Soort van, Kan zijn Adonis, een Bosnische den, is een van de oudste bomen van Europa. Dr. Oliver Konter, Mainz

Toeristen die naar Europa gaan, maken er vaak een punt van om de oudheden te bezoeken. Maar wie stopt om te denken dat dezelfde bomen die op de ruïnes van vandaag staan, er misschien zijn geweest om getuige te zijn van het hoogtepunt van lang vervlogen beschavingen? Dat is het geval met een boom in Noord-Griekenland die onderzoekers het oudste levende organisme op het Europese continent noemen.

Wetenschappers hebben een datering gedaan van een Bosnische den ( Pinus heldreichii ) vond de rotsachtige hooglanden van de Balkan  ten minste 1, 075 jaar geleden. genaamd Adonis, naar de Griekse god van de jeugd, de boom zou wortel hebben geschoten in het jaar 941 G.T., indien niet eerder.

En voordat het te technisch wordt, laten we eerst erkennen dat Ja, een bewering dat iets de oudste boom is, zal met enkele disclaimers moeten komen. Allereerst, deze Griekse boom is de oudste geverifieerde boom. Hoewel er in Griekenland en Italië olijfbomen zijn waarvan wordt beweerd dat ze in de leeftijd van enkele duizenden jaren liggen, geen van hun levensduur is geverifieerd.

Wetenschappers konden de leeftijd van Adonis lokaliseren door een kleine, 5 millimeter breed monster uit de boomkern, en vervolgens de ringen tellen in een proces dat dendrochronologie wordt genoemd

"Vele jaren geleden las ik een proefschrift over dit zeer interessante bos in Griekenland, " Zweedse dendrochronoloog Paul J. Krusic, die het onderzoeksteam leidde, aldus in een persbericht. "In ons onderzoek we proberen lange chronologieën te bouwen om klimaatgeschiedenissen te construeren, dus het vinden van levende bomen van ouderdom is een van onze drijfveren. Om de boom te verouderen, we moesten een kern van hout nemen, van buiten naar het centrum. De kern is één meter en heeft 1, 075 jaarringen."

In feite, Krusic vertelde de Washington Post, de boom kan zelfs ouder zijn dan 1, 075 jaar, omdat de saaie procedure van het team niet helemaal het exacte midden van de boom bereikte, en omdat het monster niet vanaf de basis van Adonis is genomen, de ringen zouden geen verklaring geven voor de tijd dat het nog een jonge boom was.

Meer dan een dozijn andere bomen in het gebied werden gedateerd op meer dan 1 000 jaar oud.

En Adonis is een enkel organisme, in tegenstelling tot bosjes espen, eik, of zelfs soorten zeegras die klonale kolonies zijn, het repliceren van hun genetische code op een identieke manier voor meer dan 10, 000 jaar. En Adonis ligt op het Europese vasteland - er zijn veel bekende en langlevende bomen op eilanden zoals Kreta, Sicilië, Sardinië en de Britse eilanden. En een 600 jaar oude Zweedse boom, bijvoorbeeld, heeft een wortelstelsel dat teruggaat tot 9, 000 jaar. Het gaat er dus allemaal om hoe je dingen definieert.

Maar toch - dat is een behoorlijk oude boom. Wat gebeurde er nog meer in de wereld rond die tijd? Het Koninkrijk Ghana bereikte zijn culturele hoogtepunt. De Boheemse koning Wenceslas, hij van vakantielied, werd vermoord door lans. China's Sung-dynastie werd opgericht. En Deense Vikingen lanceerden serieuze aanvallen op Engeland. Door dit alles heen - en door alles wat er sindsdien is gebeurd - zat Adonis sterk.

Meer weten over oude organismen? Bekijk deze BrainStuff-video:

Dat is nou cool

Terwijl Adonis (aantoonbaar) de Europese titel heeft, geverifieerde oudere bomen leven in de Verenigde Staten, Chili, Japan en Indië.