Het Hooggerechtshof leek dinsdag klaar om de regering toe te staan ​​Amerikaanse technologiebedrijven te dwingen e-mails en andere digitale informatie te overhandigen die in criminele onderzoeken is gezocht, maar is opgeslagen in de internetcloud buiten de VS.

De rechters hoorden argumenten in een geschil tussen de regering-Trump en Microsoft Corp. over een bevel voor e-mails die werden gezocht als onderdeel van een onderzoek naar drugshandel. Microsoft weigerde de e-mails door te geven omdat ze zijn opgeslagen op een bedrijfsserver in Dublin, Ierland, en het bevel is niet van toepassing in het buitenland.

Maar verschillende rechters suggereerden dat ze het eens waren met het argument van de regering dat de focus zou moeten liggen op het hoofdkantoor van Microsoft in Redmond, Washington. Daar zou een computeroperator de e-mails ophalen en overhandigen aan de federale autoriteiten.

De zaak deed zich voor toen de Drug Enforcement Administration een bevel voor de e-mails kreeg op grond van een wet uit 1986. Microsoft heeft wat informatie doorgegeven, maar stapte naar de rechtbank om haar beslissing om de e-mails uit Ierland niet te overhandigen te verdedigen.

Het federale hof van beroep in New York was het met het bedrijf eens dat de Stored Communications Act van 1986 niet van toepassing is buiten de Verenigde Staten.

De argumenten benadrukten de moeilijkheid waarmee rechters worden geconfronteerd bij het proberen om decennia-oude wetten te rijmen met nieuwe technologische ontwikkelingen.

"Ik erken dat we hier een moeilijk statuut hebben, ’ zei rechter Anthony Kennedy.

Toen de wet werd geschreven, Justitie Ruth Bader Ginsburg zei:"Niemand heeft ooit van wolken gehoord. Dit soort opslag bestond niet."

Ginsburg en andere rechters zeiden dat het beter zou zijn als het Congres de wet zou actualiseren. Sen. Orrin Hatch, R-Utah, die dinsdag in de rechtszaal was, is een sponsor van een tweeledig voorstel dat in het Congres is geïntroduceerd.

De wetgeving die bekend staat als de Cloud Act heeft de steun van zowel de Trump-administratie als Microsoft.

Maar advocaten aan beide kanten zeiden dat de rechtbank de zaak zou moeten beslissen, niet wachten tot het Congres ingrijpt.

De advocaat van het ministerie van Justitie, Michael Dreeben, vertelde de rechtbank dat Microsoft de e-mails vrijwillig naar een server in Ierland had verplaatst en ze net zo gemakkelijk kon ophalen. Hij benadrukte dat de regering een bevel had, "de gouden standaard" voor het aanpakken van privacyproblemen.

"Het gaat niet om privacy, " zei Dreben, die deel uitmaakt van speciaal aanklager Robert Mueller's Rusland-onderzoeksteam, maar heeft af en toe belangrijke zaken voor het Hooggerechtshof bepleit.

Joshua Rosenkranz, Microsoft vertegenwoordigen, beschreef hoeveel fysiek er in Ierland moet gebeuren als iemand op het hoofdkantoor van Microsoft een opdracht geeft om e-mails op te halen van de Dublin-server. Zelfs nadat de e-mails zijn gevonden, de gegevens "lopen via harde draden door Ierland en vervolgens over de Atlantische Oceaan, ' zei Rosenkranz.

"Moet daar iemand zijn?" vroeg Kennedy.

Nee, een robot doet het werk in Ierland.

Rechter Sonia Sotomayor sprong erin. "Ik denk dat mijn fantasie op hol slaat, zei Sotomayor lachend. "Wie vertelt de robot wat hij moet doen?"

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.