Een nieuwe studie van het internationale netwerk Women In Supramoleculaire Chemie (WISC) heeft de gelijkheid, diversiteit en inclusie (EDI) problemen waarmee vrouwen en gemarginaliseerde groepen die op dat gebied werkzaam zijn, worden geconfronteerd.

Het netwerk heeft ook een 'calling-in'-aanpak ontwikkeld om deze problemen aan te pakken.

De studie, onder leiding van Dr. Jennifer Leigh en Dr. Jennifer Hiscock (beiden University of Kent) naast het bredere team van internationale onderzoekers van WISC, ontdekte dat zowel mannen als vrouwen in de supramoleculaire gemeenschap meer mogelijkheden voor mentorschap en meer zichtbaarheid voor vrouwen en gemarginaliseerde groepen wilden zien. Er is behoefte aan meer begeleiding bij de overgang van postdoctoraal onderzoeker naar zelfstandig hoofdonderzoeker, om ervoor te zorgen dat vrouwen kunnen worden behouden en vooruitgang kunnen boeken in de supramoleculaire chemie.

Verder, werd vastgesteld dat er behoefte is aan een ruimte om zorgen over loopbaanonderbrekingen te delen, ouderschap, en de eisen van het balanceren van werk met andere aspecten van het leven. Gedeelde levenservaringen gedocumenteerd in de enquête toonden verschillen in ervaringen tussen mannen en vrouwen die loopbaanonderbrekingen of ouderschapsverlof namen, waarbij vrouwen melding maken van obstakels in de voortgang en verhoogde druk bij terugkeer. De ondervraagde mannen merkten bij terugkomst geen problemen op.

WISC volgt het onderzoek op met een mentorprogramma om de behoeften van de supramoleculaire chemiegemeenschap actief te ondersteunen en zal doorgaan met het 'oproepen' van collega's om samen op te treden om EDI-problemen aan te pakken. 'Inbellen' is de zachtere handeling van het waarschuwen van leeftijdsgenoten op hun gedrag met mededogen en begeleiding, in tegenstelling tot 'uitroepen', wat meestal verwijst naar het publiekelijk wijzen op onderdrukkend gedrag. Een tweede onderzoek naar ervaringen via COVID-19 (open voor de supramoleculaire gemeenschap) is momenteel aan de gang terwijl het lopende onderzoek voortduurt.

Het is goed gedocumenteerd dat vrouwen in de wetenschap, technologie, Engineering, en wiskunde (STEM) academia worden onevenredig getroffen door financieringsstructuren, academische cultuur, onderzoeksomgevingen en zorgtaken, die verder is geïmpliceerd door de COVID-19-pandemie. Cultuur en andere factoren zoals handicap, etniciteit en ras, worden door het onderzoeksteam ook opgemerkt als marginaliserende barrières. WISC, die in 2019 is gevormd als een gebiedsspecifieke internationale gemeenschap, hoopt via haar netwerk verandering te brengen in de EDI-problemen in de supramoleculaire chemie.

Hoewel de studie specifiek werd uitgevoerd in de supramoleculaire chemiegemeenschap, het team hoopt dat nieuwe EDI-benaderingen op andere gebieden kunnen worden toegepast. Dr. Leigh zei:'Onze strategie om een ​​beroep te doen op en rigoureus sociaalwetenschappelijk onderzoek is niet veldspecifiek. Door onze aanpak en resultaten te delen, we hopen dat ons werk een kader kan zijn voor diegenen binnen andere velden en disciplines die graag EDI-kwesties willen aanpakken.'

Dr. Hiscock zei:'WISC staat nog maar aan het begin van zijn werk. Toen we het netwerk lanceerden, we waren voorzichtig met het projecteren van onze eigen ervaringen en veronderstellingen op anderen, daarom zorgde het brengen van een sociaalwetenschappelijke benadering in ons onderzoek voor nauwkeurigheid, validiteit en ethiek. 'Bellen' nodigt individuen uit om iets te bespreken dat misschien ongemakkelijk is in een veilige omgeving zonder de angst om het verkeerd te doen, en trekt vervolgens de gemeenschap als geheel samen om positieve veranderingen aan te brengen. We kijken ernaar uit om veranderingen in de gemeenschap te blijven brengen.'