mensen het hebben uitgegeven. Minder dan 1% van het geld ging naar tabak en alcohol.

Tubbs, die zijn herverkiezingsbod als burgemeester van Stockton in november verloor, zei dat zijn doel is om staats- en federale wetgevers te overtuigen om op grotere schaal gegarandeerde inkomensprogramma's uit te voeren. Afgezien van conservatieven die bezwaar hebben tegen grote overheidsuitgaven, oppositie komt ook van vakbonden die zich zorgen maken dat de regering andere sociale vangnetprogramma's zou beëindigen om ervoor te betalen. Het plan van Yang zou bijna $ 3 biljoen per jaar hebben gekost om iedereen een gegarandeerd inkomen te bieden.

"Dat is een vraag die deze experimenten niet zijn ontworpen om te beantwoorden, " zei Steve Smit, communicatiedirecteur van de California Labour Federation.

Nog altijd, programma's voor gegarandeerde inkomens lijken in een stroomversnelling te komen. Meer dan 40 burgemeesters hebben zich aangesloten bij Burgemeesters voor een Gegarandeerd Inkomen, met veel eigen planningsprojecten. Een voorstel in de wetgevende macht van Californië zou $ 1 bieden, 000 per maand gedurende drie jaar aan mensen die ouder worden dan het pleegzorgsysteem van de staat. En in het Congres, De Republikeinse Amerikaanse senator Mitt Romney uit Utah heeft voorgesteld het belastingkrediet voor kinderen uit te breiden om de meeste ouders ten minste $ 250 per maand te sturen.

Tubbs zei dat dat een groot verschil is met toen hij dit gegarandeerde inkomensprogramma vier jaar geleden voor het eerst aankondigde.

"Hoe de slinger is gezwaaid, " hij zei.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.