Amerikanen die afhankelijk zijn van sociale media als hun belangrijkste nieuwsbron, geloven eerder valse of onbewezen verhalen over belangrijke onderwerpen zoals politiek en COVID-19, bleek maandag uit een enquête.

Uit het Pew Research Center-rapport bleek dat mensen die sociale platforms voor nieuws gebruikten, minder goed geïnformeerd waren over belangrijke public affairs-onderwerpen en vatbaarder waren voor het geloven van geruchten en hoaxes.

Het rapport wordt geleverd met sociale-mediaplatforms die een groeiende bron van nieuws worden te midden van de strijd van traditionele media in het digitale tijdperk.

Uit het Pew-rapport bleek dat ongeveer 18 procent van de respondenten in de enquête het meeste van hun politieke en verkiezingsnieuws via sociale media kreeg.

Maar die mensen waren minder geneigd om op feiten gebaseerde vragen over politiek en actuele gebeurtenissen correct te beantwoorden dan degenen die afhankelijk waren van gedrukte media, uitzendingen of nieuws-apps.

Consumenten van sociale media waren zich meer bewust van specifieke valse of onbewezen verhalen over het coronavirus en zeiden dat ze meer verkeerde informatie over de pandemie hadden gezien, zoals beweringen dat vitamine C infectie zou kunnen voorkomen, de enquête gevonden.

Op politiek nieuws, gebruikers van sociale media waren minder geïnformeerd over feiten zoals de functie van de stemmen van het kiescollege per staat, die uiteindelijk beslissen wie het Witte Huis wint, of het werkloosheidscijfer.

Het rapport komt uit een serie over interviews met zo'n 9, 000 Amerikaanse volwassenen van november 2019 tot december 2020.

Een meerderheid in de enquête zei dat ze sociale media wantrouwden, met Facebook de minst vertrouwde onder de platforms.

Onder degenen die traditionele media gebruiken, de onderzoekers ontdekten ook dat ongeveer een kwart Amerikanen aan politiek links en rechts consequent naar "partijdige" nieuwssites wendden, hun opvattingen versterken.

Pew ontdekte dat ongeveer drie op de tien Republikeinen vertrouwden op voormalig president Donald Trump als een belangrijke nieuwsbron over de verkiezingen en het coronavirus.

Deze Republikeinen dachten eerder dat de COVID-19-pandemie overdreven was en zagen kiezersfraude eerder als een significante bedreiging voor de verkiezingsintegriteit.

© 2021 AFP