Vrijwilligers en medewerkers van de provincie hebben kinderbedjes opgezet en honderden flessen water gestapeld in een koelcentrum met airconditioning in een leegstaand gebouw in Portland, Oregon, een van de vele van dergelijke plaatsen wordt opgezet terwijl het noordwesten een ander stuk zinderende temperaturen ziet.

Het verzengende weer trof deze week ook andere delen van het land. De weerdienst zei dat hitteadviezen en waarschuwingen van kracht zouden zijn van het middenwesten tot het noordoosten en het midden van de Atlantische Oceaan tot ten minste vrijdag.

in Portland, de temperaturen op woensdag bereikten 102 graden Fahrenheit (39 Celsius) - een evenaring van een record voor de dag van 1977. Het wordt verondersteld nog heter te worden donderdag en vrijdag. Autoriteiten die hulp proberen te bieden aan kwetsbare mensen, zijn zich bewust van een recordverpletterende hittegolf eerder deze zomer waarbij honderden doden vielen in de Pacific Northwest.

De hoge temperaturen in Portland, deel van een doorgaans gematigde regio, zou deze week alle records verbreken als de hittegolf van eind juni dat niet al had gedaan. Seattle zal cooler zijn dan Portland, met temperaturen in het midden van de jaren 90, maar het heeft nog steeds een kans om records te breken, en veel mensen daar, zoals in Oregon, hebben geen airconditioning.

Mensen begonnen een 24-uurs koelcentrum in het noorden van Portland binnen te komen voordat het woensdag werd geopend.

De eerste paar mensen waren dakloos, een bevolking die kwetsbaar is voor extreme hitte. Onder hen was December Snedecor, die in juni twee nachten in hetzelfde centrum sliep toen de temperatuur 116 F (47 C) bereikte.

Ze zei dat ze van plan was daar deze week weer te slapen omdat de hitte in haar tent ondraaglijk was.

"Ik heb veel water over mezelf gegoten. Het was in de tienerjaren, honderd-en-iets hitte. Het maakte me duizelig. Het was niet goed, "Zei Snedecor over de hitte van juni. "Ik moet gewoon koel blijven. Ik wil niet dood."

Oregon Gov. Kate Brown heeft de noodtoestand uitgeroepen en een noodoperatiecentrum geactiveerd, verwijzend naar het potentieel voor verstoringen van het elektriciteitsnet en transport. Naast het openen van koelcentra, stads- en provincieoverheden verlengen de openingstijden van de openbare bibliotheek en zien af ​​van het bustarief voor degenen die naar koelcentra gaan. Een 24-uurs hulplijn over de hele staat zal bellers naar de dichtstbijzijnde koelopvang leiden en veiligheidstips geven.

Hulpdiensten hebben waarschuwingen naar telefoons gestuurd, zei Dan Douthit, woordvoerder van het Portland Bureau of Emergency Management.

De opeenvolgende hittegolven, in combinatie met een zomer die over het algemeen uitzonderlijk warm en droog is geweest, beuken een regio waar zomerse hoogtepunten meestal afdrijven naar de jaren 70 of 80. Intense hittegolven en een historische droogte in het Amerikaanse Westen weerspiegelen de klimaatverandering die het weer extremer maakt.

De hitte van juni in Oregon, Washington en British Columbia hebben honderden mensen gedood en dienden als een wake-up call voor wat ons te wachten staat in een opwarmende wereld. Het was vrijwel onmogelijk zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering, een gedetailleerde wetenschappelijke analyse gevonden.

Zelfs jongere bewoners hadden in juni te kampen met de hitte en vreesden de snikhete temperaturen van deze week.

Catherine Morgan, 27, heeft geen airconditioning in haar appartement op de derde verdieping en kan geen raam betalen van het geld dat ze verdient met werken in een boekhandel en als gastvrouw in een brouwerij.

Ze moet donderdag lopend naar haar werk, de dag dat de temperaturen weer konden stijgen.

"Al mijn vrienden en ik wisten dat klimaatverandering echt was, maar het wordt echt eng omdat het geleidelijk heet werd - en het werd plotseling heel heet, heel snel, ' zei Morgan.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.