In de nasleep van herhaalde schietpartijen op scholen in de Verenigde Staten, de jeugd van tegenwoordig wordt de massaschietgeneratie genoemd. Een nieuwe studie onderzocht de publieke steun voor het bewapenen van schoolmedewerkers. De studie vond consensus voor het bewapenen van schoolresources, maar verdeeldheid over het al dan niet bewapenen van leraren en niet-onderwijzend personeel. Het onderzoek heeft duidelijke implicaties voor het beleid, inclusief de mogelijkheid dat de steun voor het bewapenen van schoolpersoneel in de loop van de tijd kan afnemen, aangezien jongeren (die minder ondersteunend zijn) een groter deel van de kiezers uitmaken.

De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van Xavier University, de Universiteit van Cincinnati, de universiteit van Albany, en de Universiteit van Arkansas in Little Rock. Het verschijnt in Criminologie en openbaar beleid, een publicatie van de American Society of Criminology.

"Terwijl gemeenschappen en schooldistricten zich aanpassen aan het leven in een tijd van schietpartijen op scholen, veiligheid op school blijft een belangrijk punt, " volgens Cheryl Lero Jonson, universitair hoofddocent strafrecht aan de Xavier University, die de studie leidde. "En met beslissingen die vaak op lokaal niveau worden genomen en beïnvloed door de heersende wil van de gemeenschap, de publieke opinie zal een rol blijven spelen in dit debat."

De meeste staten staan ​​schoolbeveiligingsbeambten (meestal agenten in opdracht van lokale politiediensten) toe om vuurwapens te dragen, en ten minste 466 schooldistricten in 19 staten staan ​​toe dat leraren of personeelsleden worden bewapend. Om publieke steun te onderzoeken voor het bewapenen van degenen die op Amerikaanse scholen werken, onderzoekers gaven YouGov (dat academisch enquêteonderzoek uitvoert) de opdracht om een ​​landelijk onderzoek te lanceren onder 1, 100 Amerikaanse volwassenen in 2018. De demografische en politieke overeenkomsten tussen de ondervraagden en de Amerikaanse bevolking suggereren dat de bevindingen van het onderzoek generaliseerbaar zijn voor Amerikaanse volwassenen, zeggen de onderzoekers.

Respondenten werd gevraagd aan te geven hoeveel zij steun gaven aan negen beleidsmaatregelen met betrekking tot het bewapenen van mensen op scholen als reactie op schietpartijen op scholen. Onder het schoolpersoneel de enquête vroeg naar leraren, niet-onderwijzend personeel (bijv. conciërges, coaches, beheerders), en schoolmedewerkers. De enquête vroeg de respondenten ook naar hun politieke opvattingen, morele en culturele waarden, en andere factoren zoals het bezit van vuurwapens, en demografie (bijv. ras, geslacht, opleiding, inkomen, burgerlijke staat, gezinssamenstelling, religie, en woongebied).

De studie vond consensus voor schoolpersoneelsbeambten die wapens droegen, met 70 procent van de respondenten voor en slechts 10 procent tegen. Maar het vond verdeeldheid voor het bewapenen van leraren en niet-onderwijzend personeel, 40 procent van de respondenten steunt het bewapenen van deze schoolmedewerkers en 40 procent is tegen het beleid.

Respondenten die ouder zijn, geloven in de effectiviteit van wapens als verdedigingswapens, politiek rechts leunen, zijn raciaal haatdragend, en kinderen hebben, waren eerder geneigd om schoolpersoneel te bewapenen die geen wetshandhavers zijn. Lidmaatschap van de National Rifle Association en bezorgdheid over studenten, faculteit, en personeel werden geassocieerd met steun voor het bewapenen van leraren, terwijl een geloof in de morele onjuistheid van het schaden van anderen oppositie tegen het bewapenen van leraren voorspelde.

"Onze bevindingen geven aan dat de steun voor het bewapenen van schoolpersoneel de komende jaren kan afnemen, " suggereert Alexander L. Burton, een doctoraat Kandidaat in de School of Criminal Justice aan de Universiteit van Cincinnati, die co-auteur was van de studie. "Oudere personen waren meer geneigd om schoolmedewerkers te bewapenen, en met een jongere liberaler, meer diverse generatie wordt een groter stemblok, steun voor het bewapenen van schoolpersoneel kan in de nabije toekomst verdwijnen."