In de zomer en herfst, papier na papier onthulde dat moeders een van de demografische groepen zijn die het hardst worden getroffen door de pandemie. Van ontslagen en het verlaten van een loopbaan tot zorgtaken, tot verlagingen van het indieningspercentage en aanvullende serviceprojecten, de gegevens waren duidelijk, maar de opvolging minder. Veel van de problemen zijn niet nieuw en zullen ook na de pandemie blijven bestaan. Maar een nieuwe krant deze week gepubliceerd in PLOS Biologie , schetst methoden om ze op te lossen.

"In de geest van het aloude adagium 'laat een goede crisis nooit verloren gaan, ' stellen we voor om deze ongekende tijden te gebruiken als springplank voor noodzakelijke, inhoudelijke en blijvende verandering, " schrijven de 13 co-auteurs, geleid door onderzoekers van de Boston University en afkomstig van zeven instellingen, waaronder Michigan Technological University, Universiteit van Connecticut, en Universiteit van Houston-Clear Lake. Het doel van het team:oplossingen om moeders in de wetenschap te houden tijdens en na COVID-19, vooral ouders die zwart zijn, Inheemse of gekleurde mensen.

"Het nieuws rapporteerde deze onderzoeken alsof ze een verrassing waren, " zei Robinson Fulweiler van de Boston University, een van de hoofdauteurs naast Sarah Davies, ook van de Universiteit van Boston. Fulweiler voegt eraan toe, "Er zijn al veel gegevens verzameld over dit probleem. Maar er zijn geen oplossingen. Onze frustratie bereikte een hoogtepunt. We besloten dat we een plan moesten maken om dingen op te lossen."

De paper biedt specifieke oplossingen voor verschillende groepen die verandering kunnen bewerkstelligen:

• mentoren: Ken het ouderschapsverlofbeleid van de universiteit, ondersteunen en modelleren van een "gezond werk-leven wankelt" en mentees met kinderopvangtaken betrokken en betrokken houden bij het laboratorium, afdelings- en multi-institutionele activiteiten.
• Universiteitsbestuurders: Zoek 500 vrouwelijke wetenschappers op, heroverwegen van ambtstermijnprocedures en tijdlijnen, luisteren, zorg voor cursusreleases en vermijd het maken van "gender- of rasneutraal beleid omdat de effecten van de pandemie niet neutraal zijn voor ras of geslacht."
• Wetenschappelijke verenigingen: Bedenk hoe u delen van virtuele conferenties tegen lagere kosten kunt houden, de diversiteit van de raad van bestuur vergroten, netwerkmogelijkheden uitbreiden en beginnende leden blijven ondersteunen, vooral onderzoekers die zwart zijn, Inheems, en gekleurde mensen.
• Uitgevers: Uitbreiden redacties en, tijdens de pandemie, stimuleer inzendingen door vrijstellingen van vergoedingen voor moeders met kinderopvangtaken en blijf deadlines voor beoordeling en herzieningen verlengen.
• Financieringsbureaus: Stroomlijn papierwerk, vraag om COVID-verstoringsverklaringen en kijk naar aanvullende en korte termijn bridge-awards.

Moeders in de pandemie

Amy Marcarelli, universitair hoofddocent biologische wetenschappen aan Michigan Tech, hielp bij het leiden van de sectie van de krant die zich richtte op professionele verenigingen. Toen de pandemie toesloeg - en Marcarelli minder dan vijf dagen had om al haar lessen en onderzoek naar afgelegen formaten te verplaatsen - sloot ze een tweejarig strategisch planningsproces af met de Society for Freshwater Science, dat een diepe duik in effectieve en eerlijke praktijken omvatte voor diversiteit, gelijkheid en inclusie. Ze ziet het werk door haar lens als ecosysteemecoloog.

"Een deel van mijn meest recente werk ging over trapsgewijze en indirecte effecten en hoe effecten bekeken op korte tijdschalen zeer verschillende uitkomsten kunnen hebben op lange tijdschalen, "Zei Marcarelli. "Wat ik van dat onderzoek heb geleerd, is dat je geen enkel kenmerk van een organisme kunt abstraheren en verwachten dat dat zijn ecologische rol verklaart. En [in de academische wereld] proberen we onszelf zo vaak te behandelen als onderzoekers - en niet als moeders en partners en dochters en leiders - en dat gaat ten koste van ons allemaal. Het gaat ten koste van ons als individuen, maar het gaat ook ten koste van ons academische systeem, want als we mensen niet als hele mensen behandelen, laten we ze in de steek."

Marcarelli benadrukt dat ze het gevoel heeft dat ze geluk heeft gehad tijdens de pandemie; ze heeft een aantal jaren geleden een vaste aanstelling gekregen, haar kind is ouder, Michigan K-12 scholen heropend in september, en haar moeder, die werd ontslagen, geholpen met voorjaarsonderwijs en zomerkinderopvang. Terwijl de extra serviceprojecten en retooling-onderzoek, instructie en leven waren niet gemakkelijk, Marcarelli erkent dat niet iedereen zijn situatie is zoals de hare.

De meest dringende verandering die Marcarelli ziet, is het heroverwegen van ambtstermijnverlengingen:"We moeten uitzoeken hoe we moederschap en ambtstermijn compatibel kunnen maken, niet alleen de ambtstermijn verlengen - het is geen oplossing.' Ze voegt eraan toe dat geld de grootste uitdaging zal zijn. 'Dit zijn ongelijkheid, maar het zijn geen ongelijkheden die iedereen ziet. En in een tijd van wat een uitgebreide begrotingscrisis gaat worden in veel hoger onderwijs, dat wordt het moeilijkste. Maar het is het deel dat moet worden opgelost, want met goede bedoelingen komen we alleen zo ver."

Marcarelli zegt dat het gesprek dat leidde tot de PLOS Biologie artikel begon op Twitter, een levendig heen-en-weer over hoe de dialoog te verschuiven naar een oplossingsgerichte mentaliteit.

"Tegelijkertijd, een aantal van ons werkten aan grote dienstverlenende activiteiten rond het verbeteren van de omstandigheden voor alle verschillende assen van diversiteit in onze afdelingen en universiteiten, in onze samenlevingen, " zei ze. "We hadden veel denkwerk en echt werk geïnvesteerd in kleine rapporten en kleinschalige documenten die niet op grote schaal zouden worden gelezen."

Het servicewerk van het team, geleefde ervaringen en hoop informeerden de PLOS Biologie papier evenveel als hun onderzoek en samenwerking.

"Een deel van de motivatie voor het schrijven van dit artikel is dat de pandemie in sommige opzichten inzicht geeft in waarom dit belangrijk is, waarom we het harde werk moeten doen om deze systemen te ontmantelen, ' zei Marcarelli. 'Eerlijk gezegd, het is een kans."