Moeders met een laag inkomen vervrouwelijken hun kinderen in de baarmoeder door hun hormonen aan te passen, overwegende dat moeders met een hoog inkomen hun kinderen vermannelijken, een groot onderzoek op basis van vingerlengte, onder leiding van een expert van Swansea University, heeft gevonden.

Het fenomeen is een onbewuste evolutionaire reactie die erop gericht is de kansen van hun nakomelingen op succesvolle voortplanting te vergroten.

Het helpt, gedeeltelijk, verbanden leggen tussen een laag inkomen, lage niveaus van testosteron voor de geboorte, en belangrijke doodsoorzaken zoals hart- en vaatziekten.

Het onderzoek was gebaseerd op de relatie tussen de lengte van iemands wijsvinger en ringvinger, bekend als de 2-D:4-D-verhouding. Een langere ringvinger is een marker van hogere niveaus van testosteron, terwijl een langere wijsvinger een marker is van hogere oestrogeenspiegels. Over het algemeen, mannen hebben langere ringvingers, terwijl vrouwen langere wijsvingers hebben.

De 2-D:4-D-verhouding is een veelbesproken maatstaf die het onderwerp is geweest van meer dan 1000 onderzoeken, maar wat belangrijk is aan het nieuwe rapport, is dat het team de verhouding heeft onderzocht in relatie tot het ouderlijk inkomen.

Onder leiding van professor John Manning van de Universiteit van Swansea, met collega's in Oostenrijk en Jamaica, het team testte een hypothese over evolutionaire invloeden op de moeder en haar kinderen. Dit suggereert dat voor moeders met een hoger inkomen, zonen hebben een hoger reproductief succes in vergelijking met dochters. Voor moeders met een laag inkomen, in tegenstelling tot, dochters zullen meer reproductief succesvol zijn. Bekend als de Trivers-Willard-hypothese, zijn senior auteur, Professor Robert Trivers, was ook betrokken bij dit nieuwe onderzoek.

Het team gebruikte gegevens van meer dan 250, 000 mensen uit ongeveer 200 landen, die deelnamen aan een online BBC-enquête. De deelnemers werd gevraagd om hun wijs- en ringvinger te meten en kregen instructies om dit nauwkeurig te doen. Ook werd hen gevraagd het inkomensniveau van hun ouders aan te geven.

De resultaten toonden:

• Kinderen van ouders met een bovengemiddeld inkomen hadden een lage 2-D:4-D-ratio, met langere ringvingers, wat wijst op een hoog testosteron en een laag oestrogeen vóór de geboorte, kenmerken van een meer vermannelijkte foetus
• Omgekeerd, de kinderen van ouders met een benedengemiddeld inkomen hadden een hoge 2-D:4-D-verhouding met langere wijsvingers, wat duidt op een lager testosteron en hoger oestrogeen vóór de geboorte, markers van een meer gefeminiseerde foetus
• Deze effecten waren aanwezig voor zowel mannen als vrouwen

Professor John Manning van het A-STEM-onderzoeksteam van Swansea University in sportwetenschap, hoofdonderzoeker van het onderzoek, zei:

"Onze resultaten laten zien dat moeders met een hoog inkomen vroeg in de zwangerschap hoge niveaus van testosteron kunnen afscheiden in vergelijking met oestrogeen. waardoor hun mannelijke en vrouwelijke kinderen vermannelijken. In tegenstelling tot, vrouwen met een laag inkomen kunnen lage niveaus van testosteron afscheiden, die hun mannelijke en vrouwelijke kinderen zullen vervrouwelijken.

Dit is een evolutionaire reactie, waarvan moeders zich niet bewust zullen zijn, laat staan ​​kunnen beheersen. Het is erop gericht hun nakomelingen de beste kans op reproductief succes te geven.

Voor moeders met een hoog inkomen, de voordelen van een hoog testosteron voor hun zonen zullen waarschijnlijk opwegen tegen de nadelen voor hun dochters. Voor moeders met een laag inkomen, de fitnesswinst van gefeminiseerde dochters zal waarschijnlijk opwegen tegen het fitnessverlies van gefeminiseerde zonen.

Dit patroon is consistent met de Trivers-Willard-hypothese."

Professor Manning legde uit hoe de bevindingen licht kunnen werpen op de vatbaarheid voor ziekten:

"Deze patronen suggereren belangrijke effecten op de volksgezondheid die verband houden met armoede.

Laag testosteron en hoog oestrogeen bij mannelijke foetussen kunnen die mannen vatbaar maken, als volwassenen, aan ziekten die verband houden met armoede, zoals hartaanvallen, slagen, en hoge bloeddruk.

Het is algemeen bekend dat armoede nauw samenhangt met een slechtere gezondheid. Wat ons onderzoek aangeeft, is dat deze link over generaties kan worden gerepliceerd".